Ради достижения соглашения представлявший большевиков Каменев не возражал даже против выдвижения на пост главы будущего правительства эсера Чернова и исключения из списка кандидатов в состав кабинета Ленина и Троцкого. Глава ЦИК рассматривал вариант объявления этого органа Временным народным Советом. Однако Ленин объявил позицию Каменева капитулянтской, вынудив того подать в отставку с поста председателя ЦИК. На место Каменева ЦК большевистской партии, по предложению Ленина, рекомендовал Я. М. Свердлова. Вслед за Каменевым в отставку ушли четверо (из одиннадцати) членов первого советского правительства – А. И. Рыков (нарком внутренних дел), В. П. Милютин (нарком земледелия), В. П. Ногин (нарком торговли и промышленности), И. А. Теодорович (нарком снабжения). Пятый – нарком труда А. Г. Шляпников, подписав письмо с осуждением политики, направленной на «сохранение чисто большевистского правительства средствами политического террора», в отставку не подал. Близкой к тактике Шляпникова была позиция и других видных деятелей – А. В. Луначарского, Ю. М. Ларина, Г. Л. Пятакова, Д. Б. Рязанова и др. Ленин квалифицировал поведение «отставников» и тех, кто с ними был солидарен, дезертирством и «викжелянием».
Учредительное собрание: созыв и разгон.
В связи со всеми этими событиями дата созыва Учредительного собрания переносилась дважды. К тому же новое правительство не устраивал партийный состав собрания, и оно не скрывало, что намерено разогнать его, если члены Учредительного собрания не поддержат основные декреты советской власти. Такая угроза была вполне реальной. Хотя социалистические партии в сумме получили свыше 80 % мест, большевики имели всего 22,5 против 39,5 %, принадлежащих социалистам-революционерам. Меньшевики, выступившие с тремя разными списками: от центристов, левых – меньшевиков-интернационалистов и правых, набрали только 3,15 %. И хотя 29 декабря СНК постановил при наличии кворума открыть Учредительное собрание 5 января 1918 г., большевики всё ещё надеялись, что найдут возможность воспрепятствовать этому. В качестве обязательного предварительного условия они объявили о необходимости регистрации не менее 400 членов Учредительного собрания через аппарат большевистского комиссара Таврического дворца М. С. Урицкого, против чего возражали многие народные представители.Демонстрация служащих Государственного банка в поддержку Учредительного собрания. Петроград. 28 ноября 1917 г.
На утро долгожданного дня в обеих столицах были запланированы мирные манифестации. В Петрограде более 40 тыс. человек девятью колоннами двинулись к Марсовому полю. Оттуда они планировали пройти к Таврическому дворцу. Но по пути следования их в упор, без всякого предупреждения расстреляли выставленные большевиками в оцепление красногвардейцы и солдаты. Были погибшие (по разным источникам, от 8 до 21) и раненые. В Москве столкновения с такими же трагическими последствиями произошли на Страстной и Сухаревской площадях, а также в Замоскворецком районе. Запугать хотели не манифестантов, а членов Учредительного собрания. Однако необходимые для кворума 410 человек из 715 прибыли во дворец, несмотря на тот кошмар, который наблюдали по дороге.
Самым ярким событием этого феноменально короткого, но судьбоносного для России дня, стало выступление И. Г. Церетели, представлявшего социал-демократическую фракцию Учредительного собрания. В обстановке откровенных угроз со стороны большевиков и левых эсеров, хамства, криков «кровопийца», «палач», бряцания оружием и даже направленных на него винтовок и револьверов он сумел заставить слушать себя.
В дальнейшем по предложению председательствую-щего В. М. Чернова Учредительное собрание отказалось обсуждать подготовленную большевиками Декларацию прав трудящегося и эксплуатируемого народа и приступило к рассмотрению Проекта основного закона о земле, который противопоставлялся Декрету о земле, принятому II съездом Советов. Но в 4 часа утра 6 января начальник караула матрос А. Г. Железняков заявил: «Я получил инструкцию, чтобы довести до вашего сведения, чтобы все присутствующие покинули зал заседания, потому что караул устал».
В спешном порядке собрание приняло прочитанную часть закона о земле, передав в комиссию для доработки оставшуюся часть, а также резолюцию о мире, обращение к союзникам и постановление о государственном устройстве. Через 40 минут после ультиматума Железнякова собрание было закрыто. Когда в 17 часов того же дня члены Учредительного собрания явились продолжить свою работу, они нашли дворец закрытым. Посовещавшись, они решили перенести заседания в Киев, но в ночь на 7 января по предложению Ленина ВЦИК принял декрет о роспуске Учредительного собрания. Это означало, что большевики прошли так называемую точку возврата, сделав первый шаг на пути к однопартийной диктатуре.