История Крыма и Севастополя. От Потемкина до наших дней

Непосредственно после Крымской войны русское правительство стремилось не только развивать торговлю на Черном море, но и найти способ как можно быстрее обойти ограничения, наложенные Парижским договором на ее южный флот: России позволялось иметь только шесть корветов водоизмещением 800 тонн и четыре легких судна водоизмещением 200 тонн. В попытке достичь этих двух целей одновременно возникла идея создания спонсируемого государством флота из гражданских пароходов, которые во время войны можно переоборудовать в вооруженные торговые, а также транспортные суда. Чтобы избежать возражений союзников, возможное использование новых судов в составе военно-морского флота не афишировалось. 3 (15) августа 1856 г. Александр II одобрил устав акционерной пароходной компании Русского общества пароходства и торговли (РОПиТ), главная контора и база которого находились в Одессе. Компания развивалась очень быстро. Стартовый капитал, выделенный правительством, и ежегодные государственные субсидии позволили профинансировать приобретение новых пароходов, присоединившихся к тем, которые были подняты со дна севастопольского рейда, в том числе «Херсонес», «Дунай», «Прут» и «Рени». К концу 1857 г. компания, у которой уже было семнадцать пароходов, заказала в Британии пять новых судов. Среди них был 3900-тонный «Кронпринц» и 3600-тонный «Корнилов», которые можно было превратить в крейсеры[847].

РОПиТ уделяло много внимания Севастополю и вкладывало в город немалые средства. Компания заняла здания старого адмиралтейства, построенного Лазаревым, избавилась от развалин, оставшихся от недавней войны, и построила судоремонтный завод. Вслед за заводом появились склады, мастерские и литейные цеха, а также новый подъемник для кораблей. В результате в порту значительно увеличилось количество гражданских работников; хотя специалистов в области судостроения не хватало. Поэтому в 1866 г. компания открыла первую ремесленную школу в Севастополе: в нее зачислили сорок мальчиков, детей служащих РОПиТ. Через два года началось строительство торговых судов. РОПиТ также внесло существенный вклад в возрождение торговли и обновление портовой инфраструктуры; город стал более доступным для предпринимателей, правительственных чиновников и путешественников. Корабли РОПиТ не только бороздили Черное море, обслуживая важные для страны коммуникации, например, между Одессой, Николаевом и Севастополем, но и курсировали по международным маршрутам в Констанцу, Константинополь, Александрию и Марсель.

Серьезные военные и дипломатические события начала 1870-х гг. изменили статус Черного моря и его побережья. После окончания Крымской войны в России под руководством Александра II проходили внутренние реформы, самой значительной из которых стала отмена крепостного права в 1861 г. Вновь обретенная уверенность в себе и устойчивое внутреннее положение обусловили требование более решительных действий на международной арене. Князь Горчаков, в апреле 1856 г. сменивший графа Карла Нессельроде на посту министра иностранных дел, давно хотел восстановить статус и влияние России. Например, в августе 1856 г. он разослал по российским иностранным миссиям циркуляр, в котором были такие слова: «Россию упрекают в том, что она изолируется и молчит перед лицом таких фактов, которые не гармонируют ни с правом, ни со справедливостью. Говорят, что Россия сердится. Нет, Россия не сердится, Россия сосредотачивается»[848]. Другими словами, под его руководством Россия была намерена снова стать ведущей державой Европы и мира[849]. Но для этого ей требовались союзники. Примечательно, что Горчаков на протяжении всей своей карьеры поддерживал Отто фон Бисмарка, который в 1858–1862 гг. был послом Пруссии в России, после чего Вильгельм I назначил его министром — председателем правительства.

В значительной степени по инициативе Горчакова Россия 31 октября 1870 г. отказалась соблюдать нейтральный статус Черного моря, воспользовавшись затруднительным положением одного из главных гарантов Парижского мирного договора, Франции, которая оказалась втянутой в войну с Пруссией. Горчаков очень точно выбрал момент: его циркуляр был выпущен через четыре дня после унизительной капитуляции французской армии в Меце. И что еще важнее, он знал, что при возникновении любых споров по этому вопросу можно рассчитывать на поддержку Бисмарка. Кроме того, установление дружественных отношений между Россией и Пруссией помогло обеспечить нейтралитет Австрии. Италия не стремилась помогать Франции, несмотря на тот факт, что появлению единого итальянского государства в значительной мере способствовал Наполеон III, войска которого в 1859 г. сражались против Австрии. Таким образом, французский император не только потерпел поражение на поле боя (в частности, при Седане и Меце), но и оказался в международной изоляции. Его бывшая союзница Великобритания ограничилась тем, что 10 ноября 1879 г. направила России ноту протеста[850].