Истоки победы. Как разрушительные военные инновации определяют судьбы великих держав

Профессиональный анализ, моделирование и военные игры, хотя и важны сами по себе, могут зайти так далеко в определении, разработке и проверке новых концепций операций и требований к новым военным системам. Им не хватает детального уровня разрешения (и "трения"), который достигается в ходе хорошо спланированных и проведенных полевых учений и маневров флота. Это очень важно, потому что на войне дьявол часто кроется в деталях, и закон Мерфи часто является порядком дня.

Например, военные игры, проведенные в Военно-морском колледже в начале 1920-х годов, выявили важность максимального увеличения количества самолетов на авианосце, а также количества вылетов самолетов. Однако только после того, как "Лэнгли" был спущен на воду и принял участие в учениях, ВМС смогли определить, как именно должна быть достигнута эта цель (и вообще, может ли она быть достигнута). Под командованием капитана Джозефа Ривза "Лэнгли" провел серию учений и экспериментов, которые привели к появлению таких инноваций, как противоаварийные барьеры и палубный парк, что позволило кораблю более чем вдвое увеличить количество самолетов и резко повысить количество вылетов. Аналогичным образом, учения и операции немецких военных, в том числе во время гражданской войны в Испании и в ходе оккупации Австрии и Чехословакии, позволили им более точно определить потребности панцер-дивизий в топливе и запасных частях, а также то, как люфтваффе могут наилучшим образом функционировать в качестве высокомобильного источника разведывательной и ударной поддержки сухопутных войск Германии. Учения Королевского флота в годы, предшествовавшие Первой мировой войне, выявили недостатки торпедных эсминцев в борьбе с торпедными катерами противника в операциях по тесной блокаде. Они также выявили значительные проблемы, связанные с точностью дальнобойной артиллерии, которая имела решающее значение для концепции Фишера о боевых столкновениях флотов. Учения генерала Крича "Красный флаг" показали, как многому еще предстоит научиться ВВС в отношении проведения кампании по подавлению ПВО противника (SEAD) в целом и в условиях агрессивных вражеских помех в частности.

Полевые и флотские учения также помогли проверить и усовершенствовать оперативные концепции. Серия флотских учений позволила ВМС США разработать принципы быстрого авианосного оперативного соединения, что сделало возможным его быстрое внедрение после нападения на Перл-Харбор. Это же доказали учения ВВС "Красный флаг" и учения, проводимые немецкой армией и Люфтваффе. Red Flag помогли ВВС практически на лету разработать инновационную воздушную кампанию для операции "Буря в пустыне". В случае с немецкими военными, полевые учения способствовали объединению комбинированных вооружений в панцер-дивизиях и их интеграции с Люфтваффе. Учения Королевского военно-морского флота сыграли решающую роль в переходе от ближней блокады к дальним блокадным операциям, которые оказались успешными в борьбе с Германией.

Полевые и флотские учения были незаменимы в поддержании осознания каждым военным значительных изменений в характере военной конкуренции, которые иногда происходят в периоды революционных изменений, но сами по себе не являются революционными. Так было в случае с ВМС и ВВС США. Проблемы и эксперименты флота США выявили несколько таких сдвигов. Испытания на линкоре "Техас" в 1919 году показали, что самолеты, действующие в качестве наводчиков, значительно улучшают артиллерийскую стрельбу боевой линии на больших дистанциях. Десять лет спустя "Проблема флота IX" показала, что авианосцы могут функционировать как независимая ударная сила, проводя рейды, хотя они все еще не вытеснили боевую линию в качестве арбитра контроля над морем. В отсутствие флотских учений и экспериментов вряд ли ВМФ смог бы определить эти изменения в военном соревновании или адаптироваться к ним так быстро и так хорошо, как он это сделал.

Аналогичным образом, ВВС США извлекли значительную пользу из своего опыта и опыта ВВС Израиля (IAF) в нескольких войнах - окончательных "полевых учениях". Война во Вьетнаме показала, что управляемое оружие может позволить более эффективно проводить существующие воздушные операции - крупные пакеты ударов, сфокусированные на отдельных миссиях на тактическом уровне войны. Операция IAF в долине Бекаа продемонстрировала, насколько эффективно может работать зарождающаяся боевая сеть, использующая беспилотные летательные аппараты.