В 1931 г. прошел процесс против Украинского национального центра. 50 выдающихся участников освободительного движения и деятелей культуры были репрессированы. В 1933 г. гремело громкое дело о националистическом уклоне Н. Скрыпника, а далее дело так называемой Украинской военной организации, по которому проходили как обвиняемые известные ученые, академики В. Яворский, С. Рудницкий, В. Юринец, профессор М. Волобуев, театральные деятели Лесь Курбас, С. Каргальский, ряд украинских писателей.
По данным современных украинских исследователей, эти процессы продолжались до 1941 г. За 10 лет в Украине было “изобличено” 100 разных “националистических” организаций и групп. Только за 1936— 1938 гг. было репрессировано более 800 тыс. чел., среди них 240 писателей (28 из них расстреляны за три дня— 13—15 декабря 1934г.).Только в 1933 г. из школ было “вычищено” 24 тыс. учителей.
Была разгромлена Всеукраинская Академия Наук, ее члены репрессированы, а историческая секция, возглавляемая М. Грушевским, который поверил в гуманность нового социалистического строя и возвратился из краткосрочной эмиграции, закрыта. Сам М. Грушевский был выслан в Россию, где и умер после “операции фурункула”.
Существенную часть духовной культуры народа составляла религиозная жизнь. Государственная партия поставила перед собой цель контролировать или совсем уничтожить религиозные учреждения — единый элемент дореволюционных организационных структур общества, который сохранился. Речь шла о том, чтобы воспитать новое поколение советских людей с атеистическим сознанием.
Первый удар по церкви был нанесен при жизни Ленина. Тогда власть отобрала у нее не только земли и другую собственность во время всеобщей национализации средств производства, но и, воспользовавшись голодом 1921г., — предметы культа, изготовленные из драгоценных металлов или отделанные драгоценными камнями. Однако формально церковь была поставлена тогда в равные условия с государством, от которой она отделялась. В Конституции УССР 1919 г. за всеми гражданами признавалось право пропаганды религиозных или антирелигиозных учений.
С началом сталинского коммунистического штурма наступление на церковь вступило в новую фазу. В апреле 1929 г. были запрещены все виды деятельности религиозных учреждений, кроме богослужения. Через месяц, когда принималась новая Конституция УССР, этот запрет превратился в конституционную норму, сформулированную в такой замаскированной форме: “свобода религиозных верований и антирелигиозной пропаганды признается за всеми гражданами”.
Началось массовое уничтожение материальной основы религиозных общин. В помещениях храмов устраивались сельсоветы, школы, клубы, гаражи, склады и др. В 1930 г. была поставлена вне закона Украинская автокефальная православная церковь (УАПЦ). За период с 1928 по 1938 г. 13 архиепископов и епископов УАПЦ из 15 погибли в концлагерях, тюрьмах и психиатрических больницах.
Волна репрессий ударила по достижениям украинского национального строительства относительно национальных меньшинств, которых насчитывалось до 20% от всего населения Украины. Впервые в мировой практике они получили в тогдашнем Украинском государстве правовую базу для решения своих социальных и культурных проблем. К концу 20-х годов в Украине для этого было создано 25 национальных районов, 111 поселковых и более 1000 сельских советов, в которых жили немцы, болгары, евреи, поляки, молдаване, армяне, белорусы.
Для национальных меньшинств в Украине была создана широкая сеть высших и средних учебных заведений. На то время существовало 9 национальных факультетов в институтах, 8 педагогических техникумов, ^индустриальных, 18 сельскохозяйственных институтов и т.д. В Украине действовало 600 национальных библиотек, около 100 клубов, 350 домов культуры, 300 читален, 7 еврейских театров, а также польский и греческий театры. На языках национальных меньшинств издавалось около 500 газет и 100 журналов, существовало государственное издательство для печатания книг на языках народов, проживающих в Украине. В системе Академии наук работали Институт еврейской и Институт польской культуры.
Против такого возрождения по решению высших органов коммунистической партии начинается сокрушительное наступление тоталитарного режима. К концу 30-х годов вследствие репрессий против национальной интеллигенции и закрытия учебных заведений приостановилось национальное возрождение разных национальных групп населения Украины. Представители национальной интеллигенции были объявлены “классовыми врагами”, “антисоветскими элементами”. Большевистская партия и ее высшие органы издали ряд постановлений, в которых национальные учебные заведения обвинялись в антисоветской деятельности и подлежали ликвидации.