История Афганистана. С древнейших времен до учреждения королевской монархии

Интересное описание этого сражения, данное лейтенантом Гамильтоном, заслуживает того, чтобы я его процитировал: «Сэр Дональд Стюарт не ожидал, что враг возьмет инициативу в свои руки, и именно по этой причине наша артиллерийская батарея получила приказ занять позицию приблизительно в 1500 ярдах и не открывать огонь, а ждать, когда пехота выстроится в линию. Едва мы приготовили орудия к бою, как толпы афганцев смело побежали вниз по склону с большой скоростью, и тогда мы обнаружили, что они находятся в центре длинной линии, которую скрывали вклинивающиеся речки. Выдвинув вперед свои фланги и быстро образовывая полукруг, они начали окружать нас. Нам пришлось быстро изменить дальность прицела. Мы уже вели огонь минут пять, когда слева от нас на поле боя галопом влетела полевая батарея G/4, и две роты сопровождения, которые тоже прибыли одновременно с ней, начали стрелять очень быстрыми залпами слева от G/4. В общей сложности двенадцать полевых орудий добились отличных результатов, а две роты находились гораздо ниже перед ними, и их продвижению вперед ничто не мешало. Мы были вынуждены отступить, но после того, как наши батареи заняли новую позицию, две из них вскоре расчистили пространство перед собой и на земле осталась жуткая груда мертвых». Этот рассказ заканчивается ремаркой: «Я видел лишь двух афганцев, которые просили пощады, так что нельзя не восхищаться их бесшабашной храбростью; и то, как они шли в атаку, заслуживало успеха».

Афганское войско численностью, по оценкам, 15 тысяч человек состояло в основном из гильзаев, но был и большой отряд дуррани из Заминдавара. У них было всего две пушки. Вражеские потери составили более тысячи человек убитыми. Потери англичан были незначительными. Так закончилось сражение у Ахмед-Хеля, в котором более современное вооружение и дисциплина победили героических гильзаев и дуррани, храбрость которых, как пишет Гамильтон, достойна высочайшей похвалы.

Англичане продолжили свой путь и 21 апреля достигли Газни. Здесь Стюарт получил приказ идти в Кабул и взять на себя верховное командование. Во время остановки в Газни было совершено второе нападение на скопление афганцев, которые были рассеяны с тяжелыми потерями для них.

Робертс отправляет под охраной припасы навстречу Стюарту

Была достигнута договоренность, что Робертс отправит конвой навстречу кандагарскому отряду. И 16 апреля небольшая колонна выступила в путь под командованием генерал-майора Росса. Находясь на марше в 40 милях от Газни, эта колонна увидела 22 апреля вспышки гелиографа на перевале Шир-Даран, находящемся на высоте 8300 футов, что позволило англичанам наладить связь со Стюартом посредством оптического телеграфа, который впервые подтвердил свою ценность в военной сфере.

Робертс отправляет две колонны навстречу Стюарту

Робертс знал, что племя логаров в долине Чар-Асиаб чрезвычайно враждебно относится к Абдуррахману, и поэтому отправил вторую колонну численностью 1200 человек под командованием полковника Дженкинса, чтобы помешать этому племени совершить нападение на Росса, что, несомненно, входило в их намерения. Добравшись до Чар-Асиаб, Дженкинс доложил, что на него вот-вот нападет огромное войско логаров под командованием Мухаммед Хасан-хана. Тогда Робертс немедленно отправил бригадного генерала Макферсона на помощь Дженкинсу с другим отрядом приблизительно такой же численности, в который входили все рода войск, а в это время бригадный генерал Хью Гоф с кавалерийской бригадой занял позицию на полпути между Кабулом и долиной Чар-Асиаб. События подтвердили мудрость этих мер предосторожности. Достигнув высоты за ущельем Санги-Навишта, Макферсон увидел, что на Дженкинса сильно наседает какой-то воинский отряд, взявший его колонну в полукольцо. Он быстро атаковал и рассеял логаров.

Приезд Стюарта в Кабул.

Наконец 2 мая Стюарт прибыл в Кабул, и, несомненно, появление его дивизии, а еще больше – сокрушительное поражение гильзаев, за которым последовало наказание и других племен, враждебных Абдуррахману, оказали более сильное воздействие, чем могли бы оказать любые другие действия с целью «выровнять дорогу» для этого сердара.

К власти приходит либеральное правительство

Приезд в Кабул Стюарта совпал со сменой правительства в Великобритании. Господин Гладстон стал преемником лорда Биконсфилда на посту премьер-министра, а лорд Райпон был назначен вице-королем Индии, но по-настоящему вступил в должность лишь в июне.

Решения лорда Литтона