Отступление американцев в вопросе о военных преступлениях было также связано с тем, что США в значительных масштабах пользовались услугами тех бывших нацистов, которые казались им полезными. Это касалось, например, так называемых «восточных специалистов» из СС и вермахта, которые имели опыт и знания о Красной армии и советской разведке. Это касалось и тех инженеров, которые, подобно Вернеру фон Брауну, разрабатывали германское «чудо-оружие» Фау-2, при производстве которого погибли десятки тысяч заключенных в туннелях концентрационного лагеря Миттельбау-Дора в горах Гарца. Теперь эти специалисты-ракетчики были нужны для создания соответствующих производств в США. С началом холодной войны запреты американцев стали все больше смягчаться, так что даже такие отъявленные нацистские преступники, как бывший глава гестапо в Лионе Клаус Барбье, смогли поступить на американскую службу в качестве специалистов по коммунизму. Такое развитие событий, естественно, ослабило более жесткую позицию Макклоя, так что требования Германии об освобождении нацистских военных преступников встречали все меньше и меньше сопротивления.
Большинство освобожденных или реабилитированных нацистских функционеров в последующие годы посвятили себя профессиональной реинтеграции и правовой реабилитации и, как правило, добились в этом больших успехов. Некоторые из них также оказались в формирующейся среде неонацистских групп и партий, окружавших Социалистическую имперскую партию (СИП) и Германскую имперскую партию (ГИП) – но лица из руководящих групп нацистского режима появлялись лишь в редких случаях. В период между 1949 и 1953 годами они собирались в свободные ассоциации, в «кружки», «столы завсегдатаев» и «клубы» – по образцу организационной формы праворадикальных интеллектуалов «консервативной революции» 1920‑х годов, из которой многие из них и вышли. Наиболее известными из этих кружков были дюссельдорфский «кружок Наумана» под председательством Вернера Наумана, бывшего статс-секретаря при Геббельсе и его назначенного преемника, и кружок бывших гауляйтеров Флориана, Гроне и Кауфмана, который был отчасти идентичным.
Эти люди открыто и с некоторым успехом предприняли попытку вернуть себе влияние на политику через проникновение в СвДП Северного Рейна – Вестфалии. Тот факт, что это произошло с ведома и при одобрении уполномоченного СвДП по вопросам внешней политики Ахенбаха и работавшего в его офисе с 1952 года доктора Вернера Беста – бывшего заместителя Гейдриха, – придал этому событию дополнительную политическую скандальность. Кроме того, в отличие от других подобных кружков, дело тут шло уже не только о попытках отдельных лиц добиться реабилитации для себя или для целого периода в истории страны. Цель была в том, чтобы создать правое националистическое движение в лоне СвДП, дабы таким образом изменить расклад политических сил в ФРГ[37].
В то время преобладало мнение, что правая националистическая партия сможет набрать много голосов избирателей, особенно если экономическая стабилизация заставит себя долго ждать. Социалистическая имперская партия (СИП) насчитывала около 40 тысяч членов и, очевидно, имела немалую привлекательность для молодых людей, особенно бывших солдат. Поэтому попытки привлечь этот электоральный потенциал к себе предпринимались со всех сторон. Например, в октябре 1951 года Курт Шумахер встретился с бывшими старшими офицерами Ваффен-СС и обосновал это тем, что в годы войны Ваффен-СС были «своего рода четвертым родом войск вермахта» и никоим образом не были причастны к массовым преступлениям нацистов. Более того, по его словам, из 900 тысяч членов Ваффен-СС большинство было рекрутировано насильно, и сегодня этих людей не следует исключать из общественной жизни. Поэтому, подчеркивал Шумахер, необходимо «расчистить для большой массы бывших членов Ваффен-СС путь к перспективам в жизни и к участию в делах государства. <…> Им, не совершившим никаких уголовных преступлений, должна быть предоставлена возможность успешно освоиться с новым для них миром»[38].