История Франции в раннее Средневековье

Влияние епископата велико, простираясь на все группы и классы этого смешанного населения. Патроны и защитники населения, епископы стараются смягчить зло нашествий и войн, ходатайствуют за него перед властью, поднимают из развалин города, питают голодных. «Епископ — надежда духовенства, защита вдов и слабых, хлеб бедняков, освободитель пленных». В большей степени чем граф, он глава и администратор, охрана общего благосостояния. Когда у Кагора не хватает воды, Дезидерий строит водопровод, окружает город крепкой стеной и воздвигает замок для его защиты. Феликс Нантский, урегулировав течение реки, обеспечил процветание своей области. К земным средствам они присоединяют божественную помощь; отсюда легенды, которые усердно хранит народная вера. Овернь высохла от жары, урожай гибнет. Епископ Квентин молится, велит народу петь гимны. Тотчас небо темнеет, и льется дождь. В Клермоне пожар. Епископ Галл с Евангелием в руках идет в пламя, — и пожар тухнет. Его молитвы отвели в 543 году эпидемию от города. Епископы добиваются для городов податных льгот. Потому-то о них говорят, что они «правят городом». Едва будучи избраны, они энергично берутся за дело. Ницетий, назначенный в Трир по повелению короля Теодориха, едет из Италии в сопровождении послов короля. Подле Трира они пускают коней на крестьянские поля. «Выведите коней с поля бедняка, — восклицает он, — иначе я лишу вас причастия». — «Как! Ты еще не посвящен в епископы, и уже говоришь об отлучении?» — «Король вырвал меня из монастыря, чтобы возложить на меня это бремя. Да будет на то воля Божия. Но если воля короля повелевает зло, — я буду этому противиться». И он сам выгнал коней из поля.

Эта власть неприятна графам. Однажды Ницетий посылает священника к графу Арментарию: «Граф! — говорит священник, — епископ уже постановил приговор по делу, которым ты занимаешься, и просит тебя не вмешиваться в него». — «Иди, — отвечает рассерженный граф, — и скажи ему, что много попадает к нему дел, которые окончательно будут решаться другими». Подобные конфликты развиваются в открытую борьбу. Церковь распускает страшные повести о графах, не уступающих епископам. Граф ангулемский, споривший с епископом Гераклием, поражен лихорадкой. «Увы, увы! — восклицает он, — епископ меня жжет, истязает, требует на суд…» По смерти его тело почернело, как бы сожженное… «Так отмщает Бог своих слуг», — прибавляет Григорий Турский. Епископ так силен, что может оказать защиту королевскому чиновнику. В 579 году епископ Ферреол спасает референдария Марка от лиможской толпы, идущей его убить. Турскому епископу Дагоберт дал право назначать графа.

Иногда епископ проявляет независимость даже по отношению к королю. Ницетий Трирский публично порицает Теодеберта и объявляет в церкви, что не будет служить мессу при нем. Он отлучил Хлотаря, осудившего его на изгнание. На угрозы короля от отвечает: «Я умру за правду». Герман Парижский отлучает Хариберта за женитьбу на монахине Марковефе. Короли нередко жестоко мстят. Дезидерий Вьеннский, долго преследуемый ненавистью Брунгильды, по ее желанию смещенный собором, был наконец возвращен на кафедру. Но когда он стал порицать короля Теодориха за его беспорядочную жизнь, три графа арестовали его в церкви, и солдат разбил ему камнем голову.

Чаще, однако, короли стараются жить в мире с епископами, понимая, что они являются наиболее влиятельными и активными посредниками между ними и населением. Даже Хлотарь I, не щадивший ни детей, ни племянников, представляет самую благочестивую фигуру в присутствии епископов. Особенно рассчитывает на их помощь Гунтрамн. «К вам особенно обращаюсь я, святейшие служители Господа, — гласит эдикт 585 г., — в надежде, что вы постараетесь исправлять Богом вверенный вам народ непрестанной проповедью и направлять его с пастырским рвением к тому, чтобы он возлюбил правду и жил честно. Так, по небесной благости может быть обеспечен общественный порядок и спасение народов». Неудивительно, что Гунтрамн, несмотря на свои дикие вспышки и преступления, представляется турскому епископу благим, почти святым королем. Даже яростный Хильперих в спокойные минуты подделывается под этот тон и старается примирить с собою епископов, которых он оскорблял. Но епископат не прощает. Однажды ночью Григорий Турский видит во сне ангела, который, пролетая над базиликой св. Мартина, испускает громкий крик: «Увы, увы! Бог поразил Хильпериха и его детей, и ни один из тех, которые произойдут от него, не выживет, чтобы править его царством».

Порицая нечестивых королей при жизни, епископы сурово судят их после смерти: в своих хрониках они расскажут об их царствовании и навсегда запятнает их память, так что нелегко бывает потом выделить историческую истину из-под этой часто пристрастной оценки.