История казачества

Что касается отношения казачьих полков к начинавшемуся мятежному движению, сохранились сведения современников. В Петрограде, когда шествию рабочих были противопоставлены части армии, среди воинских частей была часть одного из донских казачьих полков. При столкновении с рабочими воинских частей казаки оставались нейтральными и на требование полиции проявить активную деятельность двинулись в сторону и скрылись, что среди вождей, возглавлявших уличное движение, вызвало восторг и крики, что казаки с ними. Действительно, казаки во время мирного уличного движения рабочих не решились применять вооруженные меры, чтобы лишний раз не оказаться в роли «нагаечников» и «царской опричнины». Для водворения уличного порядка, которому в первые дни движения никто трагического значения не придавал, было достаточно и частей гарнизона города. Конечно, этот случай не может служить основанием того, что казаки содействовали революции, остановить которую в распоряжении властей было достаточно вооруженных сил, которым со стороны власть имущих было строжайше запрещено применять против манифестантов оружие.

В процессе развала армии и в целях поддержания хотя бы относительного порядка в управлении частей высшие штабы армий старались держать казачьи части в своем непосредственном распоряжении и проявляли к ним большое внимание. В ближайших тылах, где происходило большое скопление дезертиров, угрожавших районам, ценным в отношении продовольствия для армии, ставились также казачьи полки, и, как ни странно, несмотря на бушующее вокруг море бесчинства и беспорядков, районы, охранявшиеся казачьими полками, представляли тихие и спокойные очаги.

Проезжающим по железным дорогам, станции которых заполнялись повсюду толпами масс в серых шинелях, о ресторанах и каком-либо питании думать не приходилось. Но при въезде на первую станцию в пределах Войска Донского все резко менялось. Никаких скоплений дезертиров, никакого беспорядка, и, казалось, что проезжающие попадали в другой мир. В скромных буфетах все можно было достать. Внутренний порядок казаками на своей земле поддерживался исключительно местными средствами, несмотря на отсутствие основной казачьей массы и пребывание казаков на фронте.