История локомотива

«Затем поезд идет по мосту через реку Трент и в Карлтоне вновь запасается, тем же способом, водою. Еще несколько крутых подъемов и спусков у Тексфорда, и поезд оказывается в спокойной долине Йоркшира. За нею очень скоро появляются вышки каменноугольных копей Донкастера. Здесь расположены паровозостроительные и вагоностроительные заводы Великой северной железной дороги. Из ворот этих заводов вышло большинство паровозов, в течение ста лет пересекавших по всем направлениям Англию.

«В Шеффтольме пути Великой северной дороги скрещиваются с путями компании Северо-восточной дороги; эти две дороги ведут между собою длительную и ожесточенную борьбу. Со стокилометровой скоростью проносится поезд по разводному мосту через Селби. Но далее машинист убавляет ход, минуя длинные платформы и стеклянный вокзал Йорка. До Дарлингтона остается сорок четыре мили. «Летучий Шотландец» идет по историческому перегону, где некогда происходила знаменитая «битва локомотивов» с бешеной скоростью. Здесь, между прочим, до сих пор происходят испытания всех новых паровозов, выходящих из заводов на линию. На этом-то перегоне «Летучий Шотландец» и должен показать себя. Он проносится через поле «битвы» с ликующим грохотом и ставит новый мировой рекорд. Конечно, не надолго. Через год-два рекорд этот будет побит. На сегодня — сто семьдесят километров в чае не плохая скорость. Это отличная скорость. Но пусть никто не смеет утверждать, что «сто миль в час» — предельная скорость для современного паровоза. Для нынешней техники вообще нет пределов!

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ Современный паровоз типа «Пасифик»

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

«Однако после этого напряжения людей и машины, необходим отдых. В узком железном проходе показывается сменный машинист. Он отлично выбрит, безукоризненно одет. На брюках выутюжена складка, галстук повязан безупречно. Он занимает свое место в кресле, поезд продолжает свой рейс.

«За Дарлингтоном природа резко меняется. Мягкие холмы и широкие долины остались позади. Надвигаются горы, между которых причудливо извивается железнодорожный путь. Однако «Летучий Шотландец» несется так быстро, что уже через несколько минут развертывается мирный пейзаж, напоминающий веселую старую Англию. Это — зеленый пояс лугов и рощ, окружающих Дургэм. Огромный, средневековый собор венчает лесистый холм над рекой Уир, огибающий его серебряной лентой.

«Но наивный и спокойный средневековый пейзаж отходит в прошлое, как сновидение. Поезд врезается в угольный район. Кажется, само небо покрыто черной искрящейся пылью. Бесчисленное множество поездов, груженных углем мелькает на стальной паутине подъездных путей. В стороне остается дымный Ньюкестль, мелькают за окнами фермы исполинского моста через р. Тайн. Поезд идет мостом Эдуарда VII, слева виднеются контуры ажурного моста Редеф, справа — Хай-Левен, то есть «Высокий мост». Он похож на радугу, перекинувшуюся через реку на необычайной высоте. Так же без остановки, «Летучий Шотландец» проходит мимо станционных складов Ньюкестля, спускается далее к берегу моря у Эльнмауэа и вплоть до Эдинбурга идет прибрежной полосою. Голубой простор Северного моря остается перед глазами до конца пути. За Лодвиком, после небольшого подъема, поезд спускается к устью реки Твид, и пассажиры, запертые в вагонах, не представляют себе, какое изумительное зрелище являет собой «Летучий Шотландец», когда он, не снижая скорости, проносится по каменному высокому мосту, а над ним в синем воздухе летит обгоняющий его серый трехмоторный самолет. Перед четырехсоткилометровой скоростью самолета скорость «Летучего Шотландца» ничтожна. Оттуда поезд кажется, вероятно, стоящим недвижно на месте.

«Едва ли кто-нибудь из пассажиров вспоминает в это время, что именно в этих местах сто лет назад испытывался комичный паровоз Брунтона, неуклюже размахивавший в воздухе своими нелепыми железными лапами. Он пыхтел, дымил, угрожая взрывом котла на каждом шагу, и с невероятным трудом тянул за собой двадцать пять тонн угля на тележках там, где теперь «Пасифик» легко и свободно несется с громадой вагонов, общий вес которых достигает шести с половиной тысяч тонн.

«В Бервике находится мост длиною почти в километр. Однако поезду нужно меньше минуты, чтобы оказаться на другом берегу, в Шотландии.

«Здесь начинается труднейший участок пути. Скорость редко снижается. «Папирус» ведет борьбу с крутыми подъемами и спусками, среди скалистых обрывов у берега моря. Только миновав Кокбериспад, бригаде удается отдохнуть на перегоне между Иннервиком и Дунбаром, идущем по ровному берегу. Вслед затем скалы Северного Бервика расступаются, открывая вид на железоделательные заводы Ферз-оф-Форда. Путь идет по краю глубоко вдающегося в сушу морского залива. Миновав пригороды, «Летучий Шотландец» торжественным гудком дает знать виднеющемуся впереди вокзалу Эдинбурга о своем прибытии. Это единственный в мире вокзал — он выстроен на месте осушенного под склонами Кестль-Рока озера.

«Семичасовой, безостановочный рейс экспресса окончен. Поезд останавливается у платформы.