Президент в начале 1935 года был вынужден считаться с Каннабалем потому, что тот сыграл очень большую роль при выдвижении Карденаса кандидатом от НРП в 1933. Сначала Каннабаль хотел поддержать губернатора Веракруса Техеду, но не решился на открытый разрыв с НРП. В 1933 году Гарридо Каннабаль несколько дней провел в напряженных беседах с Кальесом в имении тогдашнего президента Родригеса, уговаривая «хефе максимо» поддержать Карденаса. На тот момент Кальес больше склонялся к кандидатуре Мануэля Переса Тревиньо, и позиция Каннабаля в пользу Карденаса сыграла большую роль.
Карденас, как и Гарридо Каннабаль, ненавидел религию, видя в ней тормоз на пути социального прогресса страны. Но президент понимал, что эпатажем и глумлением католическую веру не победить. Это можно было сделать только постепенным повышением жизненного и образовательного уровня населения. Поэтому Карденас предпочитал бороться с церковью не слишком шумно - например, он запретил пересылку религиозной литературы по государственной почте.
Тем не менее Карденас публично осудил антирелигиозные эксцессы. В начале 1936 года он заявил в Тамаулипасе, что правительство не намерено бороться против религиозных чувств верующих. В Гвадалахаре президент призвал учителей отказаться от антирелигиозной пропаганды в школах. С сентября 1936 года в Мексике после десятилетнего перерыва стали открываться церкви. Штаты начали принимать законы, увеличивающие разрешенное число священников. Так, например, штат Наярит принял закон, устанавливающий квоту в 20 католических священников, в то время как до этого в Наярите допускался только один священник. В Керетаро было разрешено иметь священника в каждом муниципальном округе.
Но это было еще в будущем. А в конце 1934-го - начале 1933 года священники в своих проповедях связывали начало новых гонений на веру с приходом к власти «коммуниста» и «большевика» Карденаса. В марте 1935 года за нарушение закона был задержан архиепископ Мехико Паскуаль Диас.
До Карденаса доходили сведения, кто на самом деле стоит за обострением обстановки в стране. В январе 1935 года было получено сообщение от мексиканского консула в Лос-Анджелесе, где на лечении находился Кальес. Консул сообщал, что Кальес, бывший президент Родригес и бывший губернатор Соноры Топете развернули в США активную подрывную деятельность против правительства Мексики299
. Именно с этим консул связывал появившуюся в лос-анджелесской газете «Дейли Ньюс» заметку, в которой говорилось, что «Мексика находится на пороге революции» и «революцию» эту готовят могущественные враги Карденаса.2января 1935 года военный атташе США в Мехико сообщил в Вашингтон, что на Карденаса совершено покушение300
. В 30 километрах от Куэрнаваки автомобильный кортеж главы государства попал в засаду. Три автомашины были обстреляны. Погибли один шофер и сопровождавший президента депутат. В нападении участвовали до 30 человек. Карденас предпочел не сообщать о покушении в прессе.Как и ожидал Кальес, многие «кристерос» снова взялись за оружие (надо отметить, что отдельные отряды вообще не прекращали борьбу даже после 1929 года). Так возник еще один очаг вооруженного мятежа против президента Карденаса. В конце 1935 года против правительства действовали различные вооруженные отряды общей численностью примерно 8 тысяч человек. Это движение получили название «второй кристиады».
В апреле 1935 года бывший секретарь главнокомандующего силами «кри-стерос» генерала Горостиеты Лауро Роча обратился к стране с манифестом против «каналий» Кальеса и Карденаса, призывая к вооруженной борьбе с режимом под лозунгом «Родина и Свобода».
Очагом «новой кристиады» стал, как и во время первой «кристиады», штат Халиско. Несмотря на то, что армии удалось в июле - декабре 1935 года ликвидировать нескольких главарей банд «кристерос», партизанская война не прекращалась. В 1935 году «кристерос» попытались создать единое командование для штатов Халиско, Гуанахуато и Мичоакан во главе с Лауро Роча, которого Лига защиты религиозной свободы назначила командующим операциями на севере и в центре Мексики301
. «Кристерос» нападали на асиенды, ранчо и школы, захватывая провиант и по возможности оружие. Учителей варварски убивали - некоторым отрезали уши. Как и в 20-е годы, «фирменной» операцией «кристерос» был захват и подрыв поездов. Армии пришлось прибегнуть даже к бомбежкам тех районов, где передвигались конные отряды «кристерос». Но вплоть до конца 1936 года «кристиаду» подавить не удавалось.«Кристерос», однако, не могли свалить правительство вооруженным путем, так как их отряды были малочисленными (армия полагала, что всего в бандах действуют одна-две тысячи человек по всей стране). Кальес рассчитывал на другое - на то, что новые преследования верующих вызовут, как и в 20-е годы, протесты в США, а значит, и давление на Карденаса извне. «Верховный вождь» не ошибся.