История государства Конго (XVI - XVII века)

Высшую знать от знати рядовой и простого народа отличал и весь образ жизни и манера вести себя на людях: «Невозможно себе представить, — пишет Кавацци, — до чего доходит высокомерие и гордость людей с положением!»¹²⁴⁷. Это же подчеркивал и Франческо Романо: «Господа желают, чтобы их служители и рабы обращались к ним всегда, стоя на коленях. Если они королевской крови, то не только служители и рабы, но и любое другое лицо, стоящее ниже их, должно говорить с ними, стоя на коленях. Все, что соблюдают господа, точно так же соблюдается и их женами...; они равным образом желают, чтобы к ним обращались, стоя на земле на коленях»¹²⁴⁸. При этом тот, кто обращается, должен пользоваться самыми униженными выражениями.

«Всякого, кто нарушает этот церемониал,— пишет Кавацци,— палка заставит вспомнить его»¹²⁴⁹.

Небезынтересно, отметить существование в Конго в XVI— XVII вв. обычая, по своей сущности очень близкого (если не аналогичного) столь распространенному у славян в средние века обычаю местничества. Во время всех публичных церемоний — в церкви во время службы, во время торжественных приемов у короля и пр.— представители знати баконго располагались близ короля в соответствии со своим положением в обществе. Так, Франческо Романо, описывая прием, который имел место в церкви после его первой мессы, сообщает, что близ королевского трона разместились священник, который должен был служить переводчиком, и несколько придворных из числа самых важных. Вне церкви находилась многочисленная знать; охрана из солдат отделяла от знати простой народ¹²⁵⁰.

Кавацци пишет: «Во время публичных церемоний и когда господа являются на поклон к своему королю, распорядитель церемоний указывает каждому из них место, которое он должен занять»¹²⁵¹. Аналогичный обычай, своего рода местничество, существовал и при дворах правителей провинций. Так, Меролла и Лоренцо да Лукка описывают этот обычай при дворе правителя Сойо¹²⁵².

Авторы «Сообщений» неоднократно упоминают о том, что гранды подвергают безжалостному грабежу простой народ¹²⁵³. Кавацци, например, пишет следующее: «Это — паразиты первоклассные»¹²⁵⁴. Если они узнавали, что человек, стоящий ниже их по положению, имеет большие продовольственные запасы, они являлись к нему со своими близкими якобы с дружеским визитом, оказать ему честь. Нередко, съев и выпив все, предложенное хозяином, «гости» уносили с собой все, что было им припрятано ¹²⁵⁵.

Видя нарастающее недовольство, и король и правители провинций время от времени устраивали празднества для простого народа. Под открытым небом, вне города, они выставляли приготовленные в изобилии яства и напитки. «Именно посредством этих празднеств принцы умиротворяют и сохраняют привязанность своих подданных, которые в течение всего праздника и даже несколько дней спустя не перестают благословлять и восхвалять их» ¹²⁵⁶.

Есть сведения о том, что из королевских кладовых выдавалась ежедневно пища всему штату придворных, иначе «они взбунтовались бы против короля»¹²⁵⁷.

Наконец, последнее, о чем следует упомянуть в связи с особыми привилегиями и преимуществами высшего слоя знати,— право на обучение детей. Суммируя материалы «Сообщений» и различных документов, опубликованных в последнее время, следует отметить, что среди высшего круга знати баконго в XVI— XVII вв. образование было распространено довольно широко. Короли Конго нередко были инициаторами организации школ и покровительствовали им.