История Франции

1. Во Второй мировой войне положение Франции было намного опаснее, чем в Первой. В 1914 г. на стороне Франции воевала бо́льшая часть Европы. В 1939 г. Италия находилась во враждебном лагере, а Россия оказалась временно связанной с Германией договором о ненападении. Бельгия пыталась держаться вне конфликта. Кто оставался с нами? Великобритания и Польша. Великобритания выказывала решительность, и все позволяло надеяться, что доминионы ее поддержат. Но англичане уже давно предупредили французское правительство, что в случае конфликта они окажут поддержку в основном с моря и в воздухе. На суше они обещали лишь 32 дивизии в течение трех лет, то есть около 10 дивизий в первый, наиболее критичный год. Вклад Польши заключался в ее мужестве и патриотизме, но польская армия в сравнении с немецкой была вооружена недостаточно. Становилось очевидным, что она не сможет сыграть ту роль, которую сыграла Россия в 1914 г. Ну а Франция, потерявшая с 1914 по 1918 г. своих лучших молодых людей, испытывала недостаток численности воинского состава. К тому же ввиду связей между Италией и Германией она была вынуждена оставить войска в Северной Африке и Сирии, тогда как в 1914 г. колониальная армия была возвращена в метрополию. Наконец, положение Соединенных Штатов было для нас менее благоприятным, чем в Первую мировую войну. В 1939 г. не только не могло быть и речи о вступлении в войну Америки, но их закон о нейтралитете затруднял покупку и транспортировку боевой техники.

2. Однако техника была остро необходима. Франция и Англия испытывали недостаток в танках, в противотанковых орудиях, в зенитной артиллерии и самолетах. Накануне войны, во время больших английских маневров, комплексы прожекторов, противовоздушные батареи были представлены чисто символически. Через несколько месяцев после начала войны немецкая авиация насчитывала примерно 1500 истребителей и 3500 бомбардировщиков. Французская авиация – 580 истребителей, среди которых было много поврежденных, и 96 бомбардировщиков. Английская авиация во Франции – 130 истребителей и 500 бомбардировщиков (А. Биду). Кое-кто возлагал надежды на линию Мажино – комплекс бетонных сооружений с подземными галереями и артиллерией под бронированными колпаками, который защищал восточную границу. Это мощное сооружение защищалось элитными войсками, но оно не прикрывало ни северо-востока, ни севера, и его легко было обойти через Люксембург и Бельгию, классическим путем германских вторжений. Со своей стороны немцы построили линию Зигфрида (или «западную стену»), состоявшую из глубоко эшелонированных казематов и сети колючей проволоки. Их просто невозможно было обойти. Союзники никогда бы не взяли на себя инициативы нарушить бельгийский нейтралитет. Вероятно, в сентябре 1939 г. еще оставалась возможность атаковать линию Зигфрида с фронта, пока немцы были заняты Польшей. Но попытки наступления в Сааре не дали значительных результатов. Не хватало техники и боевого настроя. Эта война не внушала французам и малой доли того энтузиазма, который присутствовал в войне 1914 г. Армия выполняла свой долг, но как в Англии, так и во Франции общественное мнение отказывалось верить, что борьба будет затяжной, в то время как антифашистские либералы в Америке упрекали союзников в бездействии.

Линия Мажино. 1939