История кукловода

Танцор, помня свою схватку с псевдоплотью, знал что мутанты быстро приспосабливаются к изменяющимся условиям боя. Обоих противников теперь разделял торчащий вертолетный хвост. Мутант медленно, бочком начал обходить сталкера, пытаясь выйти на одну с ним визуальную линию. Танцор же медленно отходил от снорка, стараясь чтобы между ними оставался хвост железной машины. «А ведь он регенерирует» — с тревогой подумал сталкер, замечая, что ранее сгорбленная спина снорка теперь выглядит ровнее, а движения, в частности переставление рук по горячей поверхности площадки быстрее. Снорк начал догонять сталкера, медленно наращивая скорость и пытаясь заставить того побежать, или еще как то проявить нервозность, но боец не паниковал. Он весь превратился в слух, движение ног по полу и плавное перемещение рук, он дышал, держа себя и снорка в полном внимании, чувствуя накал обстановки. Он сам жаждал боя, он танцевал со смертью. Это был его танец. Внезапно снорк сделал несколько мелких скачков и, оказавшись рядом с возвышающимся над ним человеком вывернувшись и опершись на руки ударил его обеими ногами, целясь в область колена левой ноги, стараясь сбить его с ног. Но человек поднял атакуемую ногу, защищаясь стандартным способом от удара лоу-кик и отступил легким челночным отскоком правосторонней стойки. Атака сорвалась. Снорк тут же повторил попытку, атакуя другую ногу соперника, человек отработанным движением снова отскочил назад. Мутант тут же перевел себя в сидячее положение и с рыком прыгнул целясь обеими руками в горло Танцору. Не тут — то было. Скорее чувствуя, чем видя движение снорка, Танцор скручивая корпус словно уходя от правого прямого удара соперника, с выдохом выкинул вперед хлесткий правый кулак. Классика бокса. Правый прямой в разрез. Между вытянутых рук мутанта. Антропометрия снорка не изменилась, если он и при жизни был средним человеком со средними костями, то и сейчас он оставался в той же оболочке. Поэтому нокаутирующий щелчок Танцора воткнулся точно в выпяченную вперед челюсть открытого и жаждущего человеческой плоти рта снорка. Раздался щелчок ломающейся кости, челюсть мутанта потеряла форму, сломавшись в трех местах. «Никогда не атакуйте с криком и открытым ртом» — мысленно посоветовал неизвестно кому Танцор. Мутант отчаянно взвыл, скорее от бессилия, чем от боли. Со сломанной челюсти текла слюна и кровь. Если бы это был человек, его бы уже повторно везли в реанимацию. Снорк на секунду потерявший сознание и присевший напротив бойца, получил пушечный удар коленом в уже раздробленную челюсть и откинулся навзничь, хрипя, захлебываясь кровью и стараясь встать.

— Э нет, так не пойдет, — тихо произнес сам себе Танцор и коротко разбежавшись, прыгнул сверху обеими ногами на шею снорка. Глухой хруст, и тело мутанта обмякло. — Надеюсь, это тебе поможет.

Сверху слышалась стрельба, и рычание других снорков, раскатистые винтовочные выстрелы СВД, экономный треск калашникова, с шумом, воем и финальным рвущим плоть хлопком сработала аномалия. Раздался рев мутанта и захлебываясь длинной очередью голос АК103, затем практически сразу слившиеся воедино долетело два выстрела СВД. Страшный крик человека.

Над головой посыпался шлак, Танцор обернулся, сверху на него бездушными стеклами противогаза смотрел еще один снорк. Свежий, без ран и даже в целом камуфляже. Боец собрался, готовясь к любому маневру и движению. Внезапно, снорк протянул вперед руку и выставил указательный палец показывая прямо на сталкера, словно показывая его кому-то. Несколько секунд сталкер и мутант смотрели друг на друга, затем снорк исчез.

11. Яма

«Жив?» — пришло Танцору сообщение на ПДА от Шурина, спустя несколько минут после исчезновения снорка с верхней части ямы. «Жив», — отбил ему сообщение Танцор, встав спиной к торчащему посреди ямы хвосту и оглядываясь по сторонам, чтобы не быть застигнутым врасплох возможно приготовившимся к атаке сверху снорком. «Выбраться сможешь?» — пришел следующий вопрос. Склоны ямы в которой он находился были самой копотью, которая крошилась в руках, но в стенах угадывались десятки отверстий, а еще ниже, зияло несколько крупных дыр, в которых с успехом мог бы пролезть человек. Наклон стены позволял выбраться без особых усилий. «Могу», — отбил ответ Танцор. Прошло несколько минут, часы ПДА показывали шестнадцать тридцать. Снова прогудел вибрацией ПДА: «Поднимайся, прикрываем». Танцор осмотрел склон, выбрал место с большим количеством нор и полез наверх. Первым делом он схватил свою винтовку, взял на прицел пространство между ним и танками.