В. Ленин предложил заменить политику «военного коммунизма»
Переход к нэпу в БССР осуществлялся в условиях прекращения экономических связей со странами Прибалтики и Польшей, борьбы со сторонниками БНР. Последних кресть яне поддерживали до самого начала нэпа: только весной 1921 г. в Беларуси состоялось 89 политических выступлений против советской власти. Из Польши и стран Прибалтики поступали контрабандные товары, которые стали конфисковывать после определения границы (1922) и создания таможни (1923).
В денежном обороте Беларуси находилось много советских денег и валюты других стран – доллары, марки, фунты. Советские бумажные деньги (выпускались с 1919 г.) очень скоро обесценивались (булка хлеба на рынке стоила 3 млн руб.). В конце 1922 г. появляются новые денежные знаки – червонцы (они обеспечивались на 25 % золотом, другими драгоценными металлами, иностранной валютой, а остальная часть – легко реализуемой продукцией). В дополнение к червонцу (февраль 1924) были выпущены «твердые» новые казначейские билеты, обеспеченные золотом. Печатание старых «совзнаков» остановилось. С марта был установлен твердый покупной курс – 50 тыс. руб. выпуска прежних лет за один новый червонец. Денежная реформа сбалансировала рыночные отношения между городом и деревней, и конвертируемый рубль просуществовал с 1924 по 1929 г.
В сфере промышленности ликвидировалась чрезмерная централизация. Для лучшего использования ресурсов были созданы групповые управления, подчинявшиеся непосредственно Совнархозу БССР. Все промышленные предприятия разделили на четыре группы. В первую входили крупные государственные предприятия, которые работали на основе хозяйственного расчета (за счет прибыли покрываются затраты). Ко второй относились те, которые надлежало временно законсервировать. В третьей группе были предприятия, не имевшие государственного значения, и их отдавали в аренду кооперативным организациям и частным лицам. Предприятия четвертой группы подлежали закрытию, работники переводились на действующие фабрики и заводы. Значительная часть малоквалифицированных рабочих не могла найти работу: люди становились безработными. Интересно, что на пособие по безработице в годы нэпа можно было купить два демисезонных пальто, а в конце 1930-х гг. на заработную плату рабочего – ни одного. Существование рынка рабочей силы было характерным для общества времен нэпа. Уравниловка в оплате труда рабочих исчезла. Формы оплаты учитывали квалификацию рабочего, производительность его труда.
Новая экономическая политика содействовала развитию частной торговли. К середине 1920-х гг. создалась широкая сеть розничной торговли (магазины и лавки), где главной фигурой стал частник – 94 %. В оптовой торговле ведущую роль играли государственные и кооперативные предприятия. Уже в 1923 г. промышленно-кустарное производство принадлежало частникам – 88 %, государству – 7 %, кооператорам – 3 %. В экономике на долю мелкой промышленности в 1925 г. приходилось 56,9 % национального дохода (в России – 43 %). Были восстановлены ярмарки (417).