История Франции

1. Однако в августе 1914 г. Франция еще ни о чем не подозревала. Солдаты уезжали, распевая «Марсельезу». Желание реванша, дремавшее с 1889 по 1905 г., пробудилось в момент новых попыток шантажа со стороны Германии. «Сердечное согласие» – Антанта – укрепляло надежды. Предполагалось, что на Восточном фронте Россия удержит такое количество дивизий, что равновесие сил будет восстановлено. Французы знали, что морально или делом их поддерживает почти весь мир. Русские и сербы первыми вступили в войну. Англии из-за Бельгии также пришлось вступить в войну. Италия оставалась нейтральной, но можно было надеяться, что она присоединится к союзникам; Япония брала на себя Дальний Восток. Казалось, что Германия и Австрия не смогут устоять перед этой гигантской коалицией. Наступательный план Жоффра предусматривал вторжение в Эльзас с первых же дней войны. Франция полагала, что в течение недели она победит. С безграничным удивлением и отчаянием страна узнала, что немецкая армия, сметая все на своем пути, уже продвигалась по Бельгии; что Льеж и Намюр взяты; что под Шарлеруа французская армия разбита и отступает. Молчание правительства усиливало беспокойство народа. Через месяц тягостной неуверенности вдруг как гром среди ясного неба прозвучало ошеломляющее коммюнике, в котором сообщалось, что «от Соммы до Вогезов» линия обороны остается неизменной. Эта литота отражала весь размер катастрофы. И дорога на Париж, и дорога на Ла-Манш были немцам открыты.

2. Так что же произошло? А то, что немцы, рискуя допустить вторжение русских, направили на французскую границу армию более многочисленную, чем мог предполагать французский Генеральный штаб; что немецкое вооружение (пулеметы и тяжелая артиллерия) оказалось более эффективным, чем французское; что уже несколько лет во Франции разрабатывались исключительно наступательные методы ведения войны, которые спровоцировали бесполезные потери. В борьбе с хорошо подготовленным врагом с преобладающей огневой мощью одного лишь непревзойденного мужества армии оказалось недостаточно. В течение нескольких дней опасались, что война 1914 г., так же как война 1870 г., уже в первые недели закончится катастрофой. Но немцы, вместо того чтобы идти на Кале или Париж, изменили тактику и продолжили преследовать французскую армию, слишком быстро растянув коммуникации, чем затруднили снабжение своей армии боеприпасами и продовольствием. И наконец, продвижение русских, более быстрое, чем предусматривало высшее немецкое командование, вынудило их в самый критический момент отозвать несколько дивизий фон Клюка, руководившего наступлением. Жоффр, рассудительный и флегматичный каталонец, обладал душевным мужеством, чтобы продолжать отступление вплоть до того дня, когда он сочтет момент благоприятным для решительного сражения. В начале сентября он наконец увидел, что немецкая армия на Марне оказалась в зоне дуги, образованной французской армией, и что на левом крыле ей угрожает парижский гарнизон Галлиени, также готовый к этому сражению. Жоффр решил дать бой. Галлиени использовал все средства, вплоть до реквизиции парижских такси, для переброски своей армии в тыл немецких армий. Фош, застрявший в болотах Сен-Гона, послал свою знаменитую телеграмму: «Левый фланг увяз, правый фланг ослаблен; ситуация превосходная: я атакую». Фон Клюк, опасаясь попасть в окружение и оказаться отрезанным от своих баз, отступил. Париж и Франция были спасены.

Мобилизация в Париже. Толпа провожающих на площади у Восточного вокзала. Фотография. Август 1914

Парижское такси, приспособленное для военных нужд. Фотография. 1914