Известно, что в 90-е годы многие философские труды Маркса и Энгельса были недоступны широкому кругу социал-демократических теоретиков, что затрудняло усвоение философских аспектов марксистского учения. Вне поля зрения многих идеологов II Интернационала осталась гносеологическая проблематика, вопросы диалектики природы. Даже такой крупный теоретик и исследователь марксизма, как Ф. Меринг, был убежден, что Маркс и Энгельс, будучи историческими материалистами в исследовании общества, оставались естественнонаучными материалистами в понимании природы. На этой основе возникали представления о будто бы имеющемся у основоположников марксизма дуализме методов познания общества и природы. Тем большее значение приобретали в этих условиях идеи Плеханова и Благоева о всеобщем характере диалектического метода в марксизме.
Принципы диалектико-материалистического мировоззрения активно пропагандировал в 90-е годы П. Лафарг. Прежде всего он выступал против нападок на принцип материального единства мира. По мысли Лафарга, одно из замечательных явлений, подтверждающих истинность марксистской диалектико-материалистической философии, – объективно существующее единообразие в развитии материального мира, находящее подтверждение в общности форм развития мысли, в законах логики. Современная наука, по мысли Лафарга, убедительно подтвердила материальное единство мира, всеобщность изменения и единообразие в развитии, тем самым показав, что «к изучению всех естественных или общественных явлений можно применять один и тот же научный метод, метод диалектический, „наивысшую форму мышления“»[1831]
. В своем понимании марксистской философии Лафарг исходил из целостности диалектико-материалистических воззрений Маркса и Энгельса, синтезировавших накопленные конкретными науками знания.Обосновывая всеобщий характер диалектико-материалистического метода, Плеханов разрабатывал свое понимание монизма марксистской философии. Стремясь к монистическому изложению диалектического и исторического материализма[1832]
, он, по сути, систематизировал его основные идеи и понятия, опровергнув тем самым ложную идею об отсутствии философской теории в марксизме. Плеханов характеризовал марксистскую философию как мировоззренческую основу классовой борьбы пролетариата, а материалистическую диалектику – как метод научного исследования и социальной практики.