История казачества

Одновременно производились и реформы внутреннего быта Войска Донского. Дон управлялся законами не столько писаными, сколько основанными на обычаях. Из Петербурга атаману Платову поступали требования отчетности о денежных расходах, распределении земель и других угодий, но эти требования его лишь удивляли, он и не думал давать отчетности Петербургу. Атаман Платов умер 3 января 1818 года, на 67-м году жизни. Пост атамана Войска занял генерал Денисов. Он решил основать твердую правовую систему на Дону и провести проверку земельных владений. С этой целью 21 сентября 1818 года был представлен проект государю с просьбой организовать особую комиссию с целью удобнейшего и равномерного распределения земельных угодий, устройства финансовой части в Войске с тем, чтобы расход основан был не на воле случая и желании, а на непреложных правилах. Император одобрил предложение атамана Денисова и рескриптом от 10 марта 1819 года приказал собрать воедино все узаконения, относящиеся к Войску Донскому в различные времена и по разным случаям изданные, сообразить их с настоящим порядком вещей и представить потом на утверждение императору.

С этой целью на Дону была учреждена комиссия, в состав которой вошли генерал Карпов, Черевков, полковник Адрианов, Шамшаев и статский советник Болгарский, – под председательством атамана. Ознакомившись с делами на месте, генерал Чернышев доносил императору, что донской народ угнетен беззакониями всякого рода. Действительно, несмотря на произведенное размежевание земель в Войске по распоряжению императрицы Екатерины Великой и изъятие незаконно захваченных земель образовавшимся правящим классом, в руках помещиков, как писал генерал Чернышев, сосредоточилось земельных наделов на 1000 десятин на ревизионную душу записанных за ними крестьян, а на казака приходилось 10,8 и 7 десятин. Генерал Чернышев в донесениях указывал на чрезвычайное размножение на Дону дворянства и на отстранение им казачьей массы от участия в местной жизни, коей пользуются в губерниях мещане, купцы и казенные поселяне.

«Пространство земель и вод, – писал Чернышев, – владеемое Донским Войском, есть древнейшая общественная его собственность, дарованная монаршими щедротами за верную службу и составляющая главную донских казаков привилегию. Непрерывное благоволение государей, ознаменованное грамотами с 21 сентября 1704 года и 28 мая 1775 года, освятило неприкосновенность сей привилегии. Императрица Екатерина Великая положила Войсковому владению твердое основание. Сие общественное достояние никогда не принадлежало частным лицам, Донское Войско составляющим, но всему обществу казаков. В Войске Донском никогда не было и нет земель частных, а существуют и должны быть только общественные, войсковые. Атаман Денисов по собственной инициативе отнял у казаков право винных откупов и передал на откуп частным лицам». Учреждение новым атаманом комиссии вызвало против него сильное недовольство в среде дворянства и на него посыпались жалобы и обвинения в его незаконных действиях.

Право выделки вина и беспошлинная торговля им составляли одно из основных прав донских казаков. На это право никогда не посягала центральная власть Москвы и Петербурга. В 1819 году император Александр писал атаману Денисову: «Я не могу не поставить вам при сем случае на вид много жалоб в настоящем управлении Войска Донского, доходящих к правительству». Положение атамана Денисова становилось непрочным. 28 апреля 1820 года на его просьбу к императору направить деятельность комиссии на улучшение свода законов, а не заниматься винными откупами он получил строгий рескрипт, в котором государь писал: «Повелеваю немедленно заняться комитету рассмотрением нынешней винной в войске продажи». В рескрипте приказывалось исключить из состава комитета заинтересованных лиц, сторонников Денисова – генерала Карпова и Черевкова – на их место были назначены генерал Иловайский и Кутейников.