История книгоиздания в Европе. Пять веков от первого печатного станка до современных технологий

Начиная с Гутенберга при оценке успеха книги следует учитывать вместе количество изданий и размер каждого. Однако нужно стараться отличать видимый и, как правило, мгновенный успех одних книг, который можно выразить в цифрах, от неуловимого и обычно медленного эффекта, производимого другими и не поддающегося арифметическому анализу. Всегда существовали такие книги, которые, несмотря на скромный тираж, оказывали огромное влияние на общую атмосферу. Ни «Ренессанс в Италии» Якоба Буркхардта, ни «Капитал» Карла Маркса не были издательским успехом, однако изучение истории, истории искусства, социологии, экономической теории, политологии и вообще состояния мира весьма отличалось бы от того, каким оно является сегодня, если бы не две эти книги.

Вместе с тем понятие «бестселлер» дает историку достаточно надежный способ составить картину преобладающего образа мысли и вкусов какой-либо эпохи. Разумеется, существуют определенные категории печатных материалов, которые не дают представления о реальных интересах общества. Когда, например, Иоганн Лушнер в мае 1498 года издал в Барселоне 18 тысяч индульгенций для аббатства Монсеррат, это можно сравнить с массовым выпуском налоговых деклараций Канцелярией ее величества, которые едва ли удовлетворяют истинный спрос публики, которая жаждет знаний или развлечений.

По тем же причинам из разговора о бестселлерах надо исключить и школьные учебники, хотя их публикация начиная с периода инкунабул всегда была самой прибыльной отраслью издательской деятельности. Типография Гутенберга выпустила не менее 24 изданий грамматики Доната. Около 20 латинских грамматик и словарей опубликовал один кёльнский печатник всего за четыре года. Между 1518 и 1533 годами Роберт Виттингтон опубликовал 13 латинских грамматик, которые ему еще пришлось переиздавать по несколько раз. Десять тысяч копий популярной «Азбуки и малого катехизиса» были проданы за восемь месяцев в 1585 году. Так дело и шло вплоть до «Школьной геометрии» Холла и Стивенса (1903), которой с 1903 по 1955 год было продано множество миллионов экземпляров. Однако ноющий школьник со своим ранцем, возможно, не так яро выступал бы за эти умопомрачительные тиражи, если бы типографы и издатели советовались с ним, а не с его учителем.

Самую большую проблему при оценке книжных продаж представляет наше незнание того, сколько было отпечатано и продано экземпляров той или иной книги. В большинстве своем издатели скрытны в этом вопросе, если только не хотят использовать эти данные в рекламных целях. Слова «третье издание» или «пятое переиздание» могут значить много или мало в зависимости от величины каждого тиража. Конечно, благоразумней было бы не раскрывать тот факт, что напечатана всего лишь тысяча экземпляров книги, которую, если верить рекламе, «ни один разумный читатель просто не может позволить себе не купить»; однако можно предположить, что издатель оказывает услугу и самому себе, и обществу, когда открыто заявляет, что это «2-е издание (10—20 тысяч)» или какое там еще. В лучшем случае это была бы великолепная бесплатная реклама; в худшем случае это показало бы озабоченность издателя судьбою книги, которую, по его мнению, стоит печатать, даже если она годится не для всех.

В среднем книги XV века печатались тиражом не более 200 экземпляров или около того, а это, надо иметь в виду, в 200 раз больше, чем мог сделать переписчик в один прием. Альд Мануций в Венеции, по-видимому, был первым издателем, который обычно печатал по 1000 копий. Также он был первым издателем, который сделал логотип своей фирмы определяющим фактором при продаже книг. Покупатели XVI века, как и коллекционеры книг XX века, предпочитали Мануциева Горация по причине репутации издательского дома, а не какого-то особо высокого качества издания.

Первой печатной книгой, которая заслуживает именоваться бестселлером (а также быстро перешла в разряд книг устойчивого спроса), была «О подражании Христу» Фомы Кемпийского. Через два года после смерти автора в 1471 году Гюнтер Цайнер из Аугсбурга напечатал ее первое издание, и еще до конца века с печатного станка сошло 99 изданий, включая переводы на другие языки, из которых самыми ранними были французский, напечатанный Генрихом Майером в Тулузе в 1488 году, и итальянский, напечатанный Мискомини во Флоренции в 1491 году. Собрание сочинений Фомы, которое Хохфедер опубликовал в Нюрнберге в 1494 году, оказалось менее успешным, но «Подражание» оставалось самой читаемой книгой в мире сразу после Библии. Известны более 3000 изданий, а также его сочли достойным стать первой публикацией Королевской типографии (Париж, 1640) и быть включенным в популярную серию классической литературы Penguin Classics.