История кукловода

— Это же очень просто, сталкер. Это первый и единственный пока в своем роде биологический бронежилет. — Бобр открыл рот. — Рассказываю как он работает, — допивая чай и ставя чашку на стол продолжил Доктор. — Сам второй слой кожи достаточно мягок и подвижен, это позволяет существу не быть похожим на закованного в латы носорога, но допустим химера попадает под автоматную очередь, стоит первой пуле войти в контакт, как весь тот участок кажи или вся сторона кожи мутанта активируется. Кератиновые пластины, формула которых очень сложна и видимо невозможна, выстраиваются поверхностями в сторону агрессора, нагромождаясь друг на друга, образуя таким образом огромное количество сориентированных по направлению к выстрелу щитков. В результате разрушение наносит лишь, первая пуля проникшая в тело, а промежутка времени между ударом бойка по капсюле первого и последующих патронов с избытком хватает на то чтобы активировать биобронежилет. Таким образом, вся остальная очередь просто либо отскакивает от тела химеры, либо внедрившись неглубоко, выталкивается наружу незамедлительно. Причем вся эта система работает настолько стремительно и эффективно, что для того чтобы уничтожить химеру, ее нужно будет очень продолжительно расстреливать чем-то крупнокалиберным, но даже тут вероятность успеха не высока. На взрыв для химеры опаснее, но в целом вся система реагирует тем же образом, осколки и ударная волна очень незначительно повреждают внутренние органы мутанта. Кроме того помните о беспрецедентной способности к регенерации, которая возможна благодаря все тем же простейшим альфа-кератинам в крови мутанта. Поврежденные участки, стремительно и прочно затягиваются строительным веществом самой химеры.

— Вот это да… — восхищенно прошептал сталкер.

— Лучше и не скажешь, Егор, это действительно шедевр искусственного адаптирования объекта к условиям обитания в Зоне, — подтвердил Доктор.

— Почему искусственного? — уловил подвох сталкер, — разве не Зона…

— Нет не Зона, — отрицательно покачав головой, ответил эскулап, — Зона, как логическая система и даже более того разумная система очень много сделала для мутагенной флоры и фауны но химера в основном не ее рук дело.

— А чье?! — сглотнув и уже почти забывая дышать спросил Бобр.

— Это личная разработка Хозяев Зоны, — немного гордо ответил Доктор, и не мучая сталкера, у которого от волнения глаза грозили выпасть из орбит продолжил. — Вы хотите спросить зачем Хозяевам понадобилась химера? Которая, собственно крайне редко покидает окраины ЧАЭС, Припяти и вообще практически не появляется в средней Зоне, оставаясь в самой глубокой ее части? Отвечу. Химера — является альтернативным биологическим сосудом для хранения и транспортировки сознания Хозяев, ведь их тела нестабильны и иногда приходится делать… ремонт и так сказать ревизию органического хранилища. Теперь ответьте, какая из двух голов управляет химерой? Большая, или та что похожа на придаток у основания шеи?

Бобр, ошарашенный открытием, растерялся.

— Маленькая? — спросил он.

— Верно, маленькая, та что выглядит слепым придатком. Большая, развитая голова с высоким лбом, зрячими глазами, ушами и функциональным ротовым аппаратом, развитым аналогично человеческому, является носителем человеческого сознания, когда это необходимо. Зрение же самой химере как животному не требуется она прекрасно обходится без него, как слепые псы. Ну само — собой разумеется ее телепатические способности на порядок выше способностей псов, в некотором смысле выше способностей самого контролера. Но контролеры, как правило, знают истинное назначение химеры и не пытаются брать химеру в свою свиту. На счастье многим и многим сталкерам.

— Ну да… — подтвердил Егор. Одного контролера со свитой из десятков кабанов или собак за глаза хватит, чтобы разметать большую группу сталкеров, но у сталкеров все-таки остается шанс. А если в свите будет химера… ну это же совсем абзац. — Так зачем мне химера? — спросил он, наверное опасаясь услышать уже очевидный ответ.

Доктор многозначительно перекинулся взглядом с Пенкой.

— Егор, ты можешь, с моей помощью, конечно, использовать химеру по назначению. У меня достаточно скажем так… полномочий, чтобы одолжить у Хозяев одно из их устройств.

— А что Хозяева… будут знать об этом?

— Наверняка да, но для них это не принципиально. Сотни химер доступны для них в настоящее время. Да Хозяева иногда выскакивают посмотреть так сказать своими глазами что делается в Зоне, собрать материал для своих работ. Лучшего и более безопасного способа для них просто не существует. Ну и конечно поразмять косточки, — немного грустно сказал Доктор, — свои и чужие… длительное нахождение в автоклавах вносит свои коррективы во вкусы и пристрастия… так сказать свои азартные игры с людьми.

— Да уж…