История города К.

О чём думал в то время генерал-губернатор? Как обычно, достоверных сведений об этом нет. Возможно, о том, что зря некоторые столичные газеты по-прежнему именуют Крыжовинск и губернию то «красным поясом», то «депрессивным регионом». О том, что в эпохи Куманева и Шабашкина беспорядка было не в пример больше, а денег в казне меньше. О том, что с инвестициями вышло, конечно, не так здорово, как хотелось. Но разве раньше у кого-то выходило лучше?.. И всё равно никак не мог Григорий Владимирович даже наедине с собой признать главный постулат оппозиции о том, что чиновники-то продолжают жить своей жизнью, а прочее население – своей, и что гипер- и супермаркеты, полевые станы и цеха открываются в основном не благодаря, а вопреки этим самым чиновникам. То есть, вопреки его, Мироедова, подручным и подчинённым.

Да, теперь оставалось только думать и ждать.

Ожидание генерала Мироедова оказалось довольно долгим. Одно за другим шли совещания, происходили очередные встречи, потенциальные инвесторы жали ему руку и подписывали сто первые, самые серьёзные протоколы о намерениях. Григория Владимировича даже позвали на съезд «медвежьей» партии в Москву – правда, всего лишь почетным гостем. Возглавить местный партийный список на выборах в Думу ему не доверили. Олигарх Камышанский в списке был (притом на гарантированно выигрышном месте), были и несколько других партийцев из «третьего Рима», тоже люди небедные. Попал туда и один молодой, перспективный местный кадр, стартовым толчком в карьере тоже обязанный ленинскому комсомолу. Всё было бравурно и гламурно. Новая элита новой, окрепшей России формировалась прямо на генеральских глазах, но без Мироедова.

Тёмным холодным вечером Григорий Владимирович погасил за собой свет в кабинете, в персональном лифте спустился вниз и, застегивая на ходу пальто, направился к машине. Шофер курил, приоткрыв окно, и слушал радио. До Мироедова сразу долетел обрывок фразы: «…и подписал ряд указов». Новость, видимо, была самая свежая, «с колёс», ибо ни о каких новых указах генерал за весь день ничего не слышал. Мироедов замедлил шаг. Часть следующей фразы он тоже упустил из-за неважной слышимости и шума пролетевшей мимо площади иномарки. Но то, что затем разобрал, заставило резко остановиться. «…удовлетворил просьбу Григория Мироедова об отставке, – продолжил ведущий. – Президент поблагодарил бывшего губернатора за проделанную работу. Имя его преемника будет названо в ближайшее время».

Григорий Владимирович стоял, как вкопанный. Шофера, очевидно, поразил такой же столбняк – только сигарета догорала в его пальцах. Впервые за эти годы он не выскочил молодцом и не распахнул перед генералом дверцу. Над почти пустой в это время площадью вообще стало неправдоподобно тихо. Под черной глыбой памятника мялась какая-то парочка. Машины и автобусы будто замедлили свой бег.

В похожих случаях разные выдающиеся деятели говорят какие-нибудь фразы, которые потом входят в историю, вроде «Так проходит земная слава» или «От великого до смешного один шаг». Мироедову никакая подходящая фраза в голову не пришла. После минутной паузы он сам открыл заднюю дверцу, сел и произнёс только одно слово: «Домой».

Имя губернаторского сменщика не было ещё объявлено, а депутаты крыжовинского парламента уже собрались на экстренную сессию. Ведущая фракция поставила на голосование проект резолюции, в которой говорилось, что никому не удастся вбить клин между Верховным Главнокомандующим и народом, и выражалась уверенность в том, что нынешние происки Запада получат достойный отпор. Далее в тексте подчеркивалась готовность единодушно поддержать любого названного Первым Лицом претендента. Картину голосования, правда, подпортили два недобитых оппозиционера, которые, собрав в кулак всю волю, воздержались.

Мэр Дрынников немедленно изъявил готовность влиться в ряды партии Президента. Свое недолгое членство в партии выхухоли он объяснил стремлением добиться льгот и преференций для дорогих крыжовинцев и тут же напомнил обществу, что именно он был одним из тех, кто стоял у истоков, именно он, он поднимал на крыжовинской земле знамя с медведем… Пока газеты цитировали и тиражировали его речь, многочисленная процессия вышла на столбовую московскую дорогу с хлебом-солью: встречать нового губернатора. Крыжовинцы выставили перед собой трубы и барабаны и приготовились ударить в тазы.

Глава двенадцатая

Губернатор-варяг

Губернатор-варяг прибыл в Крыжовинск серым, холодным утром. Сюртук на нем был застегнут на все пуговицы, а сам он, не мигая, смотрел из-под короткого козырька в облака. Роста он был среднего, тембр его голоса – средним, цвет глаз – неопределенным. Прочесть в его взоре что-нибудь относительно своей судьбы никто не мог.