История лисы-метаморфа

– Так это… Шарлотта ничего не говорила, мы не посылали.

– Руперт, какого чёрта?! – Оливер был зол, его ноздри расширились, а дыхание участилось. Чирра уловила слабый запах алкоголя от хозяина дома. «Неужели пил?» – удивилась лиса.

– Велеть послать Огюста за Джеком Джонсоном? – уточнил дворецкий, белый как мел. Ему сейчас стало страшно за свою дальнейшую судьбу в этом доме, да и за маленького господина он тоже переживал.

– Нет, Огюст не успеет. Я сам поеду. Доминика в таком состоянии вести опасно, – отрывисто бросил Оливер. Он уже уложил ребёнка и набрасывал на себя дорожный плащ.

– Велеть запрячь карету? – понимающе спросил Руперт.

– Нет, это долго, и карета медленнее лошади, – граф уже сбегал по ступенькам, последнее лиса услышала краем уха, всё ещё глядя на кроватку.

«Пока Оливер ездит за Джеком, проверю-ка я свои догадки». С уходом графа беспокойство снова накатило на неё, и она не могла найти себе места. Спустившись, Чирра проверила конюшню. Одно из стойл пустовало, Оливер уже ускакал за лекарем. Было тихо. «Ярэн, наверное, отдыхает». Из-за болезни Доминика в доме царил переполох. Фрея и Фрида, отошедшие ко сну, встали поинтересоваться, что случилось. От волнения они и Руперт поочередно дежурили в детской. Руперт обронил, что Шарлотты нет в её комнате. «Где её только носит?» – зло сказал он. Дани тоже встал на общий шум и готовил на кухне бодрящий напиток. Был второй час ночи. Огюст так и не вышел из своей комнаты. «Вот что значит крепкий сон молодого растущего организма», – с завистью отметила про себя Чирра, пробираясь в крыло для слуг. Она не боялась быть замеченной, так как почти все были в хозяйском крыле. Комната Шарлотты оказалась действительно пустой. Лиса обнюхала и исследовала всю комнату, но знакомого горьковатого запаха полыни не учуяла. Она проверила даже под подушкой и за шторами. Ничего. Чисто. «Что ж, остаётся ещё Яр». Оглядываясь и перебегая из одного темного участка в другой, лиса подошла к комнате Ярэна. Легонько толкнула дверь и прокралась к его постели. Как она и ожидала, Яр спал в обнимку с Шарлоттой.

«А вот и мотив. Хотела проводить время с любовником вместо работы, а потому и травила Доминика, чтобы было время на постельные игры», – осознала Чирра. Она стала принюхиваться и искать на запах одежду няни. На спинке стула неаккуратно висел корсет и чулки, на ковре обнаружились панталоны, за платьем пришлось лезть под кровать. Когда лиса залезла под кровать, на ней заворочались. «Ой, как не вовремя!» – Чирра подумала, но уже учуяла запах полыни. Она обнюхала всё платье, настойка явно была спрятана в нём, но лиса никак не могла найти. Кровать скрипнула и лиса увидела тонкие девичьи ножки, спустившиеся на ковёр. Шарлотта нашарила панталоны, надела их, затем стала надевать чулки. «Где же ты, улика?» – Чирра в панике обнюхивала подол платья и перебирала складки платья. Шарлотта уже затягивала на себе корсет. Лиса вдруг наткнулась на молнию в одной из нижних юбок. «Вот оно!» – радостно подумала Чирра, но в этот момент Шарлотта стала вытягивать платье из-под кровати. «Была бы у меня ещё минута, тогда бы я превратилась в человека и смогла бы открыть молнию, а так…» – с грустью подумала лиса. – «Хотя бы я теперь точно знаю, где лежит улика. Если Шарлотта не догадается её перепрятать, конечно».

Шарлотта полностью оделась и ушла из комнаты. Лиса перевела дыхание. Её никто не обнаружил. Яр поворочался во сне, не находя девушки, затем обнял подушку и крепко уснул. Чирра дождалась ровного дыхания конюха и выбралась из-под кровати, потрусив к детской. «Оливер уже должен был вернуться с Джеком», – подумала она. Когда Чирра поднялась в детскую там вновь стояли оглушительные крики:

– Это всё из-за тебя, Шарлотта! Почему ты не сообщила о температуре мальчика? – Руперт был красный от гнева.

«Интересно, он место боится потерять или за Доминика переживает?» – задалась вопросом Чирра.

– Так он спал, что мне ребёнка будить что ли, чтобы мерить температуру каждые полчаса? – возмущалась Шарлотта. – Вообще, мой рабочий день окончен, я спала.

– И с кем же ты спала? – зашипела Фрида. – Небось, ублажала Яра? Как услышала про то, что на него положила глаза какая-то красотка, так сразу ноги раздвигать, доказывать, что ты лучше?

«Ого, да Ярэн здесь – настоящее яблоко раздора! А он-то в курсе? Неужели Шарлотта умудрилась перейти дорогу Фриде?»

– Да ты сама уродина уродиной, вот и завидуешь! – не осталась в долгу няня Доминика