История Авиации 1999 01

Возвращение оказалось не слишком радостным. Хотя счет аса увеличился на три сбитых и достиг 26 побед, ни одного судна пикировщикам потопить не удалось, а японские истребители сбили один «Доунтлес» и пять «Уайлдкэтов»!! В числе погибших оказался и 1 -й лейтенант Уильям Маронтэйт, с котором Фосса связывала искренняя дружба. Как удалось выяснить на разборе боя, Уильям одержал свою 13-ю победу, но затем его «Уайлдкэт» столкнулся в воздухе с «Зеро» и потерял часть крыла. Хотя кто-то сказал, что видел раскрывшийся парашют, поиски оказались безрезультатными.

Спустя десять дней Фосс провел свой последний боевой вылет в ходе кампании на Гуадалканале. 25 января он повел восьмерку «кошек» и четверку армейских «Лайтнингов» на перехват большой группы японских пикировщиков «Вэл», прикрываемых «Зеро», насчитывавшей около 60 вражеских самолетов. Схватку пришлось начинать в явном меньшинстве и потому Джозоф решил набрать необходимый запас высоты и уже оттуда «Уайлдкэты» и «Лайтнинги» спикировали на выбранные цели. Отчаянное сопротивление горстки американцев позволило поднять с Гуадалканала все исправные истребители, и налет был отбит с большим уроном для противника, но увеличить боевой счет в своем последнем вылете Фоссу не удалось из-за отказа системы электроспуска пулеметов…

На следующий день, 26 января, он вместе с большинством других ветеранов VMF- 121, закончивших свой «боевой тур», отправился на главную базу Тихоокеанского флота – Перл-Харбор. На его счету было 26 побед и он находился на высшей ступени пьедестала почета во всей авиации США, поскольку стал первым, кто сумел достичь результата Эдди Рекенбахера, лучшего американского аса Первой Мировой войны. 19 мая он сошел с корабля на американский берег и через месяц, 18 мая, на торжественной церемонии в Белом Доме получил из рук президента Рузвельта "Почетную медаль Конгресса", а спустя еще пол месяца, его улыбающаяся физиономия украсила обложку журнала «Лайф» (Life).

17 июня 1943 г. Фосс ( к этому времени уже майор) стал командиром эскадрильи VMF-115, получившей на вооружение новейшие «Корсары». В марте 1944 г. он повел ее в бой, но, к сожалению, продемонстрировать свое мастерство на этих мощнейших истребителях ему не удалось: 115-я практически не участвовала в воздушных схватках, занимаясь в основном штурмовками наземных целей. Кроме того, как оказалось, излечиться от малярии Джозефу, как и многим другим побывавшим на Гуадалканале, до конца не удалось. Болезнь снова дала знать о себе, и 20 сентября 1944 г. он сдал командование своему преемнику.

В 1946 г, Фоссу присвоили звание подполковника и перевели из авиации Корпуса морской пехоты в ВВС Национальной гвардии Южной Дакоты. В 1950 г. он стал полковником, а 1954-м – бригадным генералом. После войны Джозеф в немалой степени благодаря своему характеру был очень известен, о Нем писали газеты и даже собирались снять фильм. Одна из гол- ливудских кинокомпаний подготовила контракт на 750 тысяч долларов, но после прочтения сценария ас отказался от предложения, заявив, что участвовать в съемках фильма о себе и своих друзьях на основе написанного бреда он не будет. А так как он пригрозил в случае начала съемок выступить в газетах и на телевидение, то проект попросту закрыли.

В 1954 г. Джозеф Фосс стал губернатором Южной Дакоты и был переизбран на второй срок, а кроме того он занимал различные представительные посты в частных компаниях и общественных организациях.

Боевой путь

EXPERTENSTAFFEL за Полярный кругом

Окончание, начало в AM №4/98, 5-6/98,1/99.

Юрий Рыбин

Несмотря на удаленность Заполярья и очевидную обособленность от основных фронтов в Европе, где решался исход Второй Мировой, переломное лето 1943-го и здесь, в высоких широтах, наложило свой отпечаток на деятельность авиации обоих противников. На знаменитой «Expertenstqffel» это сказалось самым непосредственным образом. И хотя ее пилоты по-прежнему демонстрировали несомненную отвагу и воинское мастерство, еще более обострившаяся борьба за небо, все чаще собирала в их рядах кровавую дань…

Несмотря на «ошеломляющий каскад побед», одержанных весной пилотами 6/JG5 за период с марта по май, эскадра «Esmeer» потеряла 16 пилотов. В их числе было немало опытных «экспертов», что явилось серьезной и практически невосполнимой утратой. Наступивший в мае круглосуточный световой период усилил интенсивность схваток. К своему удивлению пилоты Люфтваффе в который раз убедились, что противник не только не разгромлен, но и стал гораздо сильней и агрессивней.