История крови. От первобытных ритуалов к научным открытиям

Не исключено, что измененные стволовые клетки могут вызывать образование опухолей.

Тем временем на берегах другой страны Тихого океана группа Яманаки (мы говорили о них в контексте исследований генетически индуцированных плюрипотентных стволовых клеток) также работала над протоколом лечения возрастной слепоты. Они использовали кровь или клетки кожи самого пациента, чтобы создать собственные плюрипотентные клетки, которые затем превратились в ткани сетчатки. Это заняло полгода и обошлось баснословно дорого, но у первого (и единственного) пациента лечение дало хорошие результаты. Зрение обработанного глаза стабилизировалось и даже улучшилось, в то время как у контрольного глаза ухудшилось еще больше.

Тем не менее что-то все же насторожило исследователей, потому что они отменили запланированную трансплантацию для второго пациента. Появились опасения, что измененные стволовые клетки потенциально могут образовывать опухоли на более поздней стадии.

Так снова были представлено подтверждение принципа действия этих клеток. Широко обсуждаемый и подхваченный прессой успех Яманаки вызвал широкое применение стволовых клеток для лечения слепоты в гериатрическом центре Америки, Флориде. Печально известным станет Аджай Куриян из Майами: ему в 2017 году пришлось сообщить об окончательной слепоте у трех пациентов, которые еще видели до трансплантации их же стволовых клеток…

Диабет также стал целью исследователей в этой области. При заболевании первого типа некоторые клетки поджелудочной железы разрушаются иммунной системой пациента, что нарушает выработку инсулина. Инсулин — это гормон, который поддерживает уровень сахара крови в пределах нормы. Его секретируют бета-клетки. Ученые создали сенсор, позволяющий измерять концентрацию сахара в крови и производить инсулин.

Эта болезнь намного сложнее, в ее развитии участвуют и другие гормоны, но если бы можно было сделать бета-клетки из плюрипотентных стволовых клеток и затем повторно имплантировать их, пациенты были бы на один шаг ближе к излечению. Конечно, необходимо следить за тем, чтобы вновь пересаженные клетки не подверглись атаке иммунной системой. С тех пор как к диабетическому проекту присоединились несколько биотехнологических компаний (например, калифорнийская ViaCyte), надежда на применение этого метода на людях стала реальностью. Стволовые клетки имплантируются под кожу, в печень или желудок в небольшой капсуле, которая защищает их от иммунной системы, и, по-видимому, могут выполнять возложенные на них функции безопасным и надежным способом.

Есть надежда излечить и другие недуги. Некоторые научные журналы в начале 2000-х годов в типичном американском стиле писали, что наконец-то найдена терапия, способная излечить больное сердце. Десять лет спустя энтузиазм немного ослаб, отчасти потому, что нормальные кроветворные стволовые клетки не дали ожидаемого долгосрочного эффекта, а в некоторых центрах после трансплантации у пациентов была зафиксирована серьезная сердечная аритмия.

Очередная надежда на чудо появилась, когда исследования на животных показали, что эмбриональные стволовые клетки подходят лучше, чем кроветворные, для замены изношенных клеток сердечной мышцы и восстановления и сокращения рубцовой ткани в месте инфаркта.

В 2015 году в Париже была проведена первая трансплантация эмбриональных стволовых клеток пациенту, у которого в результате инфаркта осталась обширная уже не сокращающаяся зона рубцовой ткани. В этом случае стволовые клетки применяли как своего рода пластырь, и ученые обнаружили, что через три месяца они привели к повторному сокращению ткани сердечной мышцы. Аритмии обнаружено не было. Эти выводы еще не подтверждены другой группой. Будем следить за результатами…

Разрабатываемая стерильная искусственная кровь универсальна, поскольку может использоваться для всех групп крови.

Плюрипотентные стволовые клетки испытывают для лечения все большего количества заболеваний: применение при циррозе печени, почечной недостаточности, остеоартрите уже не за горами. Одно из давних желаний гематологов — промышленное производство крови в лаборатории. Тогда не будет никаких проблем в центрах переливания, потребности в донорах и сопутствующих рисков использования чужой крови. В конце концов, такая искусственная кровь будет абсолютно стерильной и универсальной, поскольку она совместима со всеми группами.