Истоки победы. Как разрушительные военные инновации определяют судьбы великих держав

Российские военные теоретики могли бы также отметить, что воздушная кампания в операции "Буря в пустыне" отражала в некотором смысле незавершенную революцию в воздушной мощи. Хотя большинство элементов "разведывательно-ударных комплексов" - боевых сетей управляемого оружия - были представлены, они не были достаточно интегрированы, чтобы позволить ВВС выявлять мимолетные, или "чувствительные ко времени" цели и наносить по ним эффективные удары. В течение следующих двух десятилетий американские вооруженные силы, и в частности ВВС США, значительно продвинулись в решении этой задачи, хотя и в "благоприятной" или относительно "неконкурентной" воздушной среде.

LGB, использовавшиеся в Первой войне в Персидском заливе, были ограничены применением в ясную погоду, в то время как другие виды управляемого оружия для идентификации цели полагались на ИК-сигнатуры или излучение радара. К концу 1990-х годов на вооружение поступило новое управляемое оружие, в частности Joint Direct Attack Munition (JDAM) и Joint Standoff Weapon (JSOW). JDAM ("Jay-dam") и JSOW ("Jay-sow"), как "бесприцельное" управляемое оружие, используют GPS для инерциального наведения и передачи координат цели. Это управляемое оружие стоит дешевле, чем аналогичное управляемое оружие, и, в отличие от LGB, может применяться сквозь облака, дым или другие формы затемнения и ночью. Они не требуют целеуказания (как лазер), поэтому после их сброса экипажи могут переходить к выполнению других задач или применять дополнительное оружие. И JDAM, и JSOW также способны получать обновления GPS после запуска. Короче говоря, они предоставляют экипажам самолетов возможность всепогодного "запуска и ухода".

На вооружение поступило новое управляемое оружие класса "воздух-воздух", повысившее эффективность ВВС в воздушном бою. AMRAAM значительно повысил эффективность работы экипажей по сравнению со Sparrow. Оба оружия имели примерно одинаковую дальность, но в отличие от Sparrow, AMRAAM является оружием "выстрелил и забыл", позволяя экипажу участвовать в маневрах уклонения или переходить к выполнению других задач. AMRAAM также весит намного меньше, чем Sparrow, но при этом имеет более высокую скорость, что дает противнику меньше времени для реагирования и проведения оборонительных маневров.

Значительные успехи в развитии того, что стало известно как "боевые сети", произошли после Первой войны в Персидском заливе. Опыт войны показал, что сокращение цикла поражения или "цепочки поражения" становится все более важным, особенно против целей, чувствительных ко времени, таких как мобильная ракетная установка, убегающая с места запуска. Во время операции "Буря в пустыне" обычно требовалось около семидесяти двух часов для составления приказа о воздушном наведении, который определял цели, которые будут атакованы. Процесс определения целей, нанесения ударов по ним и оценки успешности атак обычно длился несколько дней.

Восемь лет спустя, во время участия ВВС в операции "Союзная сила" против сербских войск в Югославии, был достигнут очевидный прогресс. Средний цикл "от датчика до стрелка" сократился с трех дней, которые требовались для создания приказа о воздушном наведении, до трех-четырех часов. Время наведения "Томагавков" на цель сократилось до менее чем двух часов. Ко времени второй войны в Персидском заливе (операция "Иракская свобода") в 2003 году были внесены дальнейшие усовершенствования в американские боевые сети. Были задействованы десять типов беспилотников-разведчиков, причем в беспрецедентном количестве. Они присоединились к американским пилотируемым средствам разведки, наблюдения и рекогносцировки (ISR), включая самолеты U-2, JSTARS и AWACS. Многие ударные самолеты коалиции могли следить за передвижением иракских сил, используя радиолокационные изображения, передаваемые непосредственно с этих самолетов ISR, даже во время песчаных бурь. Иногда беспилотники выполняли ударные миссии, продолжая ту роль, которую они впервые сыграли в Афганистане: БПЛА Predator стреляли противотанковыми ракетами Hellfire по иракским целям.

Для быстрой передачи данных разведки ударным элементам ВВС создали на авиабазе Принц Султан в Саудовской Аравии ячейку целеуказания с учетом времени (TSTC). Воздушная атака на штаб-квартиру партии Баас, где, по сообщениям, находился генерал Али Хасан аль-Маджид, страшный двоюродный брат Саддама Хусейна, известный как "Химический Али", была осуществлена менее чем через полчаса с того момента, как генерал был замечен британским солдатом специального назначения, направлявшимся на свою виллу. Информация была передана в TSTC, который вызвал ударный самолет F-16, уничтоживший виллу с помощью ПГМ. В некоторых случаях TSTC направил бомбы на цель в течение двадцати минут после получения сигнала от разведки. В целом, ВВС коалиции нанесли около 700 ударов по целям, основанным на "динамическом перенацеливании", и выполнили более 150 миссий против чувствительных ко времени целей, таких как иракские лидеры и предполагаемое оружие массового уничтожения.