П. Скоропадский всей душой желал восстановить Украинское государство. Но почти все имеющиеся украинские партии отказались работать с гетманатом.
В своей внутренней политике П. Скоропадский отказывается от социалистических идей Центральной Рады. Несмотря на сложные условия, правительство П. Скоропадского сумело многое сделать для развития украинской государственности. Значительные усилия направляет он на формирование войска: восстанавливает отряды свободного казачества, формирует специальный корпус из российских офицеров, который подчинялся только ему, возвращает Украине Черноморский флот, который немцы захватили в годы Первой мировой войны.
Но особо заметных успехов гетманат достиг в сфере культурного строительства. Создается сеть украинских начальных и средних школ, для которых были созданы все необходимые учебники на украинском языке. 6 октября 1918 г. в Киеве открылся первый Государственный украинский университет, а 22 октября — второй Украинский университет в Каменец-Подольском. В Киеве, уже перед прекращением гетманата, открылась Украинская академия наук, которую возглавил
В.И. Вернадский. Основываются Украинская национальная библиотека, Национальная галерея искусств, Национальный оперный театр, Украинский исторический музей, Государственная хоровая капелла, Государственный симфонический оркестр и т. д.
Осенью 1918г. ситуация на фронтах мировой войны окончательно сложилась в пользу Антанты. Немцы и австрийцы вынуждены были вывести из Украины больше половины оккупационных войск. Германия заявила, что не будет препятствовать отношениям Украины с Антантой.
Правительство П. Скоропадского и ранее делало попытки установить контакты с США, Францией и Англией. Но эти контакты выявили резко негативное отношение стран Антанты к независимому Украинскому государству. Самостоятельность Украины считалась политической интригой Германии. Дипломатическим представителям Украины было объявлено, что Украина является неотъемлемой частью России. Лидеры Антанты продемонстрировали полное непонимание объективных причин создания самостоятельного Украинского государства, что сыграло далеко не последнюю роль в его падении.
В этих условиях в Украине усиливаются политические тенденции на сближение с Россией. П. Скоропадскому пришлось выбирать между двумя полярными политическими лагерями. Свой выбор он сделал в пользу консервативных пророссийски настроенных политических сил.
14 ноября 1918 г в очередной “Грамоте ко всем украинским гражданам” он объявляет об изменении политического курса. По его словам, Украина должна проявить инициативу “в деле создания Всероссийской федерации”. С независимой Украиной было покончено. Уже в эмиграции П. Скоропадский признал это решение ошибочным.
Политические силы, которые входили в Национальный союз, призвали к восстанию против власти гетмана. Руководящим политическим органом восстания стала Директория, которая была сформирована 13 ноября 1918 г. На сторону Директории перешли Сечевые стрельцы и другие воинские гетманские подразделения. Развитию восстания способствовало невмешательство немецких войск в борьбу Директории с гетманом.
18 ноября 1918 г. в боях возле Мотовиловки войска Директории разбили гетманцев и через несколько дней подошли к Киеву. Произошел новый всплеск гражданской войны в Украине. 14 декабря 1918 г. гетман отказался от власти: “Я, гетман всей Украины, в течение семи с половиной месяцев прикладывал все свои силы, чтобы вывести край из того тяжелого положения, в котором он пребывает. Бог не дал мне сил справиться с этим заданием, и сейчас я, рассматривая условия, которые теперь сложились, руководствуясь исключительно добром Украины, отказываюсь от власти”. В тот же день в Киев вступили части Директории.
10.2. Государственный строй
Форму правления, которая была введена во время П. Скоропадского, можно считать переходной к президентской республике. Вызывают возражения выводы тех авторов, которые считают, что произошел полный возврат к монархии. В заявлении Рады Министров Украинского государства от 10 мая 1918 г. подчеркивалось: “Гетман не думает стать самодержцем. Название Гетман — это воплощение в исторической национально-украинской форме идеи независимой и свободной Украины”.
Поскольку парламентская республика Центральной Рады показала полную неспособность, вызывает понимание поиск П. Скоропадским такой формы правления, которая помогла бы государству выйти из тяжелого кризиса. Сначала для наведения порядка нужна была диктатура, а уже потом “ни диктатура высшего класса, ни диктатура пролетариата, а равномерное участие всех классов общества в политической жизни края” (П. Скоропадский).
Идея кратковременной сильной власти нашла отражение в66 Законах о временном государственном строе Украины” от 29 апреля 1918 г. Вместо названия государства “Украинская Народная Республика” было установлено новое — “Украинское государство”.