Исторический очерк Церковной унии. Ее происхождение и характер

Кипучая и неустанная деятельность протоиерея И. Семашко, превосходящая, по-видимому, челове­ческие силы, была оценена императором Никола­ем Павловичем, и Семашко в 1829 г. назначен был викарным епископом и председателем консисто­рии греко-униатской Белорусской епархии, с наи­менованием епископом Мстиславским и с правом присутствования в коллегии в Петербурге. Хиро­тония его совершена была 8 августа того же года митрополитом Булгаком, епископом Мартусевичем и католическим епископом Гедройцем в Римско-Католической церкви Св. Екатерины, что, по его словам, было для него весьма тягостно, так как совершалась она людьми, по духу и убеждениям ему чуждыми, но, принося присягу на верность папе, он произнес ее с пропуском несходных с его совестью мест.

Второго апреля 1833 г. Иосиф Семашко назначен был Литовским епископом и тогда же выразил же­лание присоединиться к Православной Церкви, о чем и подал просьбу в Святейший Синод, но по важ­ным причинам желание его не было удовлетворе­но. Во всяком случае он получил уверение от мини­стра Блудова, что недалек тот час, когда начатому им делу воссоединения будет дан желательный для него оборот.

Приняв в управление Литовскую епархию, епис­коп Иосиф отправился для обозрения ее, а также семинарии и училищ Литовской и Полоцкой епар­хий. Почти четыре месяца продолжалась его ви­зитация, и везде, где он побывал, Семашко произ­вел на духовенство и народ самое плодотворное влияние. Желая приблизить дело воссоединения к скорейшей развязке, епископ Иосиф подал про­ект подчинить Униатскую коллегию Святейшему Синоду, но проект этот не встретил у русского пра­вительства надлежащего сочувствия. Решено было только обновить высшую униатскую иерар­хию, и по указанию Иосифа в 1834 г. были назна­чены три епископа, а именно: Василий Лужинский — Белорусским, а Антоний Зубко и Иосафат Жарский — литовскими викарными епископами. Хиротония их совершена была митрополитом Булгаком, епископом Иосифом и латинским епископом Павловским. Иосафат Жарский снача­ла был католиком, затем вступил в орден базилиан и был в нем протоархимандритом, и нако­нец принял православие и умер Пинским епископом.

Нелишне заметить, что до 1831 г. вопрос о воссо­единении униатов серьезно не поднимался. Вся работа по защите Униатской Церкви, главным об­разом, шла в том направлении, чтобы обезопасить ее от поглощения латинством. Решено было на пер­вых порах очистить униатскую обрядность от ла­тинства. С этой целью 4 февраля 1834 года в г. По­лоцке состоялся съезд униатских епископов, и на нем по предложению епископа Семашко было по­становлено: а) ввести во всех Униатских церквах богослужебные книги православного издания; б) ус­троить в Униатских церквах такие же иконостасы, какие существуют в Православных; в) ввести в упот­ребление при униатском богослужении такую же утварь, какая существует в церквах Православных. Благодаря этим постановлениям униатские храмы должны были совершенно уподобиться и по внут­реннему устройству, и по внешнему виду право­славным. Когда эти постановления коллегией были обнародованы, почти все униатское духовенство приняло их беспрекословно, за незначительным исключением.

Чтобы помочь Униатским церквам обзавестись православными богослужебными книгами, Рос­сийский Святейший Синод по ходатайству епис­копа Семашко разослал по церквам 1500 право­славных служебников и других церковных книг и назначил на каждую униатскую епархию по 500 рублей пособия для устройства иконостасов в беднейших приходах.

В том же 1834 г. епископ Семашко опять объе­хал униатские епархии и увидел, что воссоедине­ние униатов принимает благоприятный оборот. Он повидался лично более чем с 800 священниками, собранными в определенных местах, беседовал с каждым из них, делал им нужные внушения и наставления и с удовольствием замечал, что мно­гие из них не только без отвращения, но даже охот­но обучались забытому, а некоторые и совершен­но неизвестному, православному богослужению; что в духовенстве оживилась любовь к православ­ной обрядности, оживилась и борьба с латинством.

Все это доставило ему немало радости, но немало было и противодействия как со стороны латинян, так и униатов. Латинская партия поддерживала молву, что принятие православных служебников есть уже присоединение к православию. Под вли­янием этой партии были даже случаи протестов против введения православных служебников, но когда недовольным было разъяснено, что колле­гия своими распоряжениями желает возвратить Униатскую Церковь к первобытной чистоте, то и те подчинились распоряжениям коллегии.