Истинная руна

— Покажи мне Галку!

Нет, Истинная Руна так не понимала. Следовало хотя бы приблизительно указать ей место.

— Дом Белки Чуя и Максимовича на первом плане!

Вот теперь окно в иной мир открылось: бревенчатые стены, крошечное окошко, большой стол из небрежно оструганных досок, лавка, печь. Ни одной вещи, свидетельствующей о присутствии пары неаккуратных типов: ни на столе, ни под столом, ни на гвоздях, вбитых в стену.

— Ушли? — предположил Павел. — Эй! Вы ушли?

Судя потому, что ответа он не получил, так оно и было. Тревога охватывала Пашу все сильнее, в избу он не вошел. Когда окно закрылось, стало вроде бы немного легче. Он прошел на кухню, встал перед зеркалом. Отчего бы не прыгнуть куда-нибудь прямо сейчас, пока приятели добывают еду? Вернуться домой он всегда успеет. Вот только — куда прыгать, где искать Белку? Может быть, он вернется в «Мир Стрелы»? Перстень послушно открыл окно: стена, беседка.

— Белка! Белка Чуй!

На всякий случай Павел с помощью Руны заглянул еще в секретную нишу, но нашел там лишь замершего в ожидании игрока-меченосца.

— Почему бродник не пользовался перстнем? — Павел уселся на подоконник, рассматривая привычный вид. Вход в метро, спешащие люди. — Почему боялся, что хозы его поймают и отберут Истинную Руну? Это же просто невозможно…

— Возможно.

Перед Павлом стоял человек средних лет, седоватый, в сером деловом костюме.

— Для хозов ничего невозможного нет. Во всяком случае, когда они действуют заодно.

Руку с перстнем путешественник положил рядом с собой на подоконник, и окно мог открыть в любой момент, поэтому решил не спешить.

— Вы кто?

— Зови меня просто: господин Войцеховский. Вот что, парень, давай сразу к делу. Ты мне перстень, я тебе девушку.

— И что я тогда буду делать? Что если вы снова заберете Галю?

— Я дам слово, — предложил Войцеховский. — Мало — проведем сделку при свидетелях, это равнозначно контракту в Архиве. Ты ведь, наверное, уже знаешь, что хозам не рекомендуется нарушать контракты. Нас за это наказывает Архив, который для того и существует. В любом случае… Видишь ли, я ведь могу забрать Истинную Руну прямо сейчас.

— Попробуйте.

Окно распахнулось снизу, и Павел сразу туда провалился. Вот если бы еще не саданулся затылком об оконную раму — на этот раз речь идет о самом обыкновенном окне. Тем не менее в избу на первом плане прибыл достаточно благополучно. Проход перстень закрыл на этот раз быстрее. Возможно, Истинной Руне тоже не хотелось к Войцеховскому. Последнее, что увидел Павел в своей квартире — изумленное лицо хоза.

— Магия не подействовала, — догадался Павел, потирая затылок. — Трудно им со мной, так и Манана говорила. И все же здесь оставаться не стоит.

Он выскочил из избушки, оказавшейся совсем крохотной, и побежал к лесу, низко пригибаясь к земле — чтобы успеть прижать к ней перстень в случае появления хозов.

«С ребятами нехорошо получилось, ну да ладно, не пропадут. Потом вернусь. Тем более что принять условия Войцеховского никогда не поздно».

Москва-1

4 октября, утро

Сириусян голыми руками не возьмешь. Агши знал это, и поэтому пока играл за обе команды сразу.

— Господин Главнокомандующий!

— Во-первых, иди сюда и не ори! — Керменштекз на секунду высунулся из-под разлапистой ели. — Во-вторых, Главнокомандующий — на Сириусе и не смей кощунствовать даже из уставной лести!

— Виноват, господин Командующий! — Агши ловко скользнул под ель, где так уютно расположился штаб воинства Сириуса — Осмелюсь доложить: мы наткнулись на передовые части неприятеля. Как мне удалось установить, вот-вот будет атака. Рискуя жизнью, выяснил: биоргов хотят сожрать, вас пленить.

— Сдается мне, недомерок, ты все врешь.

Даже привыкший к сириусянам Агши от такого поворота не минуту онемел.

— Я прикажу тебя расстрелять перед строем. — Керменштекз погрозил гному кортиком. — Не думай, что в силах обмануть кадрового офицера! Слава Императору, я вижу насквозь и тебя, и твоего пса, и ту мразь, которую я зачислил первым расходным. У тебя один шанс уцелеть: погибнуть в бою! В таком случае ты хотя бы сохранишь верность Императору, вот что я имею в виду.

— Слушаю ваши высочайшие приказания… — пробормотал Агши.

— Ты уже их прослушал, повторять никто не собирается. Иди на передний рубеж обороны и принеси мне победу! Не сам, конечно, сам погибни с именем Императора на устах.

— А как его зовут?

— Так и зовут. Пшел вон!

Керменштекз выпихнул Агши из штаба сапогом. Несколько обиженный гном, пригибаясь, подбежал к уже вырывшим окопы в полный профиль биоргам. Занятые раскопками ходов сообщения, Коля и Костя на появление гнома никак не отреагировали, и только отдыхающий согласно званию кель-фатх-шуршур Миша поманил бойца рукой.

— Какие приказания от Командующего?

— Мне — умереть в бою, — проворчал Агши.

— Ну такие приказания мы уже все получили! Ты скажи, что видел. И где, кстати, остальные разведчики?

— Не знаю, — пожал плечами гном. — В разведке, наверное. Вернутся — расстреляю. А что видел… Парни, вас собираются сожрать.