Истории от разных полушарий мозга. Жизнь в нейронауке

В итоге мы объединили наши идеи и выработали план. Джордж был советником фонда Альфреда Слоуна по общим вопросам когнитивной науки. Фонд всегда горячо поддерживал Массачусетский технологический институт и, соответственно, рассматривал возможность его финансировать, а когнитивная наука там начала формироваться, фокусируясь почти исключительно на лингвистике. Продемонстрировав диаграмму, показанную на иллюстрации 6, Джордж убедил фонд, что узкий лингвистический подход недальновиден. Он продвигал мысль, что когнитивная наука должна включать в себя и смежные дисциплины, в том числе и когнитивную нейронауку – мою будущую вотчину. Вот как он описал это в своей статье 2003 года:

Доклад был подан, проверен другой экспертной комиссией и принят фондом Альфреда Слоуна. Инициированная им программа предоставила гранты нескольким университетам с тем условием, что средства будут использованы для укрепления связей между дисциплинами. Один из небольших грантов был присужден Майклу Газзаниге, работавшему тогда в медицинской школе Корнеллского университета, и позволил ему основать то, что впоследствии стало когнитивной нейронаукой. Благодаря программе фонда многие ученые познакомились с работами по другим дисциплинам и стали относиться к ним благосклоннее. Несколько лет процветали междисциплинарные семинары, коллоквиумы и симпозиумы[130].

Так оно и было. Жена Джеффа, Энн, помогла мне основать некоммерческую организацию под названием “Институт когнитивной нейронауки”, и мы убедили несколько нью-йоркских университетов присоединиться к нашей программе, а через пару лет получили финансирование от фонда Альфреда Слоуна, подав туда заявку. Нашей целью было содействовать развитию когнитивной нейронауки всеми мыслимыми способами. Что мы и делали. И делаем до сих пор.

Илл. 6. Суть подробного доклада Джорджа Миллера о состоянии когнитивной науки для фонда Альфреда Слоуна была отражена на этой простенькой диаграмме. Благодаря ей ученые стали рассматривать нейронауки как часть когнитивной науки.

Источник: Trends in Cognitive Sciences

Особые встречи, особые места

Один из множества парадоксов моей личности состоит в том, что, хотя я привержен привычкам, насколько это только возможно, я ненавижу статус-кво, особенно в науке. Помогать развитию новых точек соприкосновения между различными областями знания мне особенно нравилось. Когда начались исследования в рамках когнитивной нейронауки, я решил ежегодно проводить недельную конференцию на десять человек, чтобы пестовать междисциплинарные взаимодействия. Поскольку я выполнял роль человека-оркестра, моя стратегия заключалась в том, чтобы объявить очень интересную тему, выбрать место, которое участникам захотелось бы посетить, и дать каждому возможность целых полдня рассказывать о своих исследованиях. Это сработало. В список мест проведения этой конференции входили Барселона, Кушадасы (в Турции), Муреа (один из островов Французской Полинезии), Венеция, Париж и Напа.

Разумеется, значительная часть того важного, что происходит на конференциях, случается в перерывах между официальными мероприятиями. Все примериваются друг к другу и задают вопросы, которые никогда не звучат в обычной обстановке профессиональных встреч. А еще участники, каждый по-своему, определяют, что заслуживает доверия, а что нет. Все это происходит само собой во время спонтанных обедов и ужинов, прогулок по местным деревушкам и поселкам, походов в бары, экскурсий по достопримечательностям и, да, порой даже во время чьего-то доклада на самой конференции.