7. 14 июля король весь день и вечер охотился и, утомившись, лег спать. Утром 15 июля герцог де Лианкур разбудил короля, чтобы сообщить о происшедших событиях. «Это бунт?» – спросил Людовик XVI. «Нет, сир, это революция». Король пообещал отвести войска – тем самым монархия отказывалась защищаться. Сначала это вызвало некоторое замешательство в рядах Национального собрания, которое состояло в основном из горожан – противников насилия. Выйдя на улицу, они последовали за толпами парижан, направлявшихся к Бастилии с целью ее разрушить. Астронома Байи, героя Зала для игры в мяч, провозгласили мэром Парижа; Лафайет, герой сражения при Йорктауне, командовал отрядами Национальной гвардии. 17 июля Людовик XVI прибыл в Париж и явился в ратушу, где ему вручили трехцветную кокарду. Тем самым он признал революцию, но бездумно и без особого восторга. Таким образом, этот поступок не пошел ему на пользу. «Его глуповатая и нелепая манера держать себя вызывала жалость», – заметил священник Ленде. Только что родившаяся Коммуна города Парижа поначалу старалась поддерживать официальную связь со старым режимом, но вскоре с невероятной быстротой возобладала анархия. Без всякого суда толпа повесила на фонаре государственного советника Фулона, несущего ответственность за снабжение Парижа продовольствием, и убила его зятя Бертье де Совиньи. Законы были позабыты. Зверь, дремлющий в человеке, вырвался на свободу. В провинции муниципалитеты вначале пытались обеспечить мирный переход власти. Но вскоре два опасения породили то явление, которое получило название «великий ужас»: одно – закономерное – страх перед надвигающимся голодом, потому что больше не продавали зерна, и второе – воображаемое – страх перед «разбойниками». Кем были эти разбойники? Никто не смог бы этого сказать. Прятались целыми деревнями. Для защиты от разбойников в городах и поселениях создавались объединения – «федерации». Посол Венеции отмечал: «Ужасающая анархия является той первой формой обновления, которую хотят придать Франции… Нет больше ни исполнительной власти, ни законов, ни должностных лиц, ни полиции…» Королевские органы власти оказались дискредитированы и лишены полномочий. Революционные органы власти еще не существовали. Народ сжигал замки и конторы фиска. Отдельных людей пока еще не трогали. Гнев обращался на местные Бастилии и замки с высокими зубчатыми стенами. Это была очередная Жакерия, уже столько раз пережитая французами. Что следовало предпринять, чтобы успокоить провинции? Ночью 4 августа виконт де Ноайль, один из сподвижников Лафайета в Америке, заявил на заседании Национального собрания, что единственной причиной этих волнений является сохранение феодальных прав и что только их отмена способна прекратить волнения. Собрание ответило восторженной овацией на предложение юного дворянина, исповедующего евангелие третьего сословия. Депутаты обнимались и проливали слезы. Охваченные всеобщим энтузиазмом, царящим на заседании, каждый хотел от чего-нибудь отказаться: от права охоты, от взимания платы за пользование мельницей или печью феодала. Третье сословие чувствовало себя растроганным этим «пиршеством великодушия» привилегированного сословия: «Какой народ! Какое величие! Какая честь быть французом!» И действительно, 4 августа стало ночью такого единения и любви, которыми народ мог гордиться. 11 августа кардинал де Ларошфуко и архиепископ Парижа отказались от церковной десятины без возмещения убытков. Но на самом деле отмена феодальных прав не была полной. В основном они подлежали выкупу. Полная отмена произошла только в июле 1793 г.
Вынужденный переезд Людовика XVI в Париж после захвата Версаля революционерами, 6 октября 1789 г. Гравюра французской школы. Конец XVIII в.