История армянского народа. Доблестные потомки великого Ноя

Ясно видно, насколько преобладало греческое литературное влияние в Армении во времена ее обращения в христианство. Рим и империя были еще языческими, и церкви первых христиан, греческие и латинские, имели очень грубое устройство, без какой-либо красоты появившихся позднее первых соборов. По сути дела, это были простые молельни по образцу языческих, приспособленные к нуждам новой религии, с символическими рисунками на стенах. Гонимые со всех сторон, христиане были вынуждены хранить тайну и проводить свои богослужения скрытно невидимыми и для толпы, и для римских чиновников. Эти меры предосторожности, однако, были значительно ослаблены во II веке – особенно в Сирии и других азиатских провинциях. Перед официальным крещением Армении христианство уже распространилось по всему римскому Востоку и довольно рано достигло страны у Арарата – оно лишь пока не смело выступить в открытую. Пока не могло быть и речи о строительстве церквей.

Священники, проповедовавшие Евангелие в Армении, принесли с собой из Сирии не только новую религию, но и сирийское богослужение и иерархическое устройство нового духовенства. Несомненно, они получили от своих учителей наставления в том, как планировать свои культовые сооружения, и первые церкви Араратского региона были построены по образцу сирийских.

Зеноб Глак так рассказывает о строительстве первой христианской церкви в Тароне по приказу святого Григория: «Когда солдаты уничтожили идола [Деметры], святой Григорий заложил основание новой церкви. Так как в том месте не было нужных материалов, и, открыв известь в языческом храме, он начал строить церковь на месте святилища Деметры, следуя тем же размерам».

План эчмиадзинского собора

По этим строкам можно предположить, что первые церкви в Армении возводились примерно по образцу языческих зданий, однако мы не располагаем надежными документальными данными, которые бы это подтверждали.

Последствия обращения императора Константина в христианство всего через несколько лет после царя Трда-та произвели революцию в мире не только с моральной точки зрения, но и с точки зрения архитектурного развития всей Византийской империи. Повсюду, в каждом крупном городе, возникали церкви. Иногда они походили на базилику Святой Софии или Святой Ирины в Константинополе, порой это были круглые или восьмиугольные здания, вроде храма Святых Апостолов в Византии, ротонды Святой Констанции в Риме, церкви Успения на Елеонской горе в Иерусалиме или большой восьмиугольной церкви в Антиохии – старейшего образца этого стиля строительства. Император поощрял возведение храмов и щедро жертвовал христианам из своей казны. Крупные сооружения, построенные по его приказу и за его счет, стали архитектурными образцами для всего христианского мира.

Вид и план церкви Святой Рипсимэ в Вагаршапате

В силу своего географического расположения Армения в древности находилась у всех на виду. Имея широкие связи с Сирией, Месопотамией и Персией, она естественным образом училась в этих странах многому полезному. Вместе с тем, благодаря тесным политическим отношениям с Византией, она испытала на себе греческое влияние. Несколько патриархов, стоявших во главе армянской церкви с Y по VII век, росли и воспитывались на территории Византии, а кроме того, архитекторы Юстиниана построили в разных областях Армении немало зданий, которые местные зодчие могли взять за образец. На основе двух этих контактов – с Грецией и Востоком – в VII веке возник армянский стиль в архитектуре, интересный и своеобразный. Этот стиль пока еще относительно мало известен, так как недостаточно изучен. Он ставит перед нами множество нерешенных вопросов, но те, кто рассматривал армянские сооружения, находят, что строители этого народа были выдающимися мастерами, которые, живя в стране, занятой по преимуществу горами, довели искусство резки камня до необычайного совершенства.

Варагский монастырь в городе Ван

Собор в Эчмиадзине, построенный, по некоторым сведениям, в V веке и восстановленный в VII, по своей конструкции, очевидно, является одним из старейших храмов Армении. Она довольно оригинальна, так как имеет общую форму греческого креста с центральным куполом. Видимо, храм построен по образцу сасанидских зданий. Церковь Святой Рипсимэ в Вагаршапате, также датируемая VII веком, возведена по тому же плану, но ее увенчивает шестнадцатигранный купол конической формы, которая с незапамятных времен использовалась на Востоке. Подобная конструкция была скопирована на Западе около X века и, вероятно, оказала главное влияние при строительстве церквей на горе Афон в Греции.