История казачества

Народ, верный своей истории, безропотно нес тяжести войны, честно выполняли долг и наполнявшие армию представители крестьянства. Упадочные настроения начали зреть в обществе привилегированных классов. Они поняли, что война, миновав кризис, идет к победному концу и теперь ее можно рассматривать не как средство защиты от германской опасности, а как благоприятное условие в политической игре – замены самодержавной власти народным представительством. Цель эта становилась неотложной, так как с окончанием войны победой над внешним врагом существующая власть могла укрепиться и возможности избавиться от нее были бы упущены. Идеей смены государственного правления были заражены все слои политической общественности, большая часть правящей среды и наиболее видные и авторитетные лица династии.

Для подготовки и выполнения плана свержения верховной власти потребовалась сложная и длительная подготовка, но на выполнение ее потребовалось всего несколько дней, не больше недели.

Государь выехал из Царского Села в ставку 21 февраля и прибыл 27. С его отъездом началась активная деятельность сторонников свержения верховной власти. Из-за нарушенного железнодорожного сообщения стал нарушаться нормальный подвоз в столицу средств питания, появились очереди за хлебом. На заводах агитаторы поднимали рабочих, и 23 февраля была устроена первая уличная демонстрация рабочих с лозунгами на красных знаменах: «Долой войну!» и «Хлеба!». Произошло столкновение с войсковыми частями, при котором манифестанты против войск и полиции применили бомбы и оружие, войска ответили стрельбой по манифестантам – толпы стали разбегаться. Председатель Государственной Думы Родзянко вызвал к телефону командующего войсками Петроградского округа и потребовал объяснений, почему войска применяют оружие против мирного населения. На ответ последнего, что мирное население первым открыло огонь и применило бомбы, что в войсках есть раненые и разорвавшейся бомбой убит жандармский офицер, Родзянко категорически запретил применять оружие против манифестантов, таким образом военное командование было парализовано. На следующий день количество манифестантов увеличилось, начались грабежи и погромы магазинов. Одновременно велась пропаганда среди запасных частей. Генерал Хабалов послал телеграмму государю в ставку с сообщением о происходящем в Петрограде. Государь ответил, что беспорядки должны быть немедленно прекращены. Генерал Хабалов собрал начальников войсковых частей гарнизона и приказал рассеивать оружием толпы с красными флагами. В Министерстве было совещание о роспуске Государственной Думы и борьбе с беспорядками. 26 февраля была забастовка рабочих печати, и газеты не вышли. Для поддержания порядка повсюду были расставлены полицейские заставы и войсковые части. В 3 часа дня появляется толпа с красными флагами – войска открыли огонь, но сзади был открыт огонь по войсковым частям. Жандармское управление отправило телеграмму в ставку государю, предлагая ему приехать в Петроград. Но руководители революционного движения в Петрограде действовали быстрей и решительней правительства. Родзянко явился к председателю Министерства князю Голицыну и потребовал немедленной его отставки, протестуя против указа о роспуске Думы. Вместе с тем Родзянко телеграфировал в ставку, что положение в Петрограде настолько тяжелое, что правительство не в состоянии справиться. Положение с транспортом, продовольствием и топливом в полном расстройстве. Войсковые части стреляют друг в друга. Необходимо поручить управление страной лицам, пользующимся доверием. «Молю Бога, чтобы в этот ответственный час не пала ответственность на венценосца», – заключал Родзянко.