Исторические портреты

Суть такого поручения заключалась в следующем. Взятый в плен унтер-офицер Жозель из Долматинского пехотного полка IV корпуса Великой армии объявил, что «зная негодование своих соотечественников, составляющих несколько баталионов», он берется склонить их перейти на сторону русских. Голенищев-Кутузов посчитал высказанное военнопленным желание вполне реальным делом и потому поручил начальнику армейского авангарда провести «спецоперацию по разложению иноплеменных сил армии неприятеля нашего».

…22 октября Милорадович выбивает врага из города Вязьмы. В плен берутся свыше 2500 наполеоновцев, среди которых оказался бригадный генерал Пелетье. Бой за Вязьму начался с того, что Ахтырский гусарский и Киевский драгунский полки атаковали на дороге и рассеяли пехотную бригаду генерала Нагля и преградили близ села Федоровское путь корпусу маршала Даву, который сбил конную преграду и расчистил себе путь к близкому городу. В начавшемся столкновении стороны быстро наращивали силы.

Милорадович имел под своим командованием 2 пехотных корпуса (2-й и 4-й) и 2 кавалерийских (2-й и 4-й) корпуса. Французы, отступив к самой Вязьме и потеряв при этом большую часть обозов (обозам пришлось уйти со Смоленской дороги, которая интенсивно обстреливалась батареями русских), заняли оборонительную позицию. Это были части корпусов Евгения Богарне, Даву, Понятовского и Нея. К этому времени казаки атамана Платова уже теснили французов с тыла.

В 2 часа дня Милорадович начал общую атаку вражеской позиции, послав в бой 4-ю, 17-ю и 26-ю пехотные дивизии. Они атаковали вражескую позицию на дороге. На левом фланге против войск маршала Даву по приказу Милорадовича перешел в наступление 4-й пехотный корпус, который быстро добился заметного успеха: неприятель, сбитый с позиции, начал отход к близкому городу.

Отступил к Вязьме и корпус Евгения Богарне: ему угрожал теперь обход с флангов. Французы отчаянно защищались, заняв высоты перед городом. Однако сильный огонь русской артиллерии и висевшая над неприятелем угроза фланговых обходов вынудили его отступить в городскую черту. Французам требовалось время, чтобы вывести из города остатки обозов, тылы, толпы отставших от своих частей.

В 4 часа дня начался штурм самого города. Первым колонной в Вязьму ворвался под музыку и барабанный бой, с развернутыми знаменами Перновский пехотный полк во главе с генерал-майором П.Н. Чоглоковым. Полк потерял в схватке за город 159 офицеров и нижних чинов. Вслед за перновцами в город, уже горевший во многих местах, вступили другие полки. Последние схватки завязались в центре Вязьмы. С северо-востока в объятые пламенем городские улицы вошла 26-я пехотная дивизия Паскевича, поддержанная казаками-донцами.

К 6 часам вечера французов выбили из города, но они успели уничтожить за собой мосты через реку Вязьму. Русские занялись тушением пожаров, а неприятель стал устраиваться на ночлег в лесу при 18-градусном морозе и разыгравшейся метели.

«Очень несчастливо для французов было дело под Вязьмой»: Милорадович взял много пленных, артиллерии и обоза. Между тем Наполеон извещал Францию только «о потере нескольких отдельных лиц, захваченных казаками, инженеров-географов, снимавших планы, а также раненых офицеров, шедших без опаски, предпочитавших рисковать вместо того, чтобы идти как следует при обозе…»

Основная тяжесть сражения за Вязьму легла на войска М.А. Милорадовича и М.И. Платова. Основные силы кутузовской армии в бой не вводились, сосредоточившись у села Высокое в 10 верстах от города. Точных данных о потерях сторон в схватке за город нет. Известно, что сила четырех корпусов на день 22 октября равнялась примерно 30–40 тысячам человек, находившихся в строю. Потери французов составили около 7 тысяч, в том числе 3 тысячи пленными.

Генерал от инфантерии Милорадович и генерал от кавалерии Платов на тот день имели в строю заметно меньше сил: от 20 до 30 тысяч человек. Их потери составили убитыми и ранеными около 1800 человек. Трофеями победителей стали вражеские обозы и 3 орудия. В городе и в Предтеченском монастыре были освобождены в большом количестве содержавшиеся здесь русские военнопленные.

Уничтоженные городские мосты были быстро «исправлены». Пока на берегу реки Вязьмы стучали десятки топоров и люди надрывались, таская бревна с городских пожарищ, «легкие войска» атамана М.И. Платова «подгоняли» наполеоновцев. Те «помышляли уже только о скорости своего марша», все дальше и дальше на запад, от Вязьмы до Еренина. 15 платовских казачьих полков были усилены 26-й пехотной дивизией И.Ф. Паскевича.

Вяземское сражение, как считают исследователи, серьезно ухудшило стратегическую ситуацию, которая сложилась вокруг отступавшей Великой армии. Наполеон Бонапарт до этого еще рассматривал возможность нанесения контрудара по преследовавшим его по пятам русским войскам. Но, получив известие о сдаче Вязьмы, император приказал ускорить движение корпусных колонн к Смоленску. О контрударе он уже не помышлял, пора было самому уносить ноги из России, которая становилась могилой для Великой армии.