История Германии в ХХ веке. Том I

С начала августа немецкое наступление стало ослабевать, и вермахт уже не мог продолжать наступление на всех трех фронтах одновременно, несмотря на значительные успехи на местности. Для германского правительства стойкость Красной армии стала шоком. «Мы недооценили российского исполина, – признавал Гальдер. – <…>. В начале войны мы рассчитывали на примерно 200 вражеских дивизий. Сейчас мы уже насчитали 360 <…> И если дюжина из них будет уничтожена, то русские выставят еще одну»[59]. Если всего за несколько дней до этого они твердо рассчитывали на победу в течение нескольких недель и уже планировали перебросить лишние дивизии на запад для нападения на Великобританию, то теперь им пришлось считаться с провалом стратегии молниеносной войны.

Поэтому в начале сентября 1941 года Гитлер решил сначала наступать группой армий «Юг» в направлении Украины, чтобы взять Киев, захватить промышленный район в бассейне Донца и заручиться сельскохозяйственными ресурсами Украины, а также кавказскими нефтяными месторождениями. Эта директива, исходящая прежде всего из соображений военной экономии, встретила сопротивление генералитета, выступавшего за немедленное наступление на Москву силами группы армий «Центр» с целью уничтожения основных сил Красной армии и захвата советской столицы. Наступление на Украину оказалось чрезвычайно успешным для вермахта. 19 сентября был взят Киев, вскоре после этого Харьков, а 21 октября Ростов-на-Дону, и более 600 тысяч советских солдат было взято в плен – одна из величайших немецких побед за всю войну. Германский рейх теперь господствовал почти надо всей Украиной и мог использовать ее промышленный потенциал, а также сельскохозяйственное производство. Теперь, провозглашала германская пропаганда, война на Восточном фронте должна была закончиться. И Гитлер заявил своим товарищам по партии в Мюнхене 9 ноября 1941 года: «Никогда еще гигантская империя не была разбита и раздавлена за меньшее время, чем сейчас – Советская Россия»[60].

В то же время немецкие потери также сильно возросли: к середине сентября 400 тысяч человек были убиты или ранены, и только половина из них могла быть заменена свежими силами. Советская сторона, напротив, начала формировать новые дивизии и перебрасывать на Западный фронт значительные резервы с Дальнего Востока. Кроме того, с огромными усилиями удалось демонтировать крупные промышленные предприятия на западе страны до подхода немцев и восстановить их восточнее Украины.

Предпринятая с большими усилиями в начале октября попытка вермахта взять Москву и довести войну до победного конца также не увенчалась успехом. Немцам все же удалось прорвать советские позиции и к 20 октября взять в плен почти 700 тысяч красноармейцев. Но истощение, нехватка припасов, огромные потери и, наконец, непостоянство погоды после начала осенних дождей и зимних холодов привели к тому, что немецкое продвижение застопорилось. 5 декабря атаки были прекращены. К концу 1941 года вермахт насчитал почти миллион убитыми, ранеными и пропавшими без вести – около трети от первоначальной численности армии. Военная техника, особенно танки и самолеты, была сильно истощена. Вместо этого 5 декабря Красная армия начала первое контрнаступление и отбросила вермахт примерно на 150 километров к западу. Германский план поставить Красную армию на колени до конца 1941 года провалился[61].

Неделей позже, 11 декабря, в войну вступили США; европейская война превратилась в мировую. Теперь немцам угрожала та самая война на два фронта, на Восточном фронте и на Западном, которой они после опыта Первой мировой войны хотели избежать любой ценой. Гитлеровскому хождению ва-банк пришел конец.