История авиации 2000 01

Пара «Бью» также не осталась незамеченной. Несмотря на прибытие к месту стоянки буксира и дополнительного эскорта Рудольф Менге распорядился отложить начало перехода в Тронхейм до вечера. Командир «Z 33» имел все основания считать, что возможный воздушный удар лучше встретить, находясь во фьорде. И действительно, уже тот факт, что корабль простоял на месте в зоне досягаемости вражеской авиации более суток, говорил о многом. Немцы никогда не осмелились бы на это, если бы стоянка не была прикрыта огнем береговых зенитных батарей и истребителями, Всего в 10-15 мин полета от Форде- фьорда, на аэродроме Хердла базировались 9-я и 12-я эскадрильи JG5 – около двух десятков FW190A-8 и F-8. Другой аэродром – Гёссен – располагался чуть дальше в северном направлении. Его «воздушный гарнизон» составляли 10-й и 11-й «штаффели», в составе которых насчитывалось, по крайней мере, еще столько же Bf109G-6 и G-14. Не менее важное значение в разведдонесении имело то место, где указывалось, что сам фьорд весьма скалист, узок и извилист. В случае атаки со стороны устья, это обстоятельство ограничивало количество одновременно атакующих самолетов двумя-тремя единицами. Попытки же нанести удар стороны суши, а также в случае движения по фьорду с востока на запад. фактически исключались. В этих случаях характер береговой черты позволял бы наблюдать цель всего пару мгновений.

В небе братья по оружию: «Бьюфайтеры» 489-й эскадрильи в сопровождении «Мустангов» 315-й (польской) эскадрильи. Фото 1944 г.

«Бьюфайтеры» 455-й эскадрильи готовятся к взлету' (справа).

«Бьюфайтер» 404-й (канадской) эскадрильи на аэродроме.

И все же вся указанная совокупность неблагоприятных факторов не заставила командующего 18-й авиагруппой Берегового Командования вице-маршала авиации Эллвуда пересмотреть свое решение, основанное на инструкции, уже давно не отвечавшей требованиям времени. По всей вероятности, расчет маршала и его штаба строился на следующих предпосылках: разведчики преувеличили сложность атаки со стороны берега и ее наверняка будет возможно осуществить: эсминец не является слишком сложной целью для «Бьюфайтеров» – всего четыре месяца назад, во время очищения от немцев портов Бискайского залива. «Бью» потопили другой «нарвик» – «Z 24»; атаку удастся произвести стремительно, с первого захода: германские истребители успеют прибыть лишь к «шапочному разбору», а от уходящих штурмовиков их сможет отсечь эскадрилья «Мустангов». После получения инструкций, в 13:55, всего спустя полчаса после приземления разведчиков, ударный эшелон начал подниматься в воздух.

Сам удар был подготовлен с чисто британской основательностью. Построение возглавляла 455-я австралийская эскадрилья, которую составляли 11 «Бью» (на одном из них находился командир эскадрильи и всей ударной группы винг-коммандер Колин Милсон). Каждый из самолетов имел по восемь реактивных снарядов HVAR. Правда, на этот раз вместо 60- фунтовых осколочно-фугасных боевых частей ракеты несли полубронебойные, содержавшие всего лишь по 25 фунтов (11,35 кг) взрывчатки, но зато они были способны пробить довольно толстую бронезащиту. Левее австралийцев шло такое же количество вооруженных ракетами штурмовиков 404-й канадской эскадрильи. Правое крыло боевого порядка составляли восемь самолетов 144-го британского «сквадрона» имевших только бортовое стрелково-пушечное вооружение. Впрочем, носовая батарея «Бьюфайтеров» справедливо считалась очень мощной: секундный вес залпа четырех 20-мм пушек HS404 и шести 7,69-мм пулеметов «Браунинг» составлял ровно 8 кг, чего было вполне достаточно как для уничтожения любой воздушной цели, так и для подавления зенитного огня. Однако оборонительное вооружение – всего один 7,69-мм пулемет с очень ограниченными углами обстрела-даже в начале боевой карьеры самолета, рассматривалось как абсолютно недостаточное. Самолеты данной эскадрильи не имели направляющих для подвески реактивных снарядов, а торпеды внутри фьорда применять было невозможно. В то же время почему британские штурмовики не взяли обычных 500-фунтовых (227-кг) бомб, понять трудно.

Согласно плану операции, 144-я должна была атаковать корабли охранения, в то время, как обе остальные – эсминец. Выше и немного позади ударного авиакрыла шли 12 «Мустангов III» (Р-51В) 65-й эскадрильи Королевских ВВС (командир – флайт-лейтенант Фостер). Построение замыкали два спасателя «Уорвик» из 279-й эскадрильи, в задачу которых входил сброс спасательных средств экипажам сбитых самолетов и наведение гидропланов спсобных подобрать пилотов из воды. Кроме того, по одному «Бью» от 144-й и 489-й эскадрилий ушли далеко вперед для доразведки и уточнения места цели, которая за несколько часов легко могла изменить позицию.