История Германии в ХХ веке. Том I

Германия теперь распространила свое господство на юго-восток континента и имела явные стратегические преимущества перед британцами, чей флот господствовал на восточном Средиземноморьем, но не на материке. Войска Муссолини, сильно переоценившего свои силы, вторглись туда в конце октября 1940 года, чтобы расширить сферу влияния Италии и добиться господства в Средиземноморском регионе, а также, вероятно, укрепить позиции Италии по отношению к ее почти непреодолимому союзнику – Германии. Однако итальянцы столкнулись с ожесточенным сопротивлением греческой армии при поддержке британцев. Это заставило немецкое руководство подготовиться к возможной интервенции в Грецию, прежде всего для защиты румынских нефтяных районов от британских воздушных атак. В результате германо-британская война неуклонно расширялась на периферии, не приводя ни к чему конкретному даже в Северной Африке, где немецкие войска поддержали итальянские части и в дальнейшем с переменным успехом сражались с британскими экспедиционными силами. Гитлер и руководство вермахта были убеждены, что решение в борьбе с Великобританией в пользу Германии возможно только посредством победы Германии над Россией.

Не позднее середины ноября 1940 года, когда стратегические разногласия между Германией и Советским Союзом были выявлены во время визита в Берлин советского министра иностранных дел Молотова, Гитлер окончательно решился на войну против Советского Союза. 18 декабря он издал «Директиву № 21 по „плану Барбаросса“»: «Германские вооруженные силы должны быть готовы, еще до окончания войны с Англией, нанести стремительный удар по Советской России (План Барбаросса). <…> Если понадобится, я отдам приказ о развертывании войск против Советского Союза за восемь недель до намеченной даты операции. Подготовкой, требующей более длительного времени, необходимо заняться уже сейчас, если она еще не была проведена»[48].

Гитлер назначил дату нападения на середину мая 1941 года самое раннее. Фактическое начало войны было отложено на пять недель отчасти из‑за драматических событий на Балканах. В марте в Белграде прогерманское правительство Югославии под давлением Германии заявило о своем присоединении к Тройственному пакту. Однако всего через несколько часов оно было свергнуто в результате переворота сербских офицеров и заменено правительством, дружественным Великобритании и, что было еще более важно на тот момент, Советскому Союзу. Это побудило Гитлера немедленно отреагировать, объединив уже запланированное вторжение в Грецию для поддержки бывших в опасности итальянских войск с одновременным нападением на Югославию. 6 апреля германские войска вторглись в обе страны и быстро одержали победу. 17 апреля капитулировала югославская армия, 21 апреля – греческая. 344 тысячи югославских, 223 тысячи греческих и 22 тысячи британских солдат были взяты в плен.

Гитлер провел очередную, но и последнюю «молниеносную войну» (Blitzkrieg). Германия была владычицей континента и теперь казалась почти непобедимой. Расчет на опосредованное, но сокрушительное поражение англичан, так сказать, путем быстрой победы над Советским Союзом и, таким образом, победоносное завершение войны в течение ближайших нескольких месяцев, казалось, сработал блестяще, несмотря на то что «балканская кампания» не только стоила значительных людских и материальных потерь, но и потребовала привлечения дополнительных частей вермахта для оккупации обеих стран. Кроме того, вермахт в Югославии подвергался нападениям быстро растущего партизанского движения, которое вскоре добилось первых успехов в непроходимой, горной стране. Тем не менее весной 1941 года национал-социалистическая Германия находилась на пике могущества и уверенности в себе.

ПЛАНИРОВАНИЕ ВОЙНЫ

В течение 1940 года исходные условия войны практически изменились на противоположные. Если раньше Гитлер рассматривал победу над Великобританией как необходимое условие для начала также идеологически мотивированной войны против Советского Союза, о которой он заявлял уже двадцать с лишком лет назад, то теперь нападение на Советский Союз должно было стать средством победы над Великобританией. С учетом альтернатив решение Гитлера в пользу «русской кампании» было понятным, по крайней мере для генералов вермахта, которые в конце концов поддержали и разработали этот план. Однако это снова был самый рискованный из всех возможных вариантов, который еще больше усугублял и без того сильную нехватку времени на подготовку у немецкой стороны.