По мере того как Гражданская война шла к успешному для большевистского руководства завершению, в его среде крепла убеждённость, что эта система позволит совершить исторический прыжок «из царства необходимости в царство свободы», реализовав в обозримом будущем идеалы социальной справедливости. Тот же Троцкий позже признает: «Советское правительство надеялось и стремилось непосредственно развить методы регламентации в систему планового хозяйства в области распределения, как и в сфере производства. Другими словами: от военного коммунизма оно рассчитывало постепенно, но без нарушения системы, прийти к подлинному коммунизму».
На деле всё обернулось подлинной трагедией. Уравниловка, реквизиции и Гражданская война, перекинувшаяся из города в деревню, привели к резкому сокращению посевных площадей, падению поголовья скота, общему обнищанию. Возникшие государственные и коллективные хозяйства (более 5 тыс. совхозов с 3,5 млн га земли и около 6 тыс. коммун и других коллективных хозяйств) оказались столь слабы, мелки и бедны, что решить с их помощью задачу продовольственного снабжения страны, опираясь на них, было невозможно. Крестьяне стали терять чувство хозяина собственной судьбы, общественной значимости и просто какой-либо ценности своего тяжелейшего труда.
Не меньшие сложности переживал и город. Не хватало хлеба, топлива, медикаментов, необходимых в быту элементарных промышленных товаров.
Закрывались фабрики и заводы. Росло число безработных. Уровень промышленного производства упал до показателей предреформенного периода (1861), а по производству металла – до времен Петра I. Цены удваивались каждые три месяца. Паёк выдавался лишь занятым на самых необходимых работах.
Массовые выступления против политики власти.
С окончанием Гражданской войны недовольство реквизициями и малопроизводительным принудительным трудом проявилось открыто. Крестьянские мятежи на Украине, Северном Кавказе, в Поволжье, Саратовской и Тамбовской губерниях, рабочие забастовки в Москве и Петрограде, где вновь было введено осадное положение, свидетельствовали о нарастающем недовольстве масс. Нередко крестьянские движения получали название по именам предводителей.Так, крестьянским движением в Тамбовской и частично Воронежской губерниях руководил эсер А. С. Антонов. Численность его отрядов доходила до 50 тыс. человек. В их рядах оказалось почти все мужское население Тамбовской губернии, не только зажиточные крестьяне, но и середняки и даже бедняки. Против них были использованы части регулярной армии под командованием М. Н. Тухачевского, в будущем одного из первых советских маршалов. Настоящие военные сражения летом 1921 г. окончились разгромом основных сил мятежников. Антонов ушёл в подполье и был убит при аресте.
На Украине самым известным руководителем крестьянских выступлений был анархист Н. И. Махно. В 1920 г. он призвал крестьян к борьбе против «большевистской диктатуры и её контрреволюции». В 1921 г. под ударами Красной армии с небольшим отрядом Махно ушёл в Румынию.
Махно Нестор Иванович (1888 – 1934)
Пехотные части большевиков атакуют восставших матросов и рабочих Кронштадта. Март 1921 г.
Движение против белых и красных было распространённым среди крестьян явлением. Его участники иногда называли себя
Кронштадтский мятеж.
Кульминацией резкого обо-стрения социально-политического положения в стране стал Кронштадтский мятеж, восстание 20-тысячного гарнизона и рабочих знаменитой морской крепости Кронштадт. Они выступили 1 марта 1921 г. под влиянием рабочих забастовок в Петрограде. Их главный лозунг был короток и ясен – «Советы без коммунистов!».Восставшие требовали немедленного проведения перевыборов Советов всех уровней путём тайного голосования «ввиду того факта, что настоящие Советы не выражают воли рабочих и крестьян». Добивались свободы слова и печати, собраний, профессиональных союзов, «отмены привилегированного положения коммунистической партии», «предоставления крестьянам полной свободы действий на своей земле и права на личное мелкое хозяйство». На штурм крепости были брошены части регулярной армии под командованием Тухачевского. 18 марта Кронштадт пал. Политика «военного коммунизма» оказалась совершенно нежизнеспособной.
Одновременно с бесславным концом военно-коммунистической утопии большевикам пришлось пережить и крах идеи мировой революции. Неудачи революций в Германии и Венгрии, поражение в советско-польской войне 1920 – 1921 гг. свидетельствовали о несбыточности надежд на революцию в Европе, которую они предполагали «протащить туда на своих штыках».