История Франции

3. Между тем Германия активно проводила свою Польскую кампанию. Несмотря на героическое сопротивление, она за несколько недель разгромила польскую армию совместными атаками танков и самолетов, если в тактическом отношении и не новыми, то, по крайней мере, впервые такими массированными. Уже с начала октября 1939 г. польская армия не могла удерживать основные силы немецкой армии. Зима 1939/40 г. прошла довольно спокойно. На севере французская и английская армии, растянувшиеся вдоль границы, старались создать укрепленную линию, которая по надежности не могла сравниться с линией Мажино, но чьи бетонные сооружения и ряды колючей проволоки окажутся, как надеялись, серьезным препятствием на пути продвижения врага. Весной 1940 г. эта линия была далека от завершения; казематам не хватало вооружения, и граница оставалась крайне уязвимой. Великобритания еще надеялась сдержать Германию блокадой. Германия отвечала подводной контрблокадой, которая вначале казалась малоэффективной. Английские и французские моряки потопили значительное количество подводных лодок. К февралю немцы разместили в Ла-Манше магнитные мины, которые притягивались к кораблям и предназначались для уничтожения английского торгового флота. Но ученые союзников тотчас создали быстрый и очень простой способ защиты. Английская блокада, казалось, действовала эффективнее, чем немецкая контрблокада. Однако Германия сумела получить тогда из России много металла и нефти, в которых она остро нуждалась. Слабой стороной Германии оставался недостаток горючего и железа. Для изготовления бензина она располагала синтетической нефтью, а также месторождениями Румынии и частично месторождениями Баку; поставка железа зависела от Швеции, чья руда поступала через норвежский порт Нарвик.

4. Весной 1940 г. года во Франции и в Англии воцарилось мрачное настроение. Парламенты жаловались на способ ведения войны. Поль Рейно, упрекавший Даладье в бездеятельности, добился его отставки и сам возглавил совет. В начале апреля союзники сочли, что перекрыли канал поставки железа, заминировав воды вдоль берегов Норвегии. Германия оккупирует Данию и Норвегию, быстро занимает порты и аэродромы, но ее силы там незначительны, и создается впечатление, что союзническая контратака возможна. Была предпринята попытка такого маневра. Генерал Бетуар и его альпийские стрелки при поддержке английского флота отбили Нарвик. Но ввиду превосходства немецкой авиации британский кабинет министров счел операцию слишком опасной, и союзники покинули Норвегию. Немецкие танковые дивизии уже сконцентрировались на границах Бельгии и Голландии; следовало ожидать нападения. Оно произошло утром 10 мая. Германия нарушила нейтралитет Бельгии, Люксембурга и Голландии. Генерал Гамелен приказал группе армий «Север» выдвинуться вперед, в то время как левое крыло двигалось в сторону Голландии, а основные силы остановились на реке Диль. Седан оставался главным центром маневра. Бельгийская армия держала оборону от Антверпена до Намюра. Таким образом, союзнические армии покинули свои бетонные укрепления и рискнули выйти на открытое пространство. Но Гитлер не планировал атаковать их в Бельгии. Боевая задача немецких танков заключалась в том, чтобы пересечь Арденны и Маас, прорвать фронт в районе Седана, а затем двигаться в сторону моря, используя речную сеть Соммы и Эны. Это продвижение войск должно было отрезать от своих баз северную группу союзнических армий. Этот план увенчался успехом по следующим причинам. Во-первых, численное превосходство немецкой авиации было подавляющим. Во-вторых, немецкая тактика, заключавшаяся в сочетании налетов пикирующих бомбардировщиков и танковых атак, оказалась неожиданной и позволила перенести бой в незащищенные тылы. В-третьих, атакованный сектор тыла не был укреплен. В-четвертых, не хватало вооружения и в особенности противотанковых орудий. «Сама Жанна д’Арк, вооруженная сарбаканом, не смогла бы остановить танк», – заметил один американский журналист.