Истины в моем сердце. Личная история

Я вспоминаю мистера и миссис Шелтон. Она была воспитательницей детского сада, а он строителем, и на заработанные деньги они смогли купить дом с двумя спальнями – это было все, о чем они мечтали, ради чего они работали. Когда сейчас я пишу эти строки, дом выставлен на продажу за 886 тысяч долларов, и его невозможно купить, имея зарплату учителя и строителя. Я признаю, что Калифорния стала необычайно дорогой, это проблема крупных мегаполисов по всей стране. В 2018 году в таких городах, как Денвер и Феникс, менее одного процента домов на рынке недвижимости являются доступными, если речь идет о среднем заработке учителя.

В сельских районах вопрос доступности жилья стои́т не так остро, но эти районы опустели из-за отсутствия рабочих мест. В XXI веке на сельские районы приходится только 3 % рабочих мест. Это обстоятельство вынудило людей искать работу вдали от дома, что ставит их перед ужасным выбором: совершать многочасовые ежедневные поездки на работу или покинуть места, где жила их семья с момента своего создания, где живут их друзья, где их дети играют в бейсбол, где они всегда ходили в церковь.

Я вспоминаю рабочих людей, которых встречала в жизни и труд которых сильно недооценен в нашей экономике. Несколько лет назад через Международный союз работников сферы услуг я познакомилась с женщиной по имени Венди и провела с ней целый день, наблюдая за тем, что она делала, вблизи. Когда ее пожилая мать заболела, она сменила работу и стала ее сиделкой, чтобы иметь возможность заботиться о маме днем и ночью. Это означало выполнять все необходимое – поднимать ее с постели, одевать, кормить, помогать ей в ванной, измерять и отслеживать ее жизненные показатели, усаживать в инвалидное кресло, вывозить на прогулку – и все время стараться поддерживать ее включенность в происходящее вокруг. Это тяжелый и кропотливый труд, физический, умственный и эмоциональный.

И все же в 2017 году сиделка в Соединенных Штатах зарабатывала слишком мало, чтобы содержать семью из четырех человек, не оказавшись при этом за чертой бедности. Часто сиделки работают по договору и не всегда имеют право на получение премий и других бонусов, которые положены штатным сотрудникам. Меня это возмущает. Поскольку представители поколения бэби-бумеров продолжают уходить на пенсию, нам понадобится больше помощников по уходу за ними – 1,2 миллиона к 2026 году. И вот так мы намерены поступать с этими работниками? Как это характеризует наше отношение к заботе о пожилых американцах? Что это говорит о том, как мы чтим наших стариков?

Кризис стоимости жизни особенно тяжел для женщин. Женщине по-прежнему платят в среднем восемьдесят центов от доллара, тогда как мужчина получает доллар – а еще сильнее страдают чернокожие американки, которым платят всего шестьдесят три цента от доллара, тогда как белый мужчина получает доллар. Как отмечает Национальный женский юридический центр, доход черной женщины, которая работает полный рабочий день круглый год, более чем на 21 000 долларов ниже ее коллеги, белого мужчины. И это верно для всей ее семьи. Латиноамериканкам еще хуже: они зарабатывают всего 54 цента от доллара.

Политики много говорят о ценности тяжелой работы. Но пришло время сказать правду. Правда в том, что в рамках нашей экономики мы давно перестали ценить и вознаграждать самый тяжелый труд. Нам нужно признать это, если мы собираемся что-то изменить.

Давайте начнем с размышлений о том, как это произошло.

В течение нескольких десятилетий после Второй мировой войны зарплаты рабочих росли, потому что компании преуспевали. Правительство протянуло людям руку помощи, предложив бесплатное образование для вернувшихся с фронта участников войны. Быстро увеличивалась производительность труда, необходимая для роста экономики. За три десятилетия после войны производительность труда повысилась на ошеломляющие 97 %. Особенность того времени состояла в том, что все граждане имели право на долю в благосостоянии страны.

За тот же период заработная плата рабочих выросла на 90 %. Именно так Соединенные Штаты смогли создать самый многочисленный в мире средний класс.

Но в 1970–1980-х годах корпоративная Америка предпочла пойти своим путем. Вместо того чтобы тратить свои доходы на рабочих, корпорации решили, что свои единственные реальные обязательства они несут перед акционерами. С точки зрения крупного бизнеса львиную долю богатства заслуживают те, кто владеет частью компании, а не те, кто работает в ней. В период с 1973-го по 2013 год производительность труда выросла на 74 %, а оплата труда работников – всего на 9 %.