Еще с конца 60-х гг. Суверенный Мальтийский орден вновь взял на себя долю ответственности в проявлении заботы о жертвах бедствий: войн, землетрясений, наводнений, голода и т. д. После атомной катастрофы в Чернобыле Орден отправил на Украину и в Белоруссию лекарства. Затем, по договоренности с Московской патриархией, в 1991–1992 гг. ежемесячно вывозил по 50–60 детей из российских и пограничных с Белоруссией городов, попавших в зону радиации, в город Виесту в Италии для обследования, лечения и отдыха.
Во время разрушительного землетрясения в Армении (1988 г.) Мальтийская Служба помощи Ордена была одной из первых, прибывших со своим госпиталем, лекарственными средствами и гуманитарной помощью в разрушенный город Спитак. С зимы 1990/91 гг. начались первые регулярные поставки гуманитарной помощи в Москву, а затем — в другие города России. В 1994 г. более 100 т груза и 24 т лекарств на сумму, превышающую 1 млн немецких марок, поступили в Москву. В 1995 г. прибыла 41 т медикаментов, которые были распределены между медицинскими и социальными учреждениями Москвы, Петербурга, Орловской и Тульской областей. В том же году в другие города Российской Федерации поступило свыше 700 т гуманитарной помощи. В 1996 г. Мальтийская Служба помощи Германии (MHD) доставила в Москву грузы на 1 млн немецких марок, в 1997 г. — на сумму свыше 7 млн. После ликвидации так называемого железного занавеса важную роль стало играть создание служб помощи Ордена в Центральной и Восточной Европе. Уже несколько лет между подразделениями «старых западных» групп мальтийцев и новыми службами помощи, уже юридически признанными в своих странах, налажены тесные партнерские связи.
В октябре 1996 г. впервые была проведена совместная конференция служб помощи Мальтийского ордена европейских стран под девизом «Growing together in Europe» («Расти вместе и срастаться в Европе») с участием представителей «мальтийцев» из 22 стран, способствовавшая дальнейшему укреплению контактов между отдельными службами помощи.
В Российской Федерации «Русская Служба помощи Суверенного Мальтийского ордена (Русская Мальтийская помощь)» была образована и зарегистрирована в органах юстиции в 1996 г. В 1998 г. ее президент В.В. Акулов и вице-президент В.А. Захаров были приглашены в Германию. В Бонне они встречались с Великим канцлером Мальтийского ордена бароном Альбрехтом фон Безелагером, затем переехали в г. Аугсбург на встречу с немецкими мальтийцами[455]
. Там обсуждались совместные благотворительные акции и была утверждена смета деятельности Русской Мальтийской помощи на 1999 год. Она составила столь мизерную сумму, что ни о каких благотворительных акциях не могло быть и речи.Деятельность Русской Мальтийской помощи оказалась малоэффективной потому, что ее спонсором была Мальтийская Служба помощи Германии (MHD), желавшая лишь полностью подчинить российскую организацию себе. При этом господа из MHD требовали разорвать любые связи и контакты с организациями из других стран, считая, что раз они выделяют 10 тыс. немецких марок в год на организационные расходы Русской Мальтийской помощи, то вправе командовать российскими мальтийцами. Руководство MHD считало, что даже такая, весьма мизерная, помощь с их стороны вполне достаточна для поддержания жизнедеятельности структуры в Москве. Но в то же время они ежегодно выделяли Мальтийской Службе помощи Латвии, только на заработную плату персонала и организационные расходы, свыше 260 тыс. немецких марок. Такая явно дискриминационная политика вполне объясняется отношением немецких мальтийцев к ситуации в России и к оказанию гуманитарной помощи.
С другой стороны, деятельность советника Миссии Суверенного Мальтийскою ордена в Российской Федерации господина Петера Канизиуса лишила Русскую Мальтийскую помощь каких бы то ни было финансовых средств. В 1996 г. правительство города Вены прислало правительству города Москвы полное кухонное оборудование. Московское правительство решило передать его Царицынскому центру социального обслуживания. Доставку и установку венское руководство поручило г-ну П. Канизиусу, который сам предложил свои услуги. Кухня была доставлена, счет за ее установку был затем выставлен Вене все тем же П. Канизиусом.
На следующий год в Москву прибыла большая делегация Мальтийской Службы помощи Германии во главе с генералами в отставке Клаусом и Й. Шребнеком. П. Канизиус показывал, какая большая работа по установке оборудования проведена и убеждал, что на базе этой кухни будет работать «кухня на колесах», которая будет обеспечивать большое количество малоимущих граждан и лиц без определенного места жительства питанием. Затем П. Канизиус в сентябре 1997 г. послал правительству Вены (на бланках Миссии Мальтийского ордена при Российской Федерации) письма, в которых детально описывал якобы уже проводимую работу в этой области, представив смету расходов, якобы затраченных Русской Мальтийской помощью на эти дела.