История армянского народа. Доблестные потомки великого Ноя

Все эти видные армяне, говоря коротко, выполняли функцию старинных нахараров и ишханов; они защищали и направляли народ в века рабства. Более того, народ так и звал их ишханами, что означает «князь» или «руководитель». Однако после принятия конституции в 1860 году титул «ишхан» отменили, потому что главы и вожди народа уже не происходили из какой-либо касты богатых и влиятельных людей и не обязательно имели знатное происхождение, но обладали личными достоинствами, благодаря которым народ избрал их на эту роль.

Духовенство в отношении народа находилось в таком же положении, что и эти выдающиеся люди, и даже более того. Католикосы Эчмиадзина, патриархи Константинополя, Ахтамара, Сиса и Иерусалима, «арачнорты» или митрополиты – все это были подлинные вожди армян. Католикос Эчмиадзина, который по воле народа занимает престол, основанный святым Григорием Просветителем, и воплощает в себе не только религиозное чувство народа, но и чувство патриотизма, возглавляет патриархов Киликии, Ахтамара, Агванка, Иерусалима и Константинополя. Эти шесть прелатов, все выдающиеся люди, руководили делами армян с того самого дня, когда нация утратила независимость.

Ряд католикосов Эчмиадзина, начавшийся в 302 году Григорием Просветителем, продолжался непрерывно до наших дней. Геворк V, нынешний глава церкви, был избран в 1912 году уже сто пятьдесят девятым по счету. Патриархия Агванка возникла в том же 302 году, имя первого патриарха нам неизвестно, но мы знаем, что он был рукоположен Григорием I, и этот ряд из девяноста пяти католикосов, несколько раз прерывавшийся, оканчивается Саргисом 11 (1794–1815).

Ахтамарская патриархия, основанная в 1113 году Давидом I, отметилась только 48 именами и пустует с 1895 года; Иерусалимская, начавшись в 637 году с Авраама I, продолжалась до Арутюна Веапетяна (1885–1910).

Хотя в византийские времена в Константинополе проживало множество армян, ни в этом городе, ни где-либо еще в греческих провинциях у них не было своей патриархии; православные греки ее бы не потерпели. Этим объясняется тот факт, что Иерусалимская патриархия возникает уже во время арабского завоевания Сирии, а Константинопольская – только в 1461 году. В этом году Оваким из Бурсы (1461–1478) стал первым патриархом, восемь лет спустя после завоевания Византии Мехмедом II. Ряд его преемников продолжается до наших дней, и семьдесят восьмым патриархом, который занимает этот важный престол, ныне является Завен Тер-Егиаян, избранный в 1913 году.

Киликийский католикосат также появился довольно поздно. Карапет I (1446–1477) был первым киликийским католикосом, а сегодня этот пост занимает его сорок третий преемник Саак II (1902). Позже существовало пять армянских патриархий, а не шесть, так как патриархия Агванка прекратила существование. Однако Саак, который стал патриархом Иерусалима в 1916 году, жил в Дамаске, а Константинопольскую патриархию османское правительство упразднило.

Хотя католикос Эчмиадзина как преемник Григория Просветителя традиционно занимал главенствующее положение, важнейшим из вышеупомянутых сановников церкви, бесспорно, был константинопольский патриарх, представляющий интересы наибольшего числа армян и способный благодаря контактам с турецким правительством и послами европейских держав более энергично, чем кто-либо иной, отстаивать интересы соотечественников. Политическая роль, которую играли Оваким и его преемники, оказала огромное влияние на судьбу армянского народа, тогда как роль католикоса Эчмиадзина, пребывающего в добровольном изгнании в армянских горах, где он был изолирован от всех центров, где решались важные дипломатические вопросы, со времени падения Ани была скорее религиозной, чем политической. И тем не менее в конце XVIII века и начале XIX века некоторые из тамошних патриархов, среди них Нерсес Аштаракеци, сослужили своему народу неоценимую службу помощью, оказанной России, которая тогда вела войну с мусульманами. Начиная с Балканской войны патриарх Эчмиадзина заботился об интересах Армении.

Кроме того, армянский народ не был полностью однороден в своих религиозных воззрениях, было среди армян и некоторое число католических общин и даже протестантских – благодаря трудам американских миссионеров. Не забудем и то, что под давлением мусульманских господ и несказанного угнетения многие армяне обратились в ислам, вследствие чего лишились и веры, и национальности. Некоторые из этих новообращенных мусульман или их детей порой играли важные роли в исламских странах. Можно упомянуть хотя бы знаменитейшего государственного деятеля Ирана – великого визиря, эмин-эс-султана, позднее садразама шаха Насер ад-Дина.