Тулабхара в средние века была хорошо известна в Южной Индии и на Шри Ланке. Самые первые сведения о проведении тулабхары относятся к территории Тамилнаду VII–VIII веков (а именно к территории, которую занимало царство Пандья), а также к Карнатаке и Махараштре VIII–IX веков (Schmiedchen, 2006: 149). Известно, что в числе первых пандийских царей, совершавших тулабхару, был Джаянтаварман, известный по имени Кендан (прим. VII в.). В одной из его надписей говорится, что помимо тулабхары он совершил также хираньягарбху (
Хираньягарбха, как и тулабхара, представляет собой процесс ритуального одаривания, но символизирует при этом повторное рождение. Царь сначала совершал поклонение божеству, а затем располагался в золотом сосуде, принимая позу зародыша. Золотой сосуд в данном случае символизировал матку, а царь – еще не родившегося ребенка, над которым жрецы проводили те же самые ритуалы, что и над беременной женщиной – гарбхадана
В хронике «Koyil Olugu» рассказывается, что Джатаварман Сундара Пандья (1250–1268) построил в храме Шрирангама несколько павильонов (тулапуруша-мандапа) и совершил там тулабхару. Как сообщает В. Г. Р. Айер, Сундара Пандья совершил тулабхару в Чидамбараме (Aiyer, 1946: 2). Но пандийским царям не уступали представители других южноиндийских династий – Чолы, Раштракуты, Чалукьи, Хойсалы. Кроме того, тулабхару совершали не только цари, но и царицы. Известно, что Вирамахадеви (ок. 891), царица паллавского правителя Нрипатунгавармана, совершила в храме Махадевы тулабхару и хираньягарбху (Schmiedchen, 2006: 173).
По сообщению Р. Н. Каннан, тулабхара и хираньягарбха являлись наиболее распространенными ритуальными дарами в период Виджаянагара. После того как подаренное золото поступало в распоряжение храма, из него должны были изготовить украшения для божества. Так, золото, которое по своему весу равняется весу дарителя, после переплавки превращается в украшения, которые будут украшать божество. Данный процесс символизирует единство царя с божеством и обозначается тамильским термином арппаниппу
Лампы
Средневековые надписи довольно часто рассказывают о дарах, преподнесенных храмам, и среди таких даров встречаются как масло для ламп, так и сами лампы, которые должны гореть в храме постоянно. Их до сих пор изготавливают из бронзы, меди и других металлов местные мастера.
В храме не должно быть темно, здесь постоянно должны гореть лампы. Процесс освещения носит сакральный и символический характер: в Доме Бога всегда должен гореть свет как знак присутствия божественного. Если христианская церковь освещается светом, льющимся из окон, лампадами и свечами, то в индуистский каменный храм попадают лишь скупые солнечные лучи и в некоторых помещениях горят светильники. Толстые каменные стены и темнота должны обеспечивать необходимую в жарком климате прохладу. Но в том и в другом случае свет солнца и живое пламя является символом божественного света.
Лампа считалась лучшим даром храму, поэтому люди часто дарили лампы и коров, чтобы у храма всегда было топленое масло для ламп. Акт дарения храму лампы называется дипа-дана