История

После довольно долгого перерыва возобновляется искусство скани, черни, чеканки, литье колоколов.

Развивалось кузнечное и слесарное дело. Отлично работали мастера-бронники, лучники, пищальники. Живописцы писали иконы, украшали стены храмов. В XIV столетии в княжествах начали чеканить собственную монету из серебра. Появляется бумага, переписка рукописных книг получает новые возможности; продолжают для этого употреблять и тщательно выделанную телячью кожу – пергамент.

Ремесленники десятков специальностей вносили свою немалую лепту в хозяйственное и культурное возрождение Руси. Среди них, как и среди крестьян, были бедные и богатые.

Развиваются торговые операции городов и монастырей. На рынках появляются изделия ремесленников, продукты из сел и духовных обителей. Сеть мелких торгов, господствовавших в обмене, дополняется и некоторыми городскими рынками, получившими областное значение (Новгород Великий и Новгород Нижний, Псков, Тверь, Рязань, Москва).

Внешней торговле, в особенности по Волге, мешала Орда. Несмотря на это, торговля постепенно увеличивала обороты – с той же Ордой, другими прикаспийскими странами, Крымом, Византией, Литвой, Прибалтикой, западноевропейскими странами.

По разным направлениям сначала медленно, затем все быстрее хозяйственная деятельность жителей Руси не только подняла ее из руин, но и позволила накопить силы и средства материальные и духовные для великого дела объединения ее земель, постепенно подточить заносчивое могущество ордынских ханов и баскаков, чтобы наконец бросить им вызов.

Феодальное землевладение. В XIII–XV вв. феодалы утвердили за собой монопольное право на владение землей, предоставлявшее им экономическую и политическую власть над крестьянами. Верховными собственниками «черных» земель, заселенных феодально-зависимыми от государства крестьянами-общинниками, и вотчинных земель светских и духовных феодалов считались князья.

Верховная собственность князя на всю территорию его «отчины» – княжества – не лишала вассала права свободного распоряжения своими вотчинами (продавать, обменивать, закладывать, дарить, передавать по наследству) в пределах, не затрагивавших прав и интересов князя. Феодалы-вотчинники обладали рядом иммунитетных прав, которые обеспечивали им возможность осуществлять внеэкономическое принуждение над зависимыми от них крестьянами.

Любое изменение в сложной, связанной иерархическими путами вассальной службы системе феодального землевладения, перемещение земли из одних рук в другие затрагивало интересы князя и его вассалов, могло послужить причиной конфликта между князьями или феодальной войны вассалов против князя.

В XV столетии в связи с первыми успехами в политической централизации, укреплением положения великокняжеской власти последняя все решительнее брала под контроль сделки, связанные с земельной собственностью.

Главным в социально-экономическом развитии русских земель в XIV–XV вв. были интенсивный рост феодального землевладения и связанный с ним процесс поглощения феодалами крестьянской общины, вовлечения в систему феодальной зависимости и эксплуатации новых масс сельского трудового населения.

Особенно быстро в XIV–XV вв. росло церковное землевладение: кафедральное (митрополичье и епископское) и монастырское. Земельные богатства церкви пополнялись за счет захвата крестьянских земель, часто санкционируемого княжеской властью, и перехода к ней вотчинных земель через куплю, ростовщические операции, вклады и пожалования со стороны князей и вотчинников.

Укреплению политических позиций церкви и росту ее земельных богатств способствовали привилегии, полученные от золотоордынских ханов. Обширными иммунитетными правами и льготами в области торговли наделяли церковных феодалов своими жалованными грамотами и русские князья.

Все это ставило церковное землевладение в более выгодное по сравнению с другими видами феодального землевладения положение, способствовало превращению монастырей в крупные, богатые и развитые в экономическом отношении феодальные хозяйства. Крупнейшими землевладельцами стали возникшие в XIV–XV вв. Троице-Сергиев монастырь близ Москвы, Кириллов монастырь близ Белоозера, Соловецкий монастырь на островах в Белом море. Огромные земельные богатства сосредоточились у новгородских монастырей, у митрополичьего дома и епископских кафедр.

Основной и господствующей формой феодального землевладения в XIV–XV вв. оставалась крупная княжеская, боярская и церковная вотчина. Вместе с тем происходивший подъем в земледелии, повышение его продуктивности в результате совершенствования приемов обработки земли и возраставшей ее ценности послужили основой развития условной формы феодального землевладения, элементы которого возникли еще в домонгольский период.