История города К.

Наступила тишина. Принимающая сторона заметила, что имеются также копии документов о праве собственности. А, кстати (вот, извольте взглянуть), есть и справочка о состоянии здоровья племянника… Революционерка встала и задвинула за собой стул. Собеседник поспешил заверить, что будут приняты все меры по недопущению утечки этой информации. Ни слова не говоря, Галина Арчибальдовна вышла вон.

На следующий день Крыжовинское телевидение отказало Галине Арчибальдовне в показе её рекламного ролика: по техническим причинам. Халявцева хлопнула дверью и заявила, что подаст в суд. До суда, правда, за оставшийся до выборов месяц она так и не добралась…

Сложнее было с Карасиным. Для него полновесной папки с завязками не нашлось. Из-за этого пришлось начать с переговоров. Эмиссары общались долго, но согласия не достигли. Спикер явно закусил удила. Михаила Алексеевича активно подстрекало окружение, куда влилась целая группа бывших советников Шабашкина (тех самых, которые не успели влиться в окружение Мироедова). И отступнику дали понять, что на пощаду надеяться не надо.

Михаил Алексеевич о пощаде молить не собирался. Наоборот, он очень деятельно приступил к агитации, опираясь на думских борцов с Барабулькой. Борцы принялись со всех трибун гневно вопрошать о судьбе свободной экономической зоны и вложенных в неё средств. Генерал-губернатор в ответ вещал про стабильность и работу на результат (то есть, на перспективу). Ему особенно громко вторил незаменимый Наум Сергеевич. Реакция народа была неясной, народ переваривал итоги выборов градоначальника.

Для нанесения решающего удара спикер отправился в Москву. Там некто в высших сферах ещё до выдвижения намекнул ему, что акции Мироедова сами понимаете, где (следовал выразительный взгляд на небо) упали, а значит, есть шанс добиться полного одобрения кандидатуры Михаила Алексеевича. Само собой, при условии полной лояльности престолу. Спикер немедленно изъявил готовность принести присягу верности. Лицо из высших сфер ответило, что сейчас не время. Ну а после выдвижения – это совсем другое дело… И вот наконец Карасин прибыл в столицу и остановился в гостинице с видом на Кремль.

Весь первый день прошёл в ожидании разговора с давешним собеседником. Лицо было занято, и его мобильный телефон не отвечал. Назавтра всё-таки договорились пообщаться лично. Михаил Алексеевич подъехал в приемную и сел ждать. Ждал почти до вечера, только отлучился в буфет минут на десять. На лестнице померещилась фигура одного из земляков-крыжовинцев, однако проверить свои ощущения не успел: фигура бесследно пропала. Под вечер москвич позвонил сам и назначил аудиенцию на следующее утро.

По московским понятиям, утро начиналось не рано. Но Карасин всё равно точно в девять занял свой пост в приемной. Ближе к полудню стремительно вошёл хозяин кабинета. Михаил Алексеевич вскочил. Лицо кивнуло и проследовало мимо. Спикер из Крыжовинска дёрнулся было за ним, но на пути встал дюжий порученец. «Ожидайте», – лаконично сказал он. У спикера нехорошо заныло под ложечкой.

Ещё через минут тридцать секретарша кивнула: можно. Пока Михаил Алексеевич шёл вдоль длинного стола для совещаний, он по привычке мысленно отметил, что хозяин принимает его сидя и не протягивает руку для приветствия.

– Вы по какому вопросу? – без лирических вступлений спросило лицо.

– То есть… как? Мы же договаривались, – начал Карасин.

– Не помню, – отрезал хозяин кабинета. – Напомните.

– Я по вопросу о выборах, – уже на автопилоте продолжал спикер.

– О выборах? Каких? А, у вас, там… Это вопрос решённый. Мироедов согласован.

Михаил Алексеевич ощутил, как земля уходит из-под ног.

– Что-нибудь ещё? – приподнял брови собеседник.

Целую неделю после поездки Карасин приходил в себя. А затем снял свою кандидатуру во имя спокойствия и стабильности. Голосование в Крыжовинске и окрестностях дало генерал-губернатору мандат ещё на четыре года, хотя и не с таким перевесом, как в первый раз. Удивительным образом выбор народа совпал с решением, принятым в высших сферах. Что в очередной раз подтвердило: власть у нас находится в неразрывной связи с массами.

Едва приняв многочисленные поздравления, Григорий Владимирович уволил Барабульку по собственному желанию. Тогда же бывший пресс-секретарь мэра Куманёва был оправдан судом – за деятельное раскаяние.

Спикера Карасина депутаты дружно отправили в отставку, поставив ему на вид личную нескромность и забвение принципа коллегиальности. Михаил Алексеевич, слушая обвинительные речи, не сопротивлялся. Лучше многих в Думе и за её пределами он знал, что теперь сопротивление действительно бесполезно.

Глава девятая

Генерал-губернатор и честная власть

Избрание мэром Бориса Минаевича Дрынникова вызвало сильнейшую волну слухов и сплетен в городских коридорах власти. Новоявленную честную власть обсуждали на все лады и ждали от неё любых сюрпризов. Ждали, как быстро выяснилось, не напрасно.