История государства и права зарубежных стран

Особое место в государствах Мезоамерики занимала знать. Например, у ацтеков титул текутли (знатный) обычно получали люди, занимавшие важный государственный и военный пост. Причем большинство гражданских чинов были одновременно и военными. Знать получала от тлатоани натуральное довольствие и земельные наделы. Никто, кроме знатных, не мог под страхом смерти строить двухэтажные дома. Существовала разница в наказаниях за правонарушения для знатного человека и простолюдина. Зачастую нормы для знати были более жестокими. Так, если человек, побывавший в неприятельском плену, был низкого происхождения, то ему не угрожало изгнание из общины и семьи, знатного же майя убивали сами родственники.

Тлатоани при выборе претендентов на освободившуюся государственную должность отдавал предпочтение сыну того, кто занимал эту должность ранее. Подобная практика способствовала превращению ацтекской знати в замкнутое сословие. При разделе земель завоеванных территорий большую часть получали тлатоани и его главнокомандующий, затем следовали отличившиеся войны из числа знати. Простые войны земли не получали, кроме считанных единиц «самых храбрых». Все это вело к появлению в ацтекском обществе особой земледельческой знати.

Знать не платила со своих земель налогов, но она много тратила на подношения и подарки тлатоани, особенно когда прибывала ко двору на какие-нибудь торжественные или религиозные праздники.

К числу привилегированных сословий относилось и жречество. Ах кин (верховный жрец) майя обладал властью почти такой же, как и верховный правитель. У верховного жреца были помощники-чиланы, в обязанности которых входили прямое общение с богами, истолкование знамений и таинственных примет. Другие группы жрецов наконы и чаки принимали участие в ритуальных обрядах и жертвоприношениях. Прежде чем стать жрецом, майя должен был получить знания по астрономии, иероглифическому письму и астрологии.

Жречество в ацтекском обществе также было весьма почитаемо. Свои богатства храмы увеличивали за счет подарков и добровольных пожертвований. Это могли быть дарения землей или частью дани, которые делала знать и сам тлатоани. Храмы получали доходы и от собственного ремесленного производства. Жизнь жречества регулировалась определенными нормами. Жреца, виновного в связи с женщиной, забивали палками, отбирали имущество, дом разрушали. Если жрец имел противоестественные склонности, то его заживо сжигали.

Богатые торговцы также занимали привилегированное положение в древнеамериканских обществах. К этой социальной группе относились и богатые ремесленники, которые зачастую сочетали ремесло с торговлей собственными изделиями. Купцы майя, которых называли пполмс, и купцы ацтеков – почтека – были уважаемыми людьми. У почтека были свой бог Эк-Чуах и свои правила поведения в обществе. Они не платили налогов и имели другие привилегии.

Низшую социальную ступеньку в иерархии древнеамериканского общества занимали простолюдины и рабы. В государстве майя ялба уиникоб (простолюдины) были земледельцами и составляли общину. Они вели полевые работы не только на землях общины, но и на землях привилегированных сословий. Кроме того, обязаны были делать им подарки в виде рыбы и дичи. На содержание правящей верхушки уходило свыше половины урожая каждого земледельца. Кроме того, с них взимали налоги солью, душистой смолой, украшениями, одеждой, дичью, фруктами и медом. Земля находилась в собственности общины. Ни один общинник не мог единолично распоряжаться ею. Когда начиналась война, общинники становились солдатами, выступая в роли ополчения. Простолюдины задействовались на общественных работах, их трудом были созданы, выдающиеся памятники культуры, грандиозные храмы и другие величественные сооружения.

Основу социальной группы простолюдинов ацтеков, так же как и майя, составляли масеуалы (общинники). Помимо работы на земле, они несли и другие многочисленные повинности: выполнение работ по дому, занимались приготовлением пищи, переноской тяжестей, строительными и ремонтными работами, прядением, ткачеством, изготовлением циновок и иным ремесленным трудом, занимались добычей соли, рыбной ловлей, и др. Часть общинных земель передавалась в аренду, в том числе и членам другой общины. Арендаторами, как правило, были майеки («те, кто имеют руки»), которые нуждались в больших наделах земли и могли ее обработать. Масеуали и майеки являлись основной рабочей силой на государственных и частных землях. Майеки не могли покинуть ее по собственному желанию и со смертью хозяина вместе с землей переходили к наследникам. В этом статусе майеки приближались к рабам, владеющим землей.

Кроме простолюдинов, на низшей ступени майяского общества находились рабы, которые использовались для различных домашних работ, трудились на огородах и плантациях знати, служили носильщиками на дорогах и гребцами на торговых лодках. Считается, что рабство у майя получило значительно большее развитие, чем у других народов Мезоамерики.