История Джейн N

«Послушай меня, Джейн, – скомандовала Шелли. – Я вытащу тебя отсюда». Неужели за дверью она?

Я попыталась подняться, но ноги будто налились свинцом, а на грудь давила тяжеленная гиря.

«Джейн, милая?» – Мамин голос.

Сердце заныло. Я хотела крикнуть – дать понять, что я здесь. Но голоса не было. И двинуться я все так же не могла.

«Оглядись, – предложила мама. – Есть вокруг что-нибудь полезное? Оружие? Что-то острое?»

– Джейн? – Голос Мейсона. – Все в порядке?

«Джейни? – Бабушка Джин. Это что, она? – Не сдавайся».

Где они все – в коридоре? Полиция тоже едет?

«Я здесь, – словно в ответ на мои мысли сказала Шелли. – Встретимся?»

Встретиться с ней?

«В «Омлете и всем таком», – пояснила она. – Давай спасем мой день рождения».

– Джейн? – Снова Мейсон.

Тук-тук-тук, бам, бух.

Тук.

Тук-тук.

Бах.

Бум.

Наконец моя нога пошевелилась. Я дернула ею – бах. Это что, хлопнул багажник машины? Я подпрыгнула.

Я лежала в постели и наконец полностью пришла в себя.

Голоса Шелли, мамы и бабушки Джин стихли. Осталось только царапанье. Оно доносилось от стены.

Я встала.

– Джейн? – Голос Мейсона.

Знакомый стук. Я прокралась к комоду и увидела дырку, точно мышь прогрызла. Мейсон с помощью отвертки расковырял гипсокартон.

– Ты там? – спросил он.

– Да.

– Я уже начал сомневаться. Я все стучал и звал. – Не говоря больше ни слова, он просунул руку в отверстие. Его кожа была сухой и мозолистой. Складки на суставах выглядели растрескавшимися и глубокими.

На запястье Мейсона росли волоски медового цвета, а еще на нем красовалась россыпь веснушек – оранжевых, коричневых и темных. Без единой мысли я вложила свою руку в его и закрыла глаза, когда наши пальцы сцепились. Горячее покалывание распространилось по моей коже, как лесной пожар.

Сколько времени прошло с тех пор, как я испытывала человеческое прикосновение? Так себя чувствовали люди после заключения? Будто тысяча разрядов бежит по венам? Танцует вдоль позвоночника? Опаляет каждый нерв? Что-то странное происходит с телом – с сосудами или нейронами – после такого долгого одиночества? Кожа становится более чувствительной, словно конечность, которая сперва затекла, а потом кровь к которой снова прилила?

– Все нормально? – спросил Мейсон.

Я не хотела портить момент, расспрашивая о дыре или рассказывая о плитке. Вместо этого я свернулась калачиком на полу, надеясь увидеть лицо Мейсона. Я лежала, прижавшись щекой к цементу, но дыра оказалась слишком низкой – всего около десяти сантиметров в высоту, в нее едва пролазило его запястье, не говоря уже о том, чтобы кто-то из нас мог заглянуть в нее.

Тем не менее я смотрела, как пальцы Мейсона скользят по моей ладони, по моим порезам и волдырям. Его ногти были неровными, словно обгрызенными. Безымянный палец слегка изгибался, как будто его когда-то сломали.

Мейсон потирал большим пальцем мое запястье, и каким-то образом ощущение отдавалось в коленях. Все, что я могла, – это не застонать.

Никто из нас не разговаривал, и я не знаю, как долго мы лежали так, просто держась за руки, – два или десять часов. Но в какой-то момент я, должно быть, задремала.

А когда проснулась, его руки не было.

Но дыра осталась.

Тогда 32

Набрав достаточно звезд для второго приза, я долго думала, что же попросить. Хотелось, конечно, что-то полезное для побега (пинцет, столовые приборы, художественные инструменты, пилочка для ногтей…) – но все это было слишком очевидным.

А монстр отнюдь не дурак.

Я постоянно вспоминала одну прочитанную книгу – первую из серии «Выжившая». Джордан, главная героиня, отставной военный, спаслась в авиакатастрофе и вынуждена была жить на безлюдном острове в глуши. Самым интригующим аспектом истории я считала уникальный талант Джордан превращать самые, казалось бы, обычные предметы в важные, например, как она сделала охотничье копье из палочек от мороженого, телескоп из увеличительной линзы и пару туфель из клейкой ленты и банановых листьев…

Мне нужно было вдохновение – черпать откуда-то идеи, мыслить нестандартно. Что можно сделать с простынями? Как использовать петли на шкафу? Есть ли другое применение винтовой пружине?

Я вспомнила, что хотела прочитать вторую книгу из серии – где Джордан оказалась в ловушке в подводном резервуаре, – но так и не успела.

Отличная идея.

Крошечным деревянным карандашом я нацарапала свой заказ: «Книга 2 из серии «Выжившая».

Через несколько дней, когда мой приз прибыл, я втянула его внутрь – и меня словно ударили под дых. Обложка была розовой, точно сахарная вата, а не оливкового цвета, как я ожидала. Название тоже отличалось: «Под запретом». Оно было набрано довольно замысловатым шрифтом, и не имелось никаких указаний, что это одна из книг нужной мне серии. На фото спереди красовалась закутанная рыжеволосая женщина, идущая к лыжной базе.

Я перевернула книгу и прочитала описание на обороте. «Под запретом»: двадцатидвухлетняя студентка колледжа влюбляется в друга семьи, с которым знакомится на зимних каникулах, восстанавливаясь после тяжелого разрыва отношений.