История Гражданской войны в США. 1861–1865

Если обвинения, которые американцы предъявляли английским правящим классам за их симпатии к Югу, поддерживаются судом истории, то лишь потому, что этот слой англичан сочувственно относился к рабовладельческому государству, а тем самым неявно признавал, что предыдущее поколение и, соответственно, правительство были неправы в отношении рабства. Попытка англичан убедить себя, что не рабство является причиной войны – политика сознательного закрывания глаз, ибо всем наблюдателям была видна правда: Юг сохраняет рабов, Север – свободен. Линкольн был избран президентом, поскольку выступал против расширения института рабства, и его избрание стало причиной сецессии и войны. Если Север победит, рабство, безусловно, будет ограничено, а возможно, что и отменено. Если Юг обретет независимость, рабство будет законодательно подтверждено и возродится африканская работорговля. Природа конфликта и его возможные последствия были с неопровержимой логикой разъяснены англичанам профессором Кэрнсом и Джоном Стюартом Миллем, но большинство из миллиона выборщиков они не убедили.[598] Ничто не может быть менее искренним, чем сиюминутные суждения. В 1861 году, когда провозглашенной целью войны было восстановление Союза, говорили: ведите войну против рабства, и вы получите горячую поддержку британской публики; однако план Линкольна о выплате компенсации за освобожденных рабов был объявлен химерой, а его предложение – лицемерным, сделанным якобы для воздействия на европейское общественное мнение. Гладстон, еще в январе друг Севера, позже изменил свое мнение под влиянием настроений правящего класса, и 24 апреля 1862 года он говорил в Манчестере, что «прискорбная борьба» является причиной людских страданий, но если душа Юга направлена на «отделение», его невозможно покорить, и англичане должны вести себя осторожно, чтобы не настроить против себя его шесть (или десять) миллионов жителей. Нельзя, заявлял он, сочувствовать Северу лишь потому, что идет война между свободой и рабством: «Мы не доверяем институтам свободы, распространяемым с помощью меча». Когда Уильям Э. Фостер признался в палате общин, что придерживается общепризнанного мнения о рабстве как причине войны, его слова встретили криками «Нет, нет!» и «Тарифы!». Он настаивал: «Вице-президент Стивенс сам сказал: Юг начал войну, чтобы сделать рабство краеугольным камнем новой республики», но его возражение было воспринято как обычное парламентское остроумие.

Британскому правительству, давшему разрешение выйти в море и отправиться на службу к конфедератам судну «Флорида», построенному в Ливерпуле для военных целей, можно поставить в вину преступную небрежность. Если бы власти Ливерпуля тщательно изучили все обстоятельства, они бы выяснили истинное предназначение корабля и конечный пункт его следования, а дружественное отношение к Соединенным Штатам стало бы причиной его задержания для проведения подлинного юридического расследования, которое привело бы к его конфискации.