Сражение длилось до позднего вечера. Сцепившиеся в один гигантский клубок танки уже не могли разойтись. Лобовые атаки сопровождались таранными ударами в борт, огневыми поединками пушек и пулемётов. Земля стонала от разрывов снарядов и стального грохота. Кругом горели танки и самоходные установки. Это было страшное, беспримерное танковое побоище. Наши танкисты, нанеся встречный удар танковым дивизиям СС, одержали бесспорную победу. Острие танкового клина противника, надломленное в районе Обоянского шоссе, было окончательно сломлено под Прохоровкой. И это несмотря на то, что гитлеровцы использовали в большом количестве новые танки, разрекламированные на весь мир «тигры», «пантеры» и штурмовые орудия – «фердинанды»… <…>
В сражении под Прохоровкой воины 5-й гвардейской танковой армии подбили и уничтожили более 350 танков противника (из них 70 «тигров»), 88 орудий, 70 минометов, 83 пулемёта и более 300 автомашин с войсками и грузами… <…> День 12 июля 1943 г. был днём кризиса немецко-фашистского наступления, днём окончательного провала планов немецкого генералитета на проведение летней наступательной операции в районе Курска…
⦁
Всего лишь несколько месяцев прошло с начала войны, а город [Ленинград] уже голодал. Всё меньше и меньше продуктов стали выдавать по карточкам. 20 ноября 1941 г. рацион хлеба дошёл до 125 граммов иждивенцам и 250 граммов рабочим. Крупы давали 300 г, масла – 100 г в месяц. Потом пришло время, когда уже не выдавали ничего, кроме хлеба. Да и эти 125 г, от которых зависела жизнь, были не хлебом, а липким чёрным месивом, сделанным из мучных отходов, мокрым и расплывающимся в руках. <…>
Какое-то время ещё работали школы, кто был в силах, приходил. Сидели в пальто и шапках в ледяном нетопленом классе, голодные. У всех – закопчённые лица: электричества уже не было, в квартирах горели коптилки – баночки с какой-то горючей жидкостью, в которую вставлялся маленький фитилёк. Света она даёт ничтожно мало, но коптит немилосердно, отсюда и название.
⦁
Наступил критический момент. Прошло уже немало времени, а деревня Чернушки ещё оставалась в руках врага. <…> Я решил начать атаку, несмотря ни на что. Но Саша Матросов опередил меня. Только я приподнялся и хотел подать команду, как увидел, что он ползёт к дзоту, стараясь подобраться к амбразуре с фланга. Затаив дыхание, мы смотрели на Сашу. Вот он поднялся и с колена бросил две гранаты. Они разорвались у дзота, но немецкий пулемёт продолжал вести огонь. Матросов дал длинную очередь из автомата. Пулемёт врага замолчал, но лишь на несколько секунд. Потом вновь засверкали вспышки выстрелов.
Тут мы увидели, что Саша поднялся и бежит к дзоту. Сначала мы не сообразили, что он хочет сделать. А он подбежал к дзоту и упал на амбразуру. Пулемёт захлебнулся кровью героя и смолк. <…>
⦁
Освобождение Правобережной Украины и Крыма.
К началу 1944 г. вермахт, несмотря на поражения и коренной перелом в ходе войны, всё ещё представлял грозную силу. Вооружённые силы Германии и её союзников на Восточном фронте насчитывали 4,9 млн солдат и офицеров. Численность противостоящей им Красной армии составляла 6,2 млн человек. Однако у советских войск, в отличие от 1942 – 1943 гг., появилось преимущество в военной технике. Промышленность СССР производила вдвое больше танков и значительно больше самолётов, чем промышленность, работавшая на вермахт. Но главное преимущество заключалось всё же не в технике, а в духе победы, стремлении солдат и офицеров изгнать оккупантов за пределы Родины.