2 февраля 1919 г. – спустя более двух месяцев после прекращения боевых действий – Хабибулла, который отчетливо понимал напряженную ситуацию в Афганистане, снова написал вице-королю с требованием признать на мирной конференции «полную свободу действий и вечную независимость» его государства. Прежде чем ответ, объясняющий ему, что мирная конференция строго ограничена участием воюющих сторон, но интересы Афганистана будут скрупулезно соблюдены, достиг эмира, он уже умер.
Эмир, который оставался преданным спорту и особенно снайперской стрельбе, поехал с этой целью в Лагман в сопровождении отряда охраны под командованием Ахмад Шах-хана из рода Муса-хибан[72]
.Утром 20 февраля 1919 г. обнаружили, что неизвестный убийца проник в шатер эмира и убил его выстрелом в ухо. Естественно, возникли подозрения, а так как потомки тех мулл этого региона, которых эмир когда-то казнил за участие в заговоре, жаждали мщения, то, возможно, один из них и был убийцей.
В предыдущей главе король Хабибулла описан как правитель-патриот, пекущийся о благе Афганистана. Он учредил Государственный совет для решения племенных вопросов и ввел в стране западные медицину и хирургию. Он также отменил работорговлю и основал колледж по европейскому образцу, но применительно к нуждам Афганистана. Если в более поздние годы он тратил слишком много времени и денег на свои удовольствия, то лучше всего помнить его как эмира, который, подвергаясь колоссальному давлению и постоянному риску для жизни, оставался верным своему обещанию сохранять нейтралитет и спас Афганистан от ужасов войны.
Ситуация на день убийства была такова, что Насрулла-хан, мать Аманулла-хана – третьего сына, главнокомандующий Надир-хан и другие члены могущественного рода Мусахибан находились либо в самом Джелалабаде, либо в королевском лагере.
Аманулла-хан был правителем Кабула, но Инаятулла-хан – старший сын умершего эмира – уже покинул Джелалабад, чтобы занять этот важный пост по приказу своего отца. Когда стало известно о смерти эмира, он был отозван в Джелалабад.
Сесть на трон могли либо Насрулла-хан, представлявший консервативную партию при сильной поддержке мулл и племен, либо один из сыновей умершего эмира. Его самый старший сын Инаятулла, которому было 21 год, не имел последователей, и на совете, состоявшем из Инаятуллы и ведущих политиков в Джелалабаде, Насрулла-хан был провозглашен эмиром. На публичном торжественном приеме 21 февраля Инаятулла, другие члены королевской семьи и ведущие государственные деятели утвердили выбор Насрулла-хана эмиром. Вице-король был уведомлен, и вступление на престол Насруллы было одобрено муллами и племенами. солдаты арестовали членов его семьи. Не было никаких причин полагать, что он виновен в этом преступлении.
У Мухаммад Юсуф-хана было четверо или больше сыновей, получивших хорошее образование в Дехрадуне; и среди них Сулейман-хан и Надир-хан, который стал королем, Хашим-хан, который занимал пост премьер-министра, и Шах Вали-хан. Их сестра, известная как Хиндустанская царица, была женой Хабибуллы, но родила ему лишь дочь.
Тем временем 29-летний третий сын умершего эмира Аманулла, в руках которого были казна, войсковой штаб и арсенал, решил попытаться получить власть. В то время как Насрулла бездействовал в Джелалабаде, скорбя о своем брате, вместо того чтобы, как ему советовали, ехать в Кабул, Аманулла превзошел своего дядю, предложив солдатам ежемесячное жалованье в размере 20 рупий вместо одиннадцати. Он также горячо осудил неспособность Насрулла-хана расследовать преступление и наказать убийцу его отца. Эти энергичные действия, совершенные под влиянием его матери – главной жены и члена рода баракзаев, были решающими; армия в Кабуле приняла его как эмира, в то время как войска в Джелалабаде не только провозгласили Амануллу эмиром, но и арестовали членов рода Мусахибан. После этого Насрулла признал себя побежденным и 27 февраля написал Аманулле письмо, в котором выразил ему свою покорность. Он был отправлен в Кабул как пленник. Важно то, что в воззвании Амануллы, часть которого служит эпиграфом к этой главе, он официально обращался к «народу» и «армии», но не к муллам.
Вступление на престол Амануллы было принято во всем Афганистане без каких-либо серьезных беспорядков. Правители всех провинций были заменены на его сторонников – в основном членов клана Мусахибан. Единственным исключением был Кандагар, где властвовал Кушдил-хан.