История авиации 2000 01

Целеуказание и задача на перехват пилотам ставилась, когда машины уже оторвались от земли. На то, чтобы преодолеть расстояние, разделявшее Хердлу и Форде-фьорд, с учетом времени, необходимого на взлет, ушло чуть более 10 мин. Визуально обнаружив эскорт из «Мустангов», Рудольф Артнер распределил имевшиеся в его подчинении силы: истребители 9-й эскадрильи получили приказ набрать дополнительную высоту и атаковать штурмовиков, а шедшей позади тройке 12-го «штаффеля» – сковать брянские истребители. «Фоккеры» появились на сцене в тот самый момент, когда первое звено «Бофайтеров» начало пикировать на «Z 33»…

Атака злополучного «нарвика» и его эскорта. который к тому времени состоял уже из шести кораблей (один прорыватель минных заграждений, так называемый «Шпеербрехер», два базовых тральщика и три мобилизованных сторожевых корабля) был испытанием для настоящих мужчин, и британцы не спасовали. Последовательно пикируя на эсминец, штурмовики также последовательно получали порции снарядов от расчетов зенитных орудий, которым даже не надо было менять углы наведения! По самым скромным подсчетам, в эти мгновения в узкое воздушное пространство фьорда смотрело около сотни стволов калибром от 105 до 20 мм, не считая пулеметов!! Пилот-офицер Персиваль Смит из 144-й эскадрильи, атаковавший тральщик в числе первых вспоминал, что ощущение было таковым, будто трассы «эрликонов» буквально опутывают самолет от колес, выступавших из-под капотов двигателей, до кончика мачты радиоантенны. Потери в такой ситуации были неизбежны.

Первым погиб экипаж уорент-офицера Мьютимера из 455-й эскадрильи. Его машина получила прямое попадание тяжелого снаряда и, не выходя из пике, врезалась в берег недалеко от эсминца. Большинство самолетов, в том числе «Бью» Смита, получили серьезные повреждения. Анализируя факты, невольно поражаешься необычайной живучести «Бьюфайтеров», которая в этом бою проявилась как никогда.

Вслед за австралийцами и британцами настал черед канадцев. Именно в этот момент в происходящее вмешались истребители JG5. Избегая зенитного огня своих кораблей, одна часть FW190 атаковала хвост вражеского построения. а другая – машины, выходившие из атаки. Первым добился успеха возглавлявший боевой порядок перехватчиков фельдфебель Артнер. Стремительно зайдя в хвост «Бьюфайтеру», он открыл убийственно точный огонь по британскому самолету. Дистанция была настолько малой, что короткая очередь квартета 20-мм пушек и пары крупнокалиберных пулеметов буквально оторвала хвост у английской машины, ведомой пилот- офицером Блундерфилдом. Изуродованный двухмоторник тут же перешел в беспорядочное падение и спустя несколько мгновений взорвался, врезавшись в воду фьорда. Тела Блундерфилда и его штурмана – пилота- офицера Джексона, позже нашли в море.

Примерно в это время ведущий группы истребителей флайт лейтенант Фостер заметил, как из низких облаков на высоте примерно 1200 м один за другим начали вываливаться «фоккеры». тут же ринувшиеся на «Бьюфайтеры». Фостер немедленно отдал приказ контратаковать, и восьмерка «Мустангов» тут же понеслась навстречу немцам. Фостер уже намеревался и сам ринуться на- пересечку самолетам противника, но, бросив взгляд вперед, понял, что место его пары здесь: прямо на него пересекающимся курсом шли три FW190. Сидевшие в их кабинах летчики, видимо, готовились атаковать лежавшие в развороте «Мустанги», пилоты которых явно не замечали новой угрозы.

Фостер дал «Мерлину» полный газ и. поймав в прицел ведущего вражеской тройки, открыл огонь, поливая противника длинными очередями из квартета крупнокалиберных «Браунингов». Скороговорка пулеметов, каждый из которых выбрасывал более полукилограмма стали ежесекундно, как вспоминал он позднее. «казалось длилась бесконечно долго… «фоккер» рос в моем прицеле, продолжая свой полет, и даже не думая гореть. он словно был заговорен…». Внезапно немецкий истребитель выбросил узкий шлейф дыма и начал снижение. Его пилоту, лейтенанту Карлу Кочу, удалось выпрыгнуть с парашютом и невредимым приводниться недалеко от место падения своей голубой «девятки». Забравшись в надувную лодку он вскоре был подобран норвежским сейнером, но до этого момента, будучи зрителем, досмотрел весь спектакль до конца.