Некоторые средневековые надписи отождествляют учителей танцев, или наттуванаров, с барабанщиками-уваччарами (uvaccar),
а порой и с другими музыкантами. Например, надпись, относящаяся к XI веку, сообщает, что одному наттуванару было пожаловано uvacca-kāṇi, то есть земля, предназначенная для уваччаров. А в надписи XIII века говорится о наттуванаре как о главе группы уваччаров. В раннечольский период упоминания об уваччарах как ключевых специалистах, которые широко были задействованы в храмовых ритуалах, довольно многочисленны. Однако уже в XII веке их социальный статус значительно понижается, сближая их с теми барабанщиками и жрецами, которые обслуживают храмы деревенских богинь. В это же время уваччары стали называться оччарами (ōcchar). Л. Орр полагает, что наттуванары крепко удерживали свои позиции в храме и стремились усилить их, а в определенный момент начали конкурировать с уваччарами, переняв некоторые из их функций. Постепенно наттуванары окончательно вытеснили уваччаров из больших храмов. Думается, не последнюю роль в закреплении своего положения в храме сыграла связь наттуванаров с танцем. Поскольку в период правления династии Чола количество храмовых танцовщих неуклонно увеличивалось, то, следовательно, возрастала и потребность в учителях танца (Orr, 2000: 107). И за роль учителя танца в храме наттуванары могли соперничать не только с уваччарами, но и с другими категориями танцоров, например, с сантиккуттарами (Orr, 2000: 237). Известно, что в начале XII века в дистрикте Чинглепут оччары, бывшие учителями танца храмовых танцовщиц, нередко назывались наттуванами (Thurston, Rangachari, 1909: 419, Occhan).Порой бывает не так просто установить принадлежность тех или иных специалистов к конкретной профессиональной группе, ибо кастовая система устроена довольно сложно, а взаимосвязи между различными группами не лежат на поверхности и чаще всего скрыты от постороннего взгляда. Это справедливо и в отношении храмовых музыкантов, которые еще до недавнего времени были организованы в два оркестра – чиннамелам (ciṉṉamēḷam)
и периямелам (periyamēḷam). Группа чиннамелам, к которой еще в начале XX века принадлежали наттуванары, представляла собой мужское крыло общины девадаси. Именно с этой группой музыкантов взаимодействовали храмовые танцовщицы. В свою очередь, чиннамелам являлась частью группы мелаккаран (melakkāraṉ), которая включала в себя также группу периямелам. В группу чиннамелам помимо наттуванара, играющего на таламе (маленькие металлические тарелочки), входили вокалист, барабанщик, флейтист и музыкант, играющий на струнном инструменте (сейчас это скрипка). Таким образом, в оркестре были представлены все четыре типа музыкальных инструментов: ударные, духовые, струнные и перкуссия, к которым относятся всевозможные колокольчики и тарелочки. Помимо музыкантов, в оркестре должен быть как минимум один вокалист. Им мог быть как мужчина, так и женщина. Наттуванар был ведущим и в нужное время произносил ритмические слоги. Наттуванаром, как и музыкантом в чиннамелам или периямелам, мог быть только мужчина.В центре оркестра периямелам находилась фигура музыканта, играющего на нагасвараме (nāgasvara),
или надасвараме (nādasvara), – духовом инструменте в виде прямой трубы, который издает довольно резкие звуки. Этот инструмент относится к типу мангала-вадьям (maṅgala vādyam) – к тому типу музыкальных инструментов, чьи звуки считаются очень благоприятными. Поэтому нагасварам является неотъемлемой частью любого храмового праздника и процессии, а также свадеб и иных торжеств. Кроме нагасварама в периямелам используются талам и тавил – довольно крупный барабан, который с давних времен является традиционным музыкальным инструментом Танджавура. Также часто в состав оркестра включается еще один специфический музыкальный инструмент под названием отту (oṭṭu), напоминающий двойной нагасварам.
Храмовые музыканты из Хайдарабада (Андхра Прадеш)
При этом не существует строгого правила относительно точного количества музыкантов в каждом из оркестров. В чиннамелам должны быть представлены четыре музыкальных инструмента, а в периямелам три или четыре. Но в периямелам обычно на нагасвараме играют одновременно два человека и более, а отту не всегда используется. Здесь также может быть более одного барабанщика. В то же время в чиннамелам может быть не один, а несколько вокалистов.